Giftiges Essen, die unsichtbare Belastung

385 Millionen Fälle akuter Pestizidvergiftung pro Jahr. Neurotoxische Rückstände in 100 % der getesteten Urinproben gesunder spanischer Erwachsener. Eine Birne mit 14 Pestiziden – alles vollkommen legal. Die Geschichte der industriellen Landwirtschaft ist eine Geschichte von Giften, die wir verteidigt haben, bis wir es nicht mehr konnten. Daher lautet die einzige Frage, die wirklich zählt: Was verteidigen wir gerade, wofür unsere Kinder später den Preis zahlen werden? Bei What The Field?! Wollen wir keine Angst schüren – aber wir analysieren Zahlen, und diese hier verlangen Aufmerksamkeit. Die 4. Episode unserer Regenerationsserie, ist die gründlichste Studie, die wir je veröffentlicht haben: sechs Kapitel, 56 von Fachleuten geprüfte Quellen – alles in einem 13-seitigen illustrierten White Paper. Lies es und entscheide dann selbst, was legal für dich bedeutet.

Wenn wir einen Apfel oder eine Hähnchenbrust kaufen, gehen wir davon aus, dass die Regeln, die ihren Anbau bestimmen, uns schützen. Und bis zu einem gewissen Grad stimmt das – Europa hat einen der strengsten Regulierungsrahmen der Welt.

Aber Europa hat auch Chlorpyrifos im Jahr 2020 verboten. Eines der weltweit am häufigsten eingesetzten Insektizide, jahrzehntelang verwendet, schließlich verboten, nachdem seine entwicklungstoxische Wirkung auf Kinder zweifelsfrei belegt worden war. Es hat Atrazin 2004 verboten – ein Herbizid, das so persistent ist, dass es noch heute, zwanzig Jahre später, als die Substanz gilt, die das europäische Grundwasser am stärksten belastet. Und es hat Neonicotinoide eingeschränkt, nachdem ihr Zusammenhang mit dem Zusammenbruch der Bienenpopulationen nachgewiesen wurde.

Die Frage, die uns immer wieder beschäftigt und die im Mittelpunkt unseres neuen Forschungspapiers Toxic Food: Die unsichtbare Belastung steht, ist einfach: Was werden wir in zehn Jahren über die Chemikalien entdecken, die wir heute verwenden?

Denn was wir gerade betreiben, ist kein Vorsorgeprinzip. Es ist ein großangelegtes chronisches Experiment. Und die Ergebnisse beginnen einzutreffen.

Was die Daten zeigen

Im Jahr 2023 enthielten 28 % der europäischen Lebensmittelproben Pestizidrückstände innerhalb der gesetzlichen Grenzwerte. Etwa jede vierte Probe enthielt mehrere Rückstände gleichzeitig. In einer einzigen Birnenprobe wurden bis zu 14 verschiedene Pestizide auf einmal nachgewiesen – darunter mutmaßlich krebserregende Stoffe und endokrine Disruptoren. Biomonitoring-Studien in ganz Europa zeigen, dass 84 % der untersuchten Personen – Kinder eingeschlossen – derzeit mindestens zwei nachweisbare Pestizide in ihrem Körper tragen.
Behörden bewerten die Toxizität jeder Chemikalie einzeln. So nehmen wir sie aber nicht zu uns.

Hinzu kommen endokrine Disruptoren – Agrochemikalien, die keine großen Dosen benötigen, um in den Körper einzugreifen. Sie ahmen Hormone nach und können die Entwicklung in kleinsten Konzentrationen stören. Die Phasen größter Anfälligkeit, die Forschende am meisten besorgen, sind Schwangerschaft und frühe Kindheit. Und einer der beunruhigendsten Befunde des Berichts ist, dass einige dieser Wirkungen offenbar vererbbar sind: Tierversuche zeigen, dass epigenetische Veränderungen durch Pestizide wie Atrazin über drei Generationen weitergegeben werden können – an Ururenkel, die nie direkt exponiert waren.

Fünf Tage Biokost. Mehr brauchte es nicht.

Eine Studie ernährte Grundschulkinder fünf Tage lang ausschließlich mit biologischen Lebensmitteln. In diesem Zeitraum sanken die Harnmetaboliten zweier neurotoxischer Insektizide – Malathion und Chlorpyrifos – auf nicht mehr nachweisbare Werte. Null. Sie blieben auf null, bis die Kinder zu ihrer gewohnten Ernährung zurückkehrten – dann tauchten die Toxine wieder auf.

Die Ernährung ist der wichtigste Expositionsweg bei Kindern. Dieser Befund zeigt aber auch etwas Hoffnungsvolles: Der Körper reagiert schnell, wenn man die Quelle beseitigt.

Die Arbeitenden, über die niemand spricht

Hinter jedem Lebensmittel stehen Menschen. Und Landarbeiter sind einer Belastung ausgesetzt, die mit dem, was auf unseren Tellern landet, nicht vergleichbar ist. Weltweit werden jährlich schätzungsweise 385 Millionen Fälle akuter Pestizidvergiftungen registriert. Epidemiologische Studien belegen heute, dass das Parkinson-Risiko bei exponierten Personen um 70 % erhöht ist. Das Risiko für Non-Hodgkin-Lymphome steigt um 41 %. In Frankreich wurde Parkinson im Jahr 2012 offiziell als Berufskrankheit für Landwirte anerkannt.
Arbeitende inhalieren und schlucken nicht nur Rückstände – sie hantieren mit unverdünnten Produkten, und der Körper nimmt diese ungleichmäßig auf. Der Genitalbereich absorbiert Pestizide fast zwölfmal schneller als der Unterarm. Arbeitende bringen diese Rückstände an ihrer Kleidung nach Hause und setzen ihre Familien unbewusst der Belastung aus.

Wie es weitergehen kann

Der Bericht endet nicht mit einer Liste von Dingen, die uns ein schlechtes Gewissen machen sollen. Er endet mit etwas Pragmatischerem: Die Agrarwende, die diese Betriebsmittel aus dem System entfernt, existiert bereits, funktioniert bereits in großem Maßstab und wird von Landwirten in ganz Europa bereits praktiziert.

Und es lohnt sich zu wissen: Eine biologische Ernährung – selbst über 24 bis 48 Stunden – wurde wissenschaftlich mit einem messbaren Rückgang der Ausscheidung toxischer Metaboliten aus dem Körper in Verbindung gebracht.