Me llamo Rolando Bueno. Tengo 60 años. Mi apodo es "Serge" (nombre corto para sargento) ya que soy un miembro retirado de los Marines de Filipinas. Decidí dedicarme a la agricultura después de jubilarme en Davao con mi familia porque vi la oportunidad de cultivar cacao de primera calidad en la zona de Calinan, donde la familia de mi esposa tiene una granja subdesarrollada. También es la forma en que puedo seguir conectando y apoyando a los otros Marines retirados de mi comunidad. Juntos, hemos formado una próspera cooperativa de cacao. Estoy agradecido de que aún podamos trabajar mano a mano, esta vez a través de nuestras granjas y no simplemente como hermanos de armas. En el pasado, el cultivo del cacao no recibió mucha atención de la comunidad filipina, pero el interés ha ido creciendo lentamente y ahora representa una actividad económica clave para la región. Estamos capacitando a ex-marinos para que cultiven cacao y les permitan, junto con sus familias, poder ganarse la vida con sus cultivos de cacao. La disciplina que hemos aprendido en la Marina filipina es muy similar a la que se necesita para ser un agricultor. Uno se siente bien cuando la gente común reconoce los resultados de su duro trabajo. "Nos hace sentir especiales el hecho de que, gracias a Auro y CrowdFarming, podamos cultivar la tierra sabiendo que los ciudadanos de cualquier parte del mundo están esperando recibir la cosecha de su árbol. “ __La historia de Auro y mi asociación con ellos__ El viaje de Auro por el chocolate comenzó en 2010 con el sueño de producir un chocolate único hecho de la variedad de cacao Heirloom Criollo. Al ser reemplazada por variedades híbridas de cacao más productivas pero menos sabrosas en las últimas décadas, esta variedad estaba casi en peligro de extinción. Después de muchos viajes a través de las plantaciones de cacao de Filipinas en busca de la variedad de cacao Heirloom Criollo en vías de extinción, Auro me encontró a mí, Rolando Bueno, en el distrito Calinan de Davao. Auro y yo formamos ahora parte de un movimiento conocido como "de las armas a las granjas" que enseña a los marines retirados cómo cultivar el cacao criollo.

Bienvenidos a la GRANJA SERGE BUENO. Rolando Bueno es conocido como "Serge" - abreviatura de Sargento. Es un sargento retirado de los marines filipinos y ahora se dedica a trabajar con otros miembros retirados de los marines para cultivar cacao fino. Es originario de la parte norte de Filipinas, pero decidió trasladarse permanentemente a Davao, que está en la parte sur, cuando su batallón fue asignado allí. La granja está situada en el distrito de Calinan de la ciudad de Davao, en las pintorescas colinas del monte Apo, ¡la montaña más alta de Filipinas! El suelo volcánico rico en minerales, combinado con el clima húmedo del bosque tropical, hace que la tierra sea increíblemente fértil, lo que contribuye a la mayor abundancia de cultivos y a las posibilidades de cultivar muchas especies juntas. En la granja se puede encontrar una gran variedad de árboles frutales tropicales y ganado, como pollos y cabras autóctonos, y en la zona también se cultivan muchas verduras. La granja de Serge está situada en la parte más rural de la ciudad de Davao, que tiene una base principalmente agrícola. Como resultado del esfuerzo colectivo de los agricultores de su pueblo, su zona ha progresado significativamente en los últimos años. Su granja ha ayudado a crear oportunidades de trabajo para otros marinos retirados y miembros de su comunidad. La granja era anteriormente propiedad de la suegra del Sr. Rolando "Serge" Bueno (Sra. Augustinia Duterte) y pasó a manos de Serge cuando éste fue nombrado heredero. Para cultivar sus cosechas, Serge utiliza un promedio de 0 a 20 litros de agua por árbol y por semana, que se obtiene de las aguas de primavera y de lluvia, principalmente con el típico sistema de riego por canal. El Farmer Bueno también instaló bombas de agua sumergibles para poder recoger continuamente agua de superficie para las necesidades de la granja. La granja está en transición hacia la agricultura orgánica: Como practicante de la agricultura orgánica, el farmer Bueno controla las malas hierbas plantando árboles para dar sombra, controlando el nivel de fertilidad del suelo, cubriendo con mantillo y sacando manualmente las malas hierbas, si es necesario. La finca de Serge evita el uso de insecticidas químicos. El farmer Serge y su equipo fabrican sus propios productos naturales para la salud de las plantas en la finca. También crean un ecosistema amigable donde los insectos beneficiosos prosperan, plantando una variedad de arbustos productores de néctar y polen, árboles y plantas nativas y dejando las hojas y ramas secas como mantillo alrededor de los árboles de cacao. Se practica el cultivo intercalado de diferentes especies (con árboles de sombra, árboles frutales) y el enfoque de la agricultura diversificada en lugar del monocultivo es el centro de atención. Se practica el compostaje. Es una forma eficaz de reciclar los productos de desecho. El compost consiste en hojas secas, ramitas, estiércol, frutas podridas, vegetales y desechos de cocina. Después de la cosecha, los granos de cacao tienen que ser clasificados: Los granos de calidad superior se suministran a la empresa Auro y los granos imperfectos fueron procesados por Serge como productos locales, como la "tablea" local para consumo personal y para la venta a los aldeanos. Los granos de calidad superior se clasifican y caracterizan basándose en la norma de Filipinas, la norma de la ICCO y la norma de Auro (ISO-02451). Las hojas y ramas podadas y las cáscaras secas de la vaina de cacao se descomponen y se utilizan también como fertilizante del suelo. Por otra parte, el jugo de la pulpa de cacao se procesa y se convierte en vino y vinagre. Por último, las cáscaras de las vainas de cacao se utilizan como alimento para los pollos. Serge ha estado dirigiendo la granja durante los últimos 15 años y trabaja con un equipo estable de 6 personas, siguiendo la escala salarial mínima exigida por el gobierno. Promueve un ambiente de trabajo armonioso, prácticas de trabajo seguras y proporciona protección personal a sus trabajadores.