Votre guide du compostage

Les déchets sont une invention humaine. Tous les autres organismes sur Terre fonctionnent selon des cycles. Rien n’est rejeté, tout est réabsorbé. Nous nous sommes écartés de ce mode de fonctionnement à un moment donné, et nos sols en paient le prix.

Le compostage est le moyen de revenir à ce système. Il transforme les déchets organiques : épluchures de légumes, marc de café, carton, tontes de gazon, en un amendement de sol riche en nutriments qui améliore la structure, nourrit la vie microbienne, retient l’eau et réduit le besoin d’intrants chimiques. C’est l’une des choses les plus simples qu’un ménage puisse faire pour boucler la boucle entre l’alimentation et le sol.

Les avantages, en bref :

À l’échelle mondiale, environ un tiers de toute la nourriture produite pour la consommation humaine est perdue ou gaspillée. Une part importante de ces déchets finit dans des décharges, où ils se décomposent en anaérobie et libèrent du méthane. Votre bac à compost constitue une intervention modeste, mais qui n’est vraiment pas négligeable, dans cette chaîne.

Voici comment commencer.

Étape 1 : Choisissez votre méthode

Tout le monde n’a pas de jardin, et ce n’est pas nécessaire d’en avoir un. Il existe trois façons de s’y prendre :

À l’intérieur — lombricompostage (bac à vers) Un bac à vers se place sous un plan de travail de cuisine, traite rapidement les déchets alimentaires et produit un lombricompost qui compte parmi les amendements de sol les plus riches en nutriments qui soient. Il est inodore lorsqu’il est entretenu correctement et suffisamment compact pour un appartement. Conseil d’initié : conservez vos déchets alimentaires au congélateur plutôt que dans un récipient posé sur le plan de travail. Les déchets congelés ne se décomposent pas : pas d’odeur, pas de mouches à fruits, pas de salissures lorsque vous videz le récipient dans le bac.

Collectivité — poubelle verte ou programme local La plupart des municipalités au Royaume-Uni et en Europe proposent un service de collecte des déchets alimentaires. Votre poubelle verte accepte généralement tous les déchets alimentaires, à l’exception de la viande, des produits laitiers et des os. Remarque importante : ne jetez jamais de substances toxiques ou non compostables dans un système de collecte collective — elles finissent dans notre sol et, à terme, dans notre alimentation. Il n’y a pas de bac vert dans votre rue ? Contactez votre municipalité et demandez-en un. Vous pouvez également rechercher un jardin communautaire ou un projet de culture urbaine qui accepte les déchets alimentaires.

Jardin — tas ou bac à compost en plein air La méthode classique, et celle qui offre le meilleur rendement. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus.

Étape 2 : Savoir ce qu’il faut composter

Un tas de compost sain nécessite un équilibre entre deux types de matières, ainsi que de l’eau et de l’air.

Légumes verts (riches en azote)

• Épluchures de fruits et de légumes
• Marc de café et filtres en papier
• Herbe fraîchement coupée
• Fumier de cheval, de vache et de poulet
• Algues (si vous vous trouvez près de la côte et que leur cueillette est autorisée)

Bruns (riches en carbone)

• Feuilles mortes, débris végétaux et herbes sèches
• Papier et carton déchiquetés
• Copeaux de bois et aiguilles de pin
• Paille

L’eau et l’air — ce ne sont pas des options. C’est grâce à eux que tout le reste fonctionne.

Ce qu’il ne faut pas mettre dans le compost

• Restes de viande
• Os
• Graisses ou huiles alimentaires
• Œufs entiers ou produits laitiers
• Fumier d’animaux domestiques ou litière pour chat
• Matériel végétal malade
• Métal, verre ou plastique de toute sorte

Cela comporte le risque d’attirer des rongeurs, de générer des odeurs désagréables ou d’introduire des agents pathogènes dans des matériaux qui finiront par être enfouis dans votre sol.

Étape 3 : Constituez et entretenez votre tas

• Commencez par un bac en bois, un bac à compost spécialement conçu à cet effet ou simplement un emplacement réservé dans le sol
• Disposez les légumes verts et bruns en couches, comme pour des lasagnes, et non en un seul tas
• Essayez de respecter un rapport d’environ 1 à 3 entre le volume des matières brunes et celui des matières vertes ; plus il y a de matières brunes, plus la décomposition est lente et le tas sec, alors adaptez les proportions en fonction de ce que vous ajoutez
• Ajoutez de l’eau pour que le tas reste humide ; il doit avoir la texture d’une éponge essorée
• Retournez-le toutes les une à deux semaines pour l’aérer et maintenir le processus aérobie

Il est bon de savoir qu’un tas de compost bien entretenu dégage une chaleur considérable. Les températures internes peuvent atteindre 55 à 70 °C, ce qui suffit à détruire les agents pathogènes, les larves de mouches et les graines de mauvaises herbes. C’est ainsi que le tas de compost remplit parfaitement son rôle.

Un pieu correctement entretenu sera prêt dans trois à cinq mois.

Étape 4 : Sachez quand il est prêt et comment l’utiliser

Signes indiquant que votre compost est prêt :

• Le puits de chaleur ne produit plus de chaleur
• Il ne reste aucun reste de nourriture visible
• Ça sent la terre des bois après la pluie
• Brun foncé, texture friable sur toute la surface

Une fois ces critères remplis, laissez reposer le produit pendant encore quatre semaines afin qu’il se stabilise complètement avant de l’utiliser.

Mode d’emploi :

• Incorporez-le dans les plates-bandes avant de planter
• Ajoutez-le aux plantes en pot et aux jardinières
• À incorporer lors de la plantation d’arbres ou de la culture de légumes
• À utiliser comme paillis autour des plantes déjà en place

Au fur et à mesure que votre sol s’améliore, vous constaterez qu’il nécessite moins d’eau et moins d’apports. Les produits qui en seront issus n’en seront que meilleurs.

Dépannage rapide

• Ça sent mauvais ? Ajoutez les aliments bruns, mélangez bien et assurez-vous que les restes alimentaires soient bien recouverts.
• Sec et ne se désagrège pas ? Ajoutez les légumes verts et l’eau.
• Vous voulez aller plus vite ? Coupez les légumes verts et les légumes de couleur brune en petits morceaux avant de les ajouter : plus la surface de contact est grande, plus la décomposition est rapide.

Vous souhaitez approfondir le sujet ?

Trois livres à ne pas manquer :

• Les vers mangent mes déchets — Mary Appelhof
• Le livre Rodale sur le compostage — Grace Gershung et Deborah L. Martin
• La vie secrète du compost — Malcolm Beck