La ferme Fastuchera est située au cœur du centre-ouest de la Sicile, entre les villes d’Agrigente et de Palerme, sur le territoire des communes de Cammarata et de San Giovanni Gemini. Cette région, habitée depuis la préhistoire, considérée par les Romains comme le « grenier de l'empire » est aujourd’hui considérée comme l'une des zones socio-économiques les plus défavorisées d'Europe. Je dirige l'entreprise depuis 2010, date à laquelle j'ai décidé de retourner travailler sur les terres de mes grands-parents, abandonnées depuis des années. Ces terres ont toujours été cultivées avec du blé ; j'ai donc décidé de poursuivre cette tradition en utilisant des céréales siciliennes anciennes. Contrairement à d'autres entreprises, Fastuchera n'est pas constituée d'une seule grande parcelle de terrain mais plusieurs, toutes situées sur le même territoire, mais distantes les unes des autres. La surface s'étend sur 18 hectares, dont la plupart sont consacrés à la culture de céréales anciennes (Maiorca, Russulidda et Tumminìa), en rotation avec des légumineuses (lentilles et pois chiches ). Dans d’autres parcelles,, nous conservons plus de 400 arbres fruitiers siciliens (figues de Barbarie, oliviers, poiriers, etc.), tous appartenant à des variétés menacées d'extinction. L'objectif est de promouvoir leur protection et leur conservation, favoriser leur diffusion et leur réintroduction, et en même temps, de créer, dans les Champs, des chemins de connaissance et d'éducation pour les générations futures. Certains parcelles ou parties de parcelles de l'entreprise sont volontairement laissés à la flore sauvage pour favoriser et accroître et dévellopper la présence de la biodiversité. Très peu d'interventions sont menées sur ces zones, principalement destinées à la protection contre les incendies. La flore sauvage est en quelque sorte « surveillée » et les espèces les plus rares, lorsque ce ci est possible, sont laissées à la libre dissémination des grains. Certaines plantes sauvages (comme l'inula viscosa ou l'armoise arboricole) sont volontairement cultivées dans l'oliveraie à la fois pour leur attractivité vis-à-vis des insectes bénéfiques (en particulier vis-à-vis des antagonistes de la mouchedes oliviers) et pour leur pouvoir répulsif contre les autres (par exemple les pucerons). Les variétés de céréales anciennes que nous cultivons ont été sélectionnées par des générations d'agriculteurs siciliens qui nous ont précédés et nous racontent l'histoire et l'identité de ma terre. Elles sont cultivés naturellement, sans aucun traitement phytosanitaire et sans besoin d'irrigation. La ferme Fastuchera a obtenu la certification en Agriculture Biologique en 2011. Un élément symbolique de l'action de l'entreprise Fastuchera est le «champ de conservation du matériel génétique», créé avec les fonds du PSR (Programme de développement rural de la Sicile 2007), une ressource génétique exceptionnelle qui favorise la biodiversité, et protégée par le réseau « Natura 2000 ». Il traite de la récupération des arbres siciliens et des cultivars agricoles, tels que les poires et les prunes. L'étude minutieuse des variétés autochtones et l'habitude de nettoyer la terre à la main m'ont conduit à jouer le rôle de gardien de la région, non seulement d'un point de vue agricole, mais aussi d'un point de vue naturaliste. C'est grâce à cette intervention que certaines espèces de flore (asphodèle blanc) et de faune (principalement des arachnides) ont pu repeupler nos champs, augmentant ainsi la valeur environnementale du site. Nos champs de céréales et de légumineuses anciennes sont irrigués uniquement avec de l'eau de pluie. L’unique parcelle de nôtre ferme dans laquelle nous utilisons l'eau pour irriguer (depuis quelques mois maintenant et grâce également aux crowdfarmers) est le champ de conservation des fruits anciens. Le dispositif que nous utilisons est équipée d'un réservoir d'accumulation et les jeunes arbres sont irrigués au goutte à goutte. Au moment de la récolte, pendant les mois les plus chauds, je stocke le grain et, à partir de septembre, et ceci presque chaque semaine, je vais dans un moulin à pierre pour moudre le grain. Chacune des variétés de blé a des caractéristiques organoleptiques différentes et à partir de celles-ci, je choisis au cas par cas comment la moudre pour obtenir le type de farine qui la valorise le mieux. Certaines farines obtenues sont plus adaptées à la fabrication de produits de boulangerie, tandis que d'autres sont plus adaptées à la fabrication de pâtes. Une partie de la farine obtenue est mise dans des sacs et préparée de suite pour l'expédition tandis que la partie restante (plus abondante) est conditionnée dans des sacs plus grands, elle est livrée à un laboratoire artisanal avec lequel je collabore depuis une dizaine d'années dans lequel sont étirés, séchés et conditionnées plusieurs formes de pâtes. Les déchets de production de blé ou de farine sont vendus à d'autres entreprises ou particuliers pour l'alimentation zootechnique. Les résidus de la culture des céréales et des légumineuses sont en partie enfouis et en partie conservés sous forme de paille. Les restes d’élagage des arbres sont utilisés principalement pour notre four à bois et, surtout, pour alimenter la chaudière biomasse avec laquelle nous nous chauffons pendant l'hiver. De plus, il y a plusieurs petites zones de compostage dans la ferme.