Vår historia går tillbaka till 1957, då min far Rosario Gibilisco, en enkel arbetare, men med stor kärlek till marken, köpte en jordlott på cirka 5 000 kvadratmeter där han ofta investerade och offrade sin lön och den lilla fritid han hade. Han och min mamma, Stella, älskade att arbeta på landet och spenderade all tid de kunde på att plantera, vattna och odla frukt och grönsaker som de plockade och varje dag lagade mat åt familjen med. Ett av mina första minnen är att jag äter apelsiner medan jag går bland träden med min far – än idag äter jag varje morgon cirka 20 eller 25 apelsiner och mandariner till frukost. När Valeria och jag gifte oss bodde vi på odlingen i Monasteri där vi fick alla våra barn, och där vi har varit sedan dess. Som familj spenderar vi mycket tid tillsammans, och även om var och en av oss dagligen utför sina uppgifter samlas vi varje kväll runt bordet för att äta middag, och vi får tillfälle att dela saker eller bara prata om dagen. Vi går inte ut mycket på kvällen, delvis för att vi stiger upp mycket tidigt på morgonen, och vi brukar också gå och lägga oss tidigt. Vi lever ett enkelt liv men, ett som är fyllt av stolthet och passion för vårt arbete, och jag tror att det återspeglas i kvaliteten på våra produkter. __Angelo och hans son Renato Gibilisco__ Även om Renato och jag arbetar heltid på odlingen har vi också vårt säsongsteam av åtta plockare som arbetar med oss under skörden, och även Sara och Valeria, min dotter och fru som arbetar mer med administration och bokföring. Renato och jag brukar dagligen planera uppgifter. Varje morgon går vi runt på marken för en daglig inspektion, vi kontrollerar att allt är i ordning, vi letar efter eventuella nödvändiga ingripanden på träden och växterna, vi bestämmer om jorden behöver rensas på ogräs, behandlingar, bevattning, etc. När det är dags för skörd sätter vi upp en veckoplan och vi organiserar arbetet med resten av teamet till dess att alla frukter plockats, förpackats och skickats. Renato tror starkt på biodynamiskt jordbruk och studerar dess processer. Han förbereder nu marken för BIODYNAMISK odling. När han gick ut gymnasiet reste han runt i Europa, och bodde i Tyskland i fem år. När han bestämde sig för att återvända till universitetet, och kom till baka till Sicilien, följde han en eftermiddag med mig för en inspektion på en av jordlotterna, och stannade och sa: "Pappa, jag börjar inte på universitetet – jag ska jobba med dig på marken och vi ska göra vår odling biodynamisk!". Vi är glada över att vara en del av CrowdFarming eftersom vi vill dela vårt odlarliv med CrowdFarmers runt om i världen, och vi vill ge dem möjlighet att adoptera våra träd och få en nära och direkt upplevelse av odling, jordbruk och natur.

Vår odling ligger i Monasteri (Floridia SR). Vi är fyra stycken i Monasteri på heltid: Angelo (jag själv), min fru Valeria, mina två barn Renato och Sara, som bor och arbetar på odlingen med oss. Vi har också säsongsarbetare som kommer och hjälper oss med skördarna. Monasteri är ett speciellt område och perfekt för odling av citrus, eftersom altituden inte är för hög – perfekt för att nära citrusbaserad odling. Den optimala altituden för citrus bör faktiskt inte vara mer än 250 meter över havet. Vårt hus i Monasteri är en gammal kvarn som byggdes år 1880 – Innan det blev en citrusodling var gården en vingård. Markomvandlingen gjordes år 1955, då den tidigare ägaren ändrade sin odling till citrus, och sedan köpte min far marken år 1980 för att odla citrus, samma som idag. Vi är belägna på ett antal jordlotter i området runt floden Ciane (ett naturreservat) och Contrada Monasteri, som är ett mycket bördigt område på sydöstra Sicilien. Vår altitud är cirka 100 meter över havet – det är den optimala höjden för att odla citrus av bästa möjliga kvalitet. Vi främjar biologisk mångfald på gården, då vi integrerar vår odling med bikupor på våra odlade jordlotter, nyckelpigor och olika typer av träd och växter. Vår gård bygger på hållbar odling och respekt för naturen. Vi använder metoden med "täckgrödor" (sovescio), vilket är en agronomisk praxis som gör att vi kan bibehålla eller till och med öka markens bördighet genom att plantera speciella grödor såsom baljväxter, korsblommiga växter och gräs i jorden. Det här systemet har gjort det möjligt för oss att förbättra den organiska substansen i jorden, vilket bidrar till att sakta ner den erosionsprocessen och minska torkan eftersom humusen i jorden bibehåller vattnet. Området runt odlingen är mycket rikt på lokal fauna. Det finns ankor, flamingor, fiskar och reptiler runt floden Ciane, medan hökar, kaniner, ugglor och rävar är mer synliga inåt landet, mot Monasteri. Vi bekämpar närvaron av parasiter som kan skada jorden genom att introducera nyckelpigor och andra insekter som hjälper jorden att bli rik och friskare. Vi använder organisk gödsel för att mata jorden. Vi främjar också den naturliga tillväxten av nässlor, som betraktas som ett naturligt desinfektionsmedlet för marken och gurkörter som blommar lockar bin och nyckelpigor. Vattnet som vi samlar upp för att vattna våra träd kommer från lokala, naturliga akviferer som vi extraherar vid cirka 70 och upp till 200 meter under havsytan. Eftersom vi ständigt främjar den biologiska mångfalden i miljön genom att introducera specifika växter och genom "täckgrödor" behöver jorden inte lika mycket bevattning, eftersom den kan bibehålla mer vatten i marken. Genom att använda droppbevattning har vi blivit effektivare och kan spara mer vatten och energi. Användningen av "Täckgrödor" är ett utmärkt tillfälle för oss att hålla jorden i ett idealiskt skick för att naturen ska kunna göra sitt jobb på bästa sätt. Faktum är att jorden förblir skyddad, tillsammans med mikroorganismerna som bor i den.