Jag är Héctor Edo, en ung odlare med en passion för landsbygden. Jag växte upp bland apelsinträd, och senare arbetade jag bland dem några år, medan jag studerade och när jag avslutat studierna. Tillsammans med min far bestämde vi oss för att påbörja detta tropiska jordbruksprojekt vid Medelhavets stränder. Jag bestämde mig för att börja jobba som säljare, eftersom arbetsförhållandena på landsbygden inte var särskilt välmående. Allt eftersom tiden gick och jag alltid var på ett kontor började jag sakna jordbruket, så jag bestämde mig för att återuppfinna mig själv på nytt. Eftersom mina studier alltid varit inriktade på kommersiellt och marknadsföringsarbete, bestämde jag mig också för att utbilda mig inom lantbruk. Jag gick specifika kurser om beskärning och hantering av de tropiska växterna vi skulle odla. Jag besökte många gårdar och träffade många odlare i området Axarquia, vaggan för tropisk frukt i Spanien, med vilka jag lärde mig om olika odlingsmetoder och sorter. Trots alla dessa erfarenheter är det bästa sättet att lära sig genom försök och misstag, eftersom det som fungerar på en typ av mark i ett specifikt klimat inte alltid är optimalt i ett annat. Jag ville jobba på landsbygden men förbättra villkoren, både mina och de som följde med mig, genom att höja deras lön med 10 % mer än vanligt och erbjuda flexibla arbetstider som inte överstiger 8 timmar om dagen. Och så blev det, med hjälp av min far började vi förvandla gårdarna till tropiska gårdar och jag började montera ihop utrustningen. Idag, efter 5 år av intensiva förändringar, är vi ett stabilt lag med bättre förutsättningar än man brukar hitta. Vår motivation att gå med i CrowdFarming är främst att vi delar samma värderingar och angelägenheter, och vi känner oss helt identifierade med projektet. Vi vill att fler människor i Europa ska kunna njuta av smaken på all frukt som vi odlar med så mycket kärlek och omsorg.

Sierra Espadán, vår omgivning. Finca Aguas Vivas, högkvarteret. Vår gård Aguas Vivas ligger i de underbara omgivningarna i naturparken Sierra de Espadán, närmare bestämt i kommunen Artana, Castellón. Bergen skapar ett naturligt skydd i form av en hästsko som skyddar oss från de kalla nordvindarna och ger oss vackra vyer över havet. Namnet på gården kommer från de bäckar och raviner genom vilka vatten rinner naturligt under regnperioden. Det är en vacker miljö varifrån flera vandringsleder som går djupt in i Naturparken startar. I den övre delen av vår gård ligger Penya Migdia och fungerar som ett skydd, den kallas så eftersom skuggan vid lunchtid når dessa klippor, och detta tjänade jordbrukarna i tidigare generationer som ett tecken på att det är dags för lunch. Johannesbröd, olivträd och tallar utgör främst landskapet som omger oss. Apelsiner har alltid odlats på vår gård. 2018 bestämde vi oss för att övergå till tropiska grödor: främst avokado, men vi har också börjar odla mango och är en av pionjärerna i området. Vi har en stor damm för att lagra vatten, som levereras av bevattningsanläggning Artana, som tillhör Júcar Hydrographic Confederation. Vi har ett litet lager med installation av solpaneler för att få den energi som behövs för bevattning. Vi använder droppbevattning för att undvika slöseri med vatten. Sedan 2020 har vi beslutat att starta övergången till ekologiskt jordbruk eftersom vi anser att det är nödvändigt att ta hand om vår miljö genom att vara mer respektfull mot miljön och undvika förorening av vatten och mark med kemikalier. För att ge näring till vår jord och träd använder vi främst gödsel och vid behov kompletterar vi den med gödselmedel som är godkända för ekologisk odling. För att klippa gräset har vi en buggy och en röjsax som vi använder för att arbeta mellan träden. Resterna från beskärningen krossas och lämnas som kompost, vilket hjälper oss att kontrollera ogräs och skapar ett täcke av organiskt material som långsamt absorberas av jorden. Frukter som inte lämpar sig för transportdelas ut mellan familjen och teametså att de inte går till spillo. För att bevara den inhemska floran och faunan och främja utvecklingen av naturliga fiender finns det områden på gården där vi inte odlar. Här växer träd, buskar och växter anpassade förvårt klimat, där även lokala djurarter och olika raser av fåglar, insekter etc. häckar. Mitt team består av 4 personer; David som har varit med mig sedan 2015 och hjälper mig med det dagliga arbetet som behövs: beskärning, skörd, ogräsrensning, montering av lådor, förbereda beställningar etc. Carmen som också varit med i teamet sedan 2015 och hjälper mig att förbereda beställningar, montera ihop lådor etc. Raquel, som har sammarbetat med oss för att möta fler och fler människor i marknadsföringssammanhang i ca två år och jag (Héctor), som ser till att allt flyter på. Min pappa, Joaquín, hjälper oss genom att guida oss och tycker om att komma och gå runt på gården med vår hund Bola. Vi försöker ge dem de bästa förutsättningarna med flexibla arbetstider och en bra lön så att de känner sig väl belönade för sin insats.