La question « pourquoi la viande » ?

Le chemin vers un système agricole véritablement régénérateur se déroule souvent de manière inattendue. Pour nombre de nos agriculteurs biologiques, le voyage a commencé par l’adoption de cultures de couverture – des plantes cultivées non pas pour la récolte, mais pour protéger et enrichir le sol. Cependant, la gestion de ces cultures de couverture, en particulier dans des paysages complexes comme les avocatiers en terrasses du sud de l’Espagne ou le terrain vallonné des vignobles où l’accès aux machines est limité, a représenté un nouveau défi. C’est en cherchant des solutions que ces agriculteurs ont redécouvert un vieil allié : le bétail.

Ils ont constaté que les animaux étaient remarquablement aptes à gérer ces « mauvaises herbes » et ces cultures de couverture. Mais les avantages ne s’arrêtent pas là. L’intégration du bétail a entrainé une cascade d’effets écologiques positifs. Leur fumier constitue une source naturelle d’engrais, riche en nutriments et en matières organiques, qui améliore constamment la santé du sol. La légère perturbation causée par leurs sabots peut contribuer à briser les surfaces compactes du sol et à enfoncer les graines dans le sol, ce qui favorise la germination et la diversité des plantes. En broutant, ils piétinent la matière végétale, créant ainsi un paillis naturel qui protège le sol de l’érosion et aide à retenir l’humidité. En outre, les animaux peuvent transporter des graines dans leur pelage et leur tube digestif, contribuant ainsi à la dispersion des espèces végétales et à l’amélioration de la biodiversité – un processus connu sous le nom de zoochorie. En pratique, le bétail est devenu un partenaire actif dans la régénération des terres, contribuant non seulement à la santé des sols, mais aussi à une plus grande biodiversité, y compris des pollinisateurs vitaux se nourrissant de pâturages diversifiés et des populations accrues de microbes du sol et de vers de terre bénéficiant du cycle de la matière organique.

Cette redécouverte a toutefois mis en lumière un autre problème urgent : la pénurie de bergers et de gestionnaires de bétail compétents. Pendant des générations, les bergers ont été les gardiens de la terre, guidant leurs troupeaux d’une manière qui bénéficiait à la fois aux animaux et aux écosystèmes. Pourtant, une confluence de facteurs – notamment l’essor des systèmes d’agriculture intensive, la remise en cause des rendements économiques des produits ovins et caprins traditionnels, le mode de vie exigeant, l’évolution des politiques d’utilisation des terres et le vieillissement de la population rurale – a entraîné une forte diminution du nombre de bergers.

Cette situation posait un dilemme. Comment pourrions-nous, à CrowdFarming, encourager l’intégration vitale du bétail dans les systèmes régénératifs si les personnes qualifiées pour les gérer disparaissaient ? Ou, si les chefs d’exploitation se chargent eux-mêmes de la gestion des troupeaux, comment pourrions-nous ignorer un moyen potentiel de soutenir leurs moyens de subsistance, en particulier lorsqu’il s’aligne si parfaitement sur notre modèle de connexion directe ?

Ces expériences et observations ont abouti à une nouvelle étape pour CrowdFarming. Poussés par notre engagement à soutenir les agriculteurs qui sont à la pointe des pratiques biologiques et régénératrices, nous introduisons des produits carnés d’origine responsable en tant qu’évolution de notre modèle actuel. En créant un canal de vente stable et direct, nous visons à renforcer la viabilité économique de ces agriculteurs, en soutenant leur transition vers, ou leur capacité à poursuivre, ces systèmes d’agriculture régénératrice et biologique.

Et nous prenons cette décision après avoir longuement réfléchi et débattu. Débat à la fois interne et externe, avec des personnes qui nous soutiennent dans cette décision et d’autres qui auraient préféré que nous ne la prenions pas. Je tiens à remercier tout particulièrement le groupe de végétaliens travaillant à CrowdFarming pour avoir engagé des discussions aussi constructives et pour avoir présenté un point de vue bien raisonné.

Il s’agit d’une décision mûrie que nous prenons résolument, convaincus qu’une consommation modérée de viande provenant d’agriculteurs qui partagent nos valeurs peut nous aider à construire une chaîne d’approvisionnement alimentaire plus durable.

