Odlingen El Palmar Viejo har varit vår familjs mötesplats sedan 1996 och har fått sitt namn från det stora antalet palmer i området. Det är känt för de sex gamla palmerna som står tretton meter höga på uppfarten och ger våra besökare ett praktfullt välkomnande.
Odlingen ligger i den bördiga dalen vid floden Guadalquivir. Det här området har varit bebott sedan antiken, av många civilisationer, och floden har symboliserat ekonomiskt välstånd i tusentals år. Det finns massor av citrusodlingar, stenfruktträd och nötodlingar som omger oss. Vi har odlat persimoner på odlingen sedan 2015, men vi har också citrusfrukter, fikonträd, vildsparris och valnötsträd, som vi använder för personlig konsumtion under året.
Vår region, nära huvudstaden, har många ekonomiska möjligheter, men jordbruket är djupt rotat och en av provinsens främsta branscher. Det håller faktiskt på att expandera tack vare moderniseringen av jordbruksmetoder och bevattnade grödor.
Vattnet kommer huvudsakligen från bevattningsföreningen i nedre Guadalquivir-dalen. En intressant anekdot är att min svärfar, då han köpte odlingen, observerade att bevattningen kanaliserades via ytfåror. Med idén om att utnyttja och öka odlingens hållbarhet omvandlade han de här fårorna till trycksatta underjordiska rör för att droppbevattna alla grödor, vilket gjorde det möjligt att undvika användning av en annan källa för vatten och energi. Odlingen har idag ett lokaliserat droppbevattningssystem, som också är automatiserat, undviker onödig transport och sparar bränsle och tid.
Odlingen blev ekologisk 2017, kort efter att min make (nu en ung bonde) lämnade sitt jobb som IT-ingenjör och gav sig in i odlingsvärlden. Han moderniserade odlingen och ökade hållbarheten i de flesta processerna, och vi hoppas att det kommer att öka produktiviteten för oss.
Gräset rensas med jämna mellanrum, och beskärningsresterna införlivas i jorden för att främja dess utveckling och liv. Vi använder också biologiska bekämpningsmetoder som eliminerar skadegörare genom kommensalism. Våra grödor kräver användning av fytosanitära produkter anpassade till ekologiskt jordbruk, vars aktiva principer bygger på naturliga ämnen som respekterar den extra biologiska mångfalden i området.
På El Palmar är vi ett team med två män och en kvinna, vilket består av min man och svärfar, som ansvarar för planeringen av skördesäsongen och alla underhållsuppgifter. Vad gäller mig själv ansvarar jag för teknisk rådgivning, marknadsföring av produkterna och nu allt som har med CrowdFarming att göra. Under årets mest hektiska tider tar vi in extern personal för uppdraget att fälla, rensa och skörda frukten. Alla har ett anställningsavtal och lön i linje med det regionala arbetsavtalet, och vi kontrakterar dem varje säsong beroende på tillgänglighet.
Kvaliteten på vår frukt visar alla kännetecken från min svärfar, som har ägnat hela sitt liv åt odlingen. Vi säljer alla frukter som inte uppfyller hans kriterier till produktion av ekologisk juice.