Jag heter María Martínez Hijano, lantbruksingenjör till yrket och med jordbruket som kall. Jag har alltid varit omgiven av åkrar, träd och natur. Jag har vuxit upp i en familj som alltid har ägnat sig åt det här. Jag minns i min barndom, när jag och min syster brukade följa med min pappa ut på fälten, medan han arbetade lekte vi kurragömma, letade efter sällsynta blommor och klättrade i bergen och träden. På våra semestrar åkte vi till landsbygden till mina morföräldrar och lekte bland avokadoträd. I slutet av sommaren, när det var russinsäsong, satt vi med dem på verandan med en bräda och en liten sax för att ta bort russinen och spenderade eftermiddagen med att lyssna på deras berättelser. Vi har alltid älskat den här världen. Senare, när jag skulle bestämma mig för vad jag skulle studera, bestämde jag mig för att studera lantbruksingenjörsvetenskap. Efter att ha avslutat dessa universitetsstudier bestämde jag mig för att fortsätta min utbildning och ta en 2-årig magisterexamen i agronomi, för att bli en bättre professionell, upptäcka nya saker och förstå hur agroekosystem fungerar, eftersom jordbruk är en fascinerande och komplex värld. 2017 blev jag ansvarig för förvaltningen av familjegårdarna. Det första jag gjorde var att övertyga mina föräldrar och morbröder att börja gå över till ekologiskt jordbruk. På den tiden hade vi bara en ekologisk citronodling, så jag tyckte att det var dags att omsätta allt jag lärt mig på universitetet i praktiken och tillämpa det jordbruk som bäst representerar mina värderingar. Att dra nytta av lyckan att ha en familj som ägnar sig åt det här och vara den 5:e generationen som ägnar sig åt jordbruk. 2020 startade vi direktförsäljningen av våra produkter i CrowdFarming med mango, och vilken stor framgång! Tack vare det stöd ni ger oss genom CrowdFarming har vi kunnat växa och förnya oss för att ägna oss åt ett jordbruk som blir allt mer integrerat med miljön. Dessutom är det supermotiverande att få era meddelanden på sociala nätverk och era besök, där ni uppskattar kvaliteten på vår frukt och allt arbete som ligger bakom. Vi vinner alla med den här modellen, vi har prisstabilitet och skördeplanering, ni har också prisstabilitet, mycket bra kvalitetsprodukter och den lilla tillfredsställelsen att veta vem som ligger bakom denna produktion. Tack! Los Pepones-projektet är ett familjeprojekt som består av ett utmärkt mänskligt team. Mitt arbete på gårdarna är att planera teknisk hantering. För att få frukt av hög kvalitet är det mycket viktigt att vara uppmärksam på detaljerna i träden, som att observera om de har någon typ av näringsbrist eller överskott, bekämpa skadedjur effektivt och ekologiskt, göra gödslingsplaner, fastställa antalet timmar av bevattning och vara medveten om tiderna för blomning, fruktsättning och skörd av frukten. Min morbror är ansvarig för att organisera fältteamet och min syster och mina föräldrar sköter den administrativa delen. Natalia är på lagret och när jag inte kan närvara vid besöken av CrowdFarmers är det hon som följer med er till gården. Gårdsteamet ansvarar för att genomföra det som har planerats: de gödslar, kontrollerar bevattningstiden, bekämpar ogräs med hjälp av röjsågen, traktorn eller boskapen, utför nödvändiga behandlingar och skördar frukten. Vi är alla viktiga och varje detalj räknas för att du ska få den underbara frukten.

Vår citronodling ligger i ett av de äldsta jordbruksområdena i Málaga, i kommunen Benamargosa. Den kallas "El Chifle" då platsen där gården ligger heter så. "El chifle" betyder vissling och förr i tiden kanske bönderna brukade kommunicera med visselpipor eller "visslingar" i dalen där gården ligger, eftersom denna kommunikationsmetod var bättre än att skrika då det inte fanns några mobiltelefoner på den tiden. I denna dal finns många små gårdar som hör till många olika bönder. Små egendomar som går i arv från generation till generation. Min mamma ärvde den här marken från mina morföräldrar på 90-talet, jag var fortfarande liten. Det var då mina föräldrar, som precis hade fått min syster och mig, bestämde sig för att plantera hela marken med citroner och odlade ekologiskt från första början. Det är en väldigt speciell gård eftersom den har funnits i min familj i mer än fyra generationer, så den är den viktigaste känslomässigt sett för oss. Ibland sitter vi där och funderar på hur många saker som våra morföräldrars morföräldrar var med om när de jobbade och tog hand om sina barn. Det är ofattbart vilket värde det ligger i det och nostalgin man känner. Benamargosa är en jordbruksort helt och hållet som har förändrats mycket de senaste åren. När min far var ung var det här en mycket fattig ort, eftersom odlingarna som fanns i området inte var lönsamma. När citrusfrukter och subtropiska frukter kom förändrades saker och ting eftersom människor kunde börja leva mer värdigt och mycket bättre. Nu är Benamargosa full av avokados, mangos och citroner, landskapet är spektakulärt och många fortsätter att ägna sig åt jordbruket, vilket i sig är en fantastisk milstolpe i vår tid. Gården har varit ekologisk sedan mina föräldrar planterade de första citronerna. När det gäller det så kallade "ogräset" låter vi det växa för att få större biologisk mångfald och vi klipper det helt enkelt när det på grund av höjden gör det svårt att arbeta på fältet. Men eftersom citronträdet är en stark växt som står emot skadedjur väldigt bra behöver vi inte dra upp det. När vi har ett stort skadedjursangrepp är naturliga metoder för att eliminera dem mycket effektiva, så vi har råd att ha citroner som en mer "vild" gröda. På den här gården får vi energin vi använder för att bevattna från våra solpaneler. Bevattning sker genom dropp och vattnet kommer från bevattningssamhället "el chifle". För närvarande arbetar tre personer på gården, två män och en kvinna. I allmänhet jobbar våra arbetare på olika gårdar med olika grödor och när vi behöver hjälp på den här gården kommer de för att arbeta här. De jobbar alla enligt ett reglerat avtal och vi ger dem de förmåner de behöver. Faktum är att vi har arbetare som har varit hos oss i mer än 13 år. Till denna dag har inte en enda lantarbetare lämnat, vilket gör oss mycket glada. Vi behåller avfallet för oss själva och för vår familj och vänner, eftersom de defekter som citroner har vanligtvis inte påverkar deras organoleptiska kvalitet. I slutändan, tack vare många års erfarenhet, vet vi hur vi känner igen när frukten är av bra kvalitet eller inte, vilket är anledningen till att vi väljer ut frukten som vi skickar, så att den alltid är förstklassig. Beskärningsrester och klippt ogräs återgår till jorden i form av kompost. För mig vore det ett brott att inte utnyttja alla dessa rester som andra bönder bränner eller flyttar till andra komposteringsområden. Att lämna dem i jorden ger liv och näringsämnen till den. Jag hade en professor vid universitetet som sa: ”Alla kvarlevor måste lämnas tillbaka till marken. Jorden behöver all "skit" vi kan ge den, eftersom det utan "skit" inte finns någon jord, och utan jord finns det inget jordbruk". Och vi älskar att tillämpa hans filosofi!