Sedan 1998 ägnar vi oss åt produktionen av olivolja i regionen Sud-Luberon. Min fru och jag producerar en mycket prisvärd extra jungfruolja och började mala oliverna själva år 2014. Vår historia är resultatet av ett äventyr som började med återvändandet till naturen. Nuförtiden innebär det att vi kan styra produktionsprocessen för våra produkter steg för steg. Som son till vinmakare och dotter till jordbrukare bestämde vi oss år 1998 för att förändra våra liv för att hitta en meningsfull uppgift som är kopplad till vår jord. Så småningom blev förälskade vi oss i en liten vingård i Cadenet i Sud-Lubero och en gammal övergiven herrgård som vakar över regionen. Den ligger vid stranden av den lilla floden Laval. Det är här vi planterade tusentals olivträd och ägnade oss åt att studera olivodling och produktion av olivolja. Eftersom vi är belägna vid gränslandet vad gäller klimat för odling av olivträd, och vi behöver beskära våra träd varje år, är vår avkastning begränsad. Träden lägger all sin energi i de få oliver som hänger i grenarna. Eftersom vi strävar efter att producera en högkvalitativ och extraordinär olivolja var vi tvungna att göra den uppoffringen. Vår olivlund bygger på riktlinjerna för ekologisk odling. Stjärnan bland de gödningsmedel som passar vår odlingsfilosofi är djurgödsel. Så snart det komposteras blir det rikt på mikroorganismer och gynnar regenerering av humus och förbättring av markens kvalitet. Långsamt och stabilt släpper det ut mineraler som lagras i jorden och som behövs av olivträden (kväve, fosfor och kalium). Skörden är rent manuellt arbete där vi använder kammar och nät. När odlaren ägnar sig åt odlingen av sina produkter är det inte tillrådligt att riskera någonting vid den vidare bearbetningen av produkterna. Olivoljan som görs av oliverna från hans träd ska stämma överens med hans värderingar. Därför bör oliverna i vårt fall malas långsamt och försiktigt. Det var så vi fick idén att installera vår egen oljepress och fick därmed kontroll över alla produktionsprocesser. Dessutom blev det möjligt oss att följa kraven i samband med sökandet efter utmärkt kvalitet.

Bastide du Laval är beläget i hjärtat av naturparken "Parc Naturel du Luberon", norr om staden Aix-en-Provence och bara några kilometer från Lourmarin, fick sitt namn från floden som rinner från Luberon-massivet, och passerar vår region innan den leder till floden Durance. Vi har odlat en yta som sträcker sig över 30 hektar med olivträd, vinrankor och andra träd sedan 1998. Vår olivlund täcker 15 hektar och består av 4 000 träd, och ligger i det skyddade området Appellation d'Origine Contrôlée «Huile d'olive de Provence» (Kontrollerad ursprungsbeteckning för Provence-regionen). Därmed garanteras spårbarhet, kontroll, kunskap och uppskattning av regionen. Vår odling har en ekologisk certifiering. Vi använder ett droppbevattningssystem och bevattnar främst under blomningsperioden och början av den fruktbärande perioden för att tillandahålla träden dess minsta vätskebehov, en väsentlig faktor för produktion av oliver. Vi extraherar den minsta mängden nödvändigt vatten från vår brunn som går ner till 180 meters djup! Under regniga år som det nuvarande kommer det tillräckligt med regnvatten för att bevattna våra träd. Oljepressen är utformad med minimal miljöpåverkan och högsta möjliga energisjälvförsörjning i åtanke: orientering, isolering, hänsyn till platsens egenskaper och användning av högkvalitativa och lokala material. Vi håller oss till de principerna även utanför pressen. Olivmäsken (resterna som blir kvar efter olivpressningen) används som biobränsle för att värma oljepressen. Fruktköttet efter kompostering används som gödsel för jorden. Genom att behandla oliverna med vår egen press kan vi minimera tiden mellan skörd och malning, och förhindra jäsning och förlust av smak. Oljeextraktionen sker i en kontinuerlig kallpressprocess. Den moderna maskinen designades av en toskansk ingenjör som är besatt av kvaliteten på oljorna som kommer från hans press. Det är en tvåstegskvarn som inte tillför något vatten till olivernas strimlingsprocesser. Följaktligen bevaras majoriteten av olivernas smaker i oljan.