Imparare da zero
Il suolo è ancora la nostra migliore aula scolastica. Più di un anno fa, abbiamo lanciato la nostra iniziativa 1% for Soil con un obiettivo chiaro: rigenerare 10.000 ettari di suolo e reinvestire in progetti che avranno un impatto duraturo, non solo sui campi, ma anche nelle menti delle generazioni future. Ci incontriamo con la nostra comunità ogni sei mesi per presentare i nostri progressi e il nostro piano di bilancio. Una volta all’anno, votiamo le iniziative in cui vogliamo investire per i sei mesi successivi. Tra le varie iniziative, la nostra comunità ha scelto “Viva el Campo” presso la fattoria La Junquera nel Camp Altiplano (campi di ripristino dell’ecosistema) come uno dei progetti che vorremmo sostenere quest’anno. Questa iniziativa riflette il significato di rigenerazione: trasmettere le conoscenze, riconnettere le persone con la terra e ispirare i giovani a vedere il suolo come il fondamento della vita. Si tratta di un programma educativo che porta gli studenti fuori dalle aule e nei campi per insegnare loro la scienza del suolo, la biodiversità, l’acqua e l’origine e il futuro del nostro cibo. Jacobo, il responsabile del programma, spiega che in molte zone rurali della Spagna, compresa la Regione di Murcia, i giovani spesso crescono senza aver mai messo piede in una fattoria. Possono apprendere dai libri di scuola le informazioni sul cambiamento climatico, sulla fotosintesi o sull’erosione del suolo, ma pochi hanno avuto l’opportunità di tenere in mano una manciata di terra, di identificare i lombrichi o di sperimentare in prima persona come il tempo e la scarsità d’acqua influiscano sulle coltivazioni. Spesso le scuole non hanno il tempo, il denaro e le infrastrutture per organizzare lezioni all’aperto. Gli insegnanti vorrebbero mostrare ai loro studenti l’aspetto della terra viva, ma non ci sono programmi strutturati, non ci sono fattorie nelle vicinanze che li ospitino e non c’è spazio nei programmi scolastici. Così la vita rurale rimane distante, qualcosa di cui si legge ma di cui non ci si sente parte.
Ogni anno, gli studenti della scuola secondaria di età compresa tra i 12 e i 16 anni lasciano la scuola e si recano nelle fattorie della Murcia. Lì diventano ricercatori e osservatori. Nel corso di una settimana, indagano su come viene prodotto il cibo e su come l’agricoltura sia collegata a sfide globali come la scarsità d’acqua, il degrado del suolo e il cambiamento climatico. Ogni giorno ha un tema diverso: dal suolo sotto i nostri piedi alla biodiversità che lo sostiene. Gli studenti raccolgono campioni di terreno, identificano piante e insetti, misurano l’infiltrazione dell’acqua e registrano le loro osservazioni in quaderni da campo. Scoprono le connessioni tra agricoltori ed ecosistemi, tra le decisioni umane e le loro conseguenze sull’ambiente, tra il campo e il piatto. Un piccolo programma di ricerca è il cuore di “Viva el Campo”. Ogni gruppo di studenti sviluppa un piccolo esperimento pratico: confrontano la ritenzione di umidità dei terreni con e senza copertura vegetale, osservano la biodiversità in diversi habitat o verificano come i metodi di coltivazione rigenerativa influenzino l’assorbimento dell’acqua. Sotto la guida degli agricoltori di La Junquera e di insegnanti come Jacobo, gli studenti raccolgono dati, analizzano i risultati e presentano le loro scoperte alla fine della settimana. L’esperimento viene condotto su tre appezzamenti con diversi metodi di coltivazione: non convenzionale, rigenerativa e convenzionale vs. biologica. Gli studenti prelevano campioni di terreno con trapani e pale e analizzano indicatori come pH, umidità, nutrienti (NPK) e attività microbica. Utilizzano anche tecniche come trappole per insetti, test di infiltrazione, colture di microrganismi, misurazioni della respirazione del suolo e analisi della biomassa. I dati vengono analizzati e confrontati in classe, dove gli studenti scrivono un breve articolo scientifico. In esso presentano le loro conclusioni, spiegano il processo di ricerca e riflettono sull’impatto delle pratiche agricole sulla salute del suolo. Questo esercizio rafforza le loro competenze scientifiche e permette loro di comunicare i risultati ottenuti sul campo in modo fondato e comprensibile.
Una delle maggiori sfide che l’agricoltura europea deve affrontare oggi è la mancanza di ricambio generazionale. Molte aziende agricole rischiano di chiudere, non solo a causa delle condizioni climatiche più difficili, ma anche perché non ci sono successori. Sempre meno giovani scelgono l’agricoltura, spesso semplicemente perché hanno ricevuto un’immagine negativa delle esigenze della vita rurale. La professione di agricoltore ha perso prestigio nel corso del tempo e viene vista come un lavoro faticoso e poco remunerativo. Questa percezione allontana i giovani dalla terra e da una professione che in realtà è una delle più importanti per il nostro futuro comune. Jacobo spiega che i bambini e i giovani che un tempo consideravano la vita rurale come qualcosa di lontano, ora la considerano essenziale e spesso vogliono tornare alla fattoria per aiutare e imparare. Jacobo dice che inizia sempre il corso chiedendo chi dei giovani vorrebbe diventare un agricoltore e che di solito nessuno si fa avanti. Prima che i giovani adulti salgano sull’autobus per tornare a Murcia, ripete la stessa domanda e nella maggior parte dei casi due o tre giovani si fanno avanti. Vedono come il suolo diventa cibo, come l’acqua viene immagazzinata nel terreno vivo e come l’equilibrio della natura dipende dalla cooperazione.
