Ensalada de quinoa y rúcula con vinagreta de cítricos

En mayo, los brotes verdes de crecimiento rápido, como la rúcula, están en plena temporada en los campos europeos. Planificar comidas en torno a ellos es una de las formas más sencillas de comer según la época.

Lo bueno de una ensalada como ésta es que no es rígida; puedes sustituirla por cualquier verdura crujiente que tengas a mano, como espinacas o berros. Es un plato sencillo, de temporada, pensado para aprovechar al máximo lo que está creciendo ahora mismo. Pero hay algo más detrás de esta receta que un simple plato de temporada.

Estamos acostumbrados a que la quinoa cruce un océano para llegar hasta nosotros, pero ya hay agricultores en Europa que la cultivan aquí, reduciendo distancias y apostando por un producto mucho más cercano.

La quinoa llega a Europa

La quinoa es un grano ancestral que se cultiva en la región andina de Sudamérica desde hace más de 7.000 años. Hoy en día, Europa se ha convertido en el mayor importador mundial de quinoa, pero satisfacer esta demanda no debería significar que los alimentos tengan que dar la vuelta al globo para llegar a nuestra mesa. En los últimos años, los agricultores europeos han empezado a experimentar con el cultivo de la quinoa más cerca de casa.

En la región de Wetterau, al norte de Alemania, los agricultores de Mudda Natur están demostrando que este resistente cultivo puede prosperar en los campos europeos. Y lo hacen sin una sola gota de riego artificial.

Plantada en suelo fértil enriquecido con antiguos minerales volcánicos de la región, su quinoa depende totalmente del agua de lluvia. Como la cosecha madura durante los calurosos días de mayo, no necesita pesticidas sintéticos. En cambio, cuando la quinoa está en plena floración, atrae de forma natural a depredadores como las mariquitas, que se alimentan de los pulgones y mantienen el ecosistema en equilibrio. Una vez cosechados, los tallos, semillas y hojas sobrantes se envían a plantas locales de biogás para la producción de energía, garantizando que nada se desperdicie.

Hasta hace poco, la quinoa tenía que viajar miles de kilómetros para llegar a las cocinas europeas. Ahora, los agricultores de lugares como el norte de Alemania están probando si parte de esa demanda puede cultivarse mucho más cerca de casa. Confiar en agricultores locales y regenerativos ayuda a reducir nuestra huella de carbono, mantiene vivos nuestros suelos y apoya a nuestros agricultores europeos.

Aquí tienes una forma sencilla de combinar este grano local con lo mejor de la cosecha de esta estación.

Ingredientes (3 raciones)

Ensalada

• 170 g de quinoa blanca integral cruda (aprox. 500–550 g de quinoa cocida)
• 60 g de rúcula
• 75 g de tomates cherry partidos por la mitad
• 75 g de cebolla roja, en dados pequeños
• 75 g de pimiento rojo, en dados
• 40 g de pepino, en dados
• 40 g de aceitunas Kalamata, partidas por la mitad (*se pueden sustituir por otras variedades)

*Nota: en la foto usamos anacardos en lugar de almendras, pero cualquier fruto seco crujiente sirve.

Vinagreta de cítricos

• 45 ml de aceite de oliva virgen extra
• 7 ml de vinagre balsámico
• 5 ml de zumo de limón
• 1 diente de ajo, picado
• Sal y pimienta negra, al gusto

Servir

• 50-70 g de Feta desmenuzado
• Un puñado pequeño de albahaca fresca, picada fina
• 30 g de almendras picadas

Preparación:

1. Enjuaga bien la quinoa bajo agua fría.
2. Añade la quinoa y 475 ml de agua a un cazo y llévalo a ebullición.
3. Reduce a fuego lento, tapa y cuece durante unos 15 minutos, o hasta que se absorba el agua.
4. Pasa la quinoa a un bol y enfría en la nevera.
5. En un bol grande, mezcla la rúcula, los tomates cherry, la cebolla roja, el pimiento rojo, el pepino y las aceitunas.
6. En un bol o tarro pequeño, bate el aceite de oliva, el vinagre balsámico, el zumo de limón, el ajo, la sal y la pimienta.
7. Cuando la quinoa se haya enfriado, añádela a las verduras y vierte la vinagreta. Mezcla bien.
8. Termina con el feta, la albahaca y los frutos secos antes de servir.