Qui fait la coupure

Pour ceux qui ne sont pas familiers avec la terminologie, il est important de clarifier ces termes :

• L’agriculture biologique : Au sein de l’Union européenne, des règles strictes régissent l’agriculture biologique. Les animaux doivent être élevés principalement en plein air, dans un espace suffisant, recevoir des aliments provenant de sources biologiques et l’utilisation d’organismes génétiquement modifiés (OGM) est interdite. En outre, l’utilisation d’antibiotiques et d’autres traitements vétérinaires est strictement limitée. Ces principes biologiques, combinés à nos exigences en matière d’alimentation en pâturage, excluent par nature les pratiques intensives telles que le confinement continu en intérieur ou la finition en parc d’engraissement.
• Alimenté par des pâturages : Une part importante des terres agricoles biologiques de l’UE, environ 44 %, est constituée de pâturages permanents. Si ces pâturages sont gérés de manière régénérative, la possibilité d’avoir un impact positif sur l’environnement est considérable. Dans le cadre de cette initiative, les animaux herbivores (bovins, ovins, etc.) seront nourris à 100 % d’herbe et de fourrage provenant de ces pâturages. Pour les animaux omnivores (p. ex. les porcs), au moins 70 % de leur alimentation sera basée sur les pâturages, le reste étant constitué d’aliments complémentaires certifiés biologiques. La définition des pâturages et des fourrages dans le cadre de ces normes exclut les ingrédients courants de l’alimentation intensive tels que les céréales (maïs, blé, orge), la farine de soja, les légumineuses à grains (pois, haricots) et certains sous-produits de l’industrie.
• Pour le CrowdFarming, il s’agit d’un engagement qui va au-delà des pratiques biologiques standard, en se concentrant sur l’amélioration active de l’écosystème de la ferme. Il s’agit d’une approche holistique dont l’objectif principal est de restaurer et d’améliorer la santé des sols, d’accroître la biodiversité et d’améliorer les cycles de l’eau. Les éleveurs qui participent à cette initiative adhèrent aux principes de l’agriculture biologique (ou sont en cours de conversion), respectent nos normes en matière d’alimentation en pâturage et suivent le protocole de mesure, de rapport et de vérification (MRV) du programme d’agriculture régénératrice de CrowdFarming. Cela garantit que les pratiques conduisent à des résultats positifs quantifiables, qui sont contrôlés et rendus publics par le biais de notre Indice de régénération. Les pratiques clés comprennent souvent le pâturage tournant, qui imite le mouvement naturel des troupeaux sauvages, permettant aux pâturages des périodes de repos et de récupération, empêchant le surpâturage et favorisant la régénération du sol, ainsi que le développement de pâturages diversifiés.
  
  

La transparence est un principe inébranlable au cœur du modèle CrowdFarming. L’authenticité des pratiques agricoles pour cette nouvelle offre de viande sera assurée par plusieurs couches de vérification robustes :

• Un protocole interne, supervisé par nos équipes agronomiques, pour garantir le respect des niveaux minimaux d’alimentation au pâturage.
• Le cadre de suivi, de rapport et de vérification (MRV) qui fait partie intégrante de l’indice de régénération de CrowdFarming.
  
  

Faire le ménage dans l’air : Méthane, CO2 et N2O

Les conversations sur l’élevage impliquent inévitablement les gaz à effet de serre, et certains des premiers arguments portent souvent sur les rots des vaches (contre) ou sur la capacité des pâturages à séquestrer le carbone (pour). Ce n’est pas aussi noir ou blanc, et il est essentiel d’aborder cette question ouvertement et avec précision.

Méthane : les ruminants produisent du méthane par digestion. Contrairement au dioxyde de carbone (CO2), qui persiste et s’accumule dans l’atmosphère pendant des siècles, le méthane est un gaz puissant mais « à courte durée de vie », qui se décompose en 10 à 12 ans environ : cela signifie qu’il n’a pas le même effet de réchauffement que le CO2. Si les niveaux de méthane dans le monde nécessitent une réduction significative dans tous les secteurs (y compris les combustibles fossiles et les décharges), la science du climat indique qu’il n’est pas nécessaire d’éliminer totalement le méthane agricole pour stabiliser les températures. Des stratégies compatibles avec les systèmes basés sur les pâturages, telles que l’amélioration de la santé des animaux, l’élevage sélectif pour réduire les émissions, et éventuellement l’optimisation de la diversité des fourrages, offrent des voies pour une réduction durable.

