Quinta dos Reis, som kan översättas med kungarnas gård, är en 12 hektar stor egendom belägen i Sao Lourenço do Bairro, mellan Aveiro, känd för sina kanaler där färgglada båtar brukade fiska och samla tång, och Coimbra, Portugals medeltida huvudstad.
Denna gård tillhörde en portugisisk militär som, när han gick i pension, startade gården med odling av hayward-kiwifrukter och på så sätt fick njuta av sin passion för jordbruk. Han genomförde planteringen för mer än 20 år sedan, i form av en amfiteater, runt den naturliga behållaren som bildas i mitten av gården.
Vi har arbetat på gården sedan 2011, och vi kan intyga att den bibehåller samma väsen som den alltid har haft, med en föryngrad odling och några förändringar som förbättrar dess effektivitet. Vi har delat upp gården efter sektorer och odlar cirka 4 hektar Hayward-kiwi i den högsta zonen, och resten består av två nya sorter gul kiwi och röd kiwi i lika stora delar, som vi snart hoppas kunna erbjuda på CrowdFarming, allt enligt europeiska ekologiska jordbruksbestämmelser. Dessutom har vi utnyttjat gårdens omkrets för att odla cirka 1 000 avokadoträd som samexisterar på ett optimalt sätt med kiwiodlingen och som också skyddar den från vinden.
Vi är övertygade om fördelarna med ekologiskt jordbruk för planeten, och i syfte att bidra med vårt sandkorn till en hållbar livsmedelsproduktion beslutade vi att satsa på ekologisk odling utan användning av kemikalier.
Vi använder vattnet från vår naturliga sjö, som varje år fylls med regnvatten som vi samlar från diken och dräneringsrör och från en vattenkälla i gårdens övre del. Dessutom har vi flera egna brunnar på gården. När våra odlingar behöver vatten bevattnar vi med motorer som drivs av fotovoltaisk energi från våra solpaneler. Vår bevattningsanläggning, vårt maskinlager och vårt laboratorium ligger i en gammal rehabiliterad ladugård.
I vår sjö samexisterar gäss, ankor och karp som hjälper oss att hålla vattnet fritt från smuts som skadar mikrosprinklerna som vi vattnar våra träd med.
Kort sagt, mer än 8 års arbete på gården har gjort det möjligt för oss att modernisera gården och öka dess effektivitet utan att den har förlorat sitt väsen och ursprungliga disposition. Hayward-kiwin behöver inte täckas med nät för tillfället, även om vi studerar möjligheten att installera det på grund av möjliga väderhändelser som sommarstormar som ibland orsakar stora skördeförluster.
Gårdsteamet består av Catia, jordbruksteknikern som utför teknisk förvaltning, gödningsplaner med naturliga föreningar, fastställer bevattningstimmar, kontrollerar skadedjur och övervakar växternas näringsvärden. Tiago, gårdens arbetsledare, ansvarar för att utföra riktlinjerna från Catia och leder resten av teamet i uppgifter som gallring, beskärning, insamling eller tillhandahållande av materialet som är nödvändigt för arbetet på gården. För närvarande har gården ett hus där vakterna Morgan och Kenia, som ansvarar för gårdens dagliga funktioner, bor. Vår gård skulle inte vara möjlig utan vårt team, och därför tar vi hand om dem i deras dagliga liv och förbättrar de arbetsförhållanden som krävs enligt avtalet.