Séquestration du carbone : Les prairies bien gérées et les systèmes intégrés avec des arbres (agroforesterie) ont le potentiel d’absorber le CO2 de l’atmosphère et de le stocker sous forme de carbone dans les sols et la biomasse. Bien que la quantité exacte et la permanence à long terme de la séquestration soient complexes et varient considérablement en fonction du type de sol, du climat et de l’historique de la gestion, le fait de se concentrer sur ces pratiques contribue positivement à la santé des sols et à la résilience de l’écosystème, même au-delà de l’avantage du carbone. CrowdFarming se concentre sur la vérification de ces pratiques connues pour renforcer la santé des sols, plutôt que de faire des déclarations spécifiques sur la négativité du carbone au niveau de l’exploitation, ce qui reste difficile à prouver de manière définitive d’une année sur l’autre.

Oxyde nitreux (N2O) :

Proposer une meilleure alternative

Cette initiative va au-delà de la simple introduction d’une nouvelle catégorie de produits. Son objectif principal est d’apporter un soutien économique tangible aux agriculteurs qui sont à l’avant-garde des systèmes d’élevage écologiques et régénérateurs. En établissant ce canal direct, nous visons à leur fournir un certain niveau de revenu prévisible, renforçant ainsi leur stabilité financière et améliorant leur capacité à maintenir et à développer des pratiques qui produisent des avantages substantiels pour nos écosystèmes partagés.

Nous comprenons et respectons le fait que des personnes choisissent un mode de vie végétarien ou végétalien pour diverses raisons environnementales et éthiques, et nous sommes nombreux à suivre ce mode de vie au sein de CrowdFarming. En effet, des organismes scientifiques importants tels que le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) ont souligné que l’adoption de régimes alimentaires équilibrés, y compris une réduction de la consommation globale d’aliments d’origine animale – en particulier ceux provenant de systèmes à fortes émissions – peut contribuer de manière significative à la réduction des émissions de gaz à effet de serre et à l’atténuation des pressions exercées sur l’environnement.

Cependant, de nombreuses personnes continuent d’inclure des produits animaux dans leur régime alimentaire et recherchent activement une viande de haute qualité qui corresponde à leurs valeurs en matière de bien-être animal et de gestion de l’environnement. Cette recherche de la qualité est étayée par des recherches indiquant des différences nutritionnelles entre la viande et les produits laitiers qui en résultent. Des études ont montré que les produits issus d’animaux élevés principalement en pâturage, par rapport à ceux nourris avec des aliments à base de céréales concentrées, ont tendance à présenter des niveaux plus élevés d’acides gras oméga-3 bénéfiques, un rapport oméga-6/oméga-3 plus favorable, des niveaux plus élevés d’acide linoléique conjugué (ALC) et des concentrations plus élevées de certaines vitamines comme la vitamine E et certaines vitamines du groupe B. Pour ces consommateurs, la recherche et la vérification de produits provenant d’agriculteurs appliquant des méthodes biologiques robustes, nourris au pâturage et véritablement régénératifs restent souvent un obstacle important.

Nous considérons cette initiative comme une occasion importante de sensibiliser les consommateurs aux effets positifs d’un élevage bien géré et intégré dans le cadre d’une agriculture biologique régénératrice. Elle permet également de mettre en évidence la distinction entre ces modèles d’élevage et d’autres systèmes qui peuvent avoir des effets plus néfastes sur l’environnement et le bien-être des animaux. Nous sommes convaincus qu’en favorisant une meilleure compréhension et en offrant un accès direct à ces produits bien pensés, nous pouvons contribuer à encourager davantage d’agriculteurs à adopter ces philosophies bénéfiques de gestion des terres. Cela permet également aux consommateurs de prendre des décisions éclairées sur l’origine et les méthodes de production de leurs aliments.

Cette expansion est une évolution mûrement réfléchie pour CrowdFarming, renforçant notre engagement inébranlable à forger une chaîne agroalimentaire plus équitable, plus durable et plus résiliente. En fournissant un accès direct à la viande provenant d’exploitations qui adhèrent à ces normes rigoureuses de production biologique, de pâturage et de régénération vérifiée, nous permettons aux consommateurs de faire des choix éclairés qui soutiennent directement les agriculteurs qui investissent dans le bien-être des animaux et la santé de l’écosystème. Nous sommes enthousiastes à l’idée d’entamer ce nouveau chapitre avec notre communauté de consommateurs et d’agriculteurs.