Mitt namn är Giovanni Gullino och jag är son till en odlare. Jag har arbetat inom frukt- och grönsakssektorn sedan jag var barn, och jag är mycket stolt över att kunna fortsätta den familjetradition som började för nästan 60 år sedan. Jag är tacksam för allt det som mina släktingar har lärt mig, men jag har alltid känt ett behov av att lämna mitt eget avtryck på odlingen. Faktum är att jag år 1997 började producera enligt reglerna för ekologiskt jordbruk, driven av en passion för naturen, kvalitet och full respekt för alla levande varelser som bor på mina fält. Sedan 2016 har vi bedrivit biodynamiskt jordbruk enligt Rudolf Steiners läror. Jag övervakar dagligen marken och medarbetarna, som jag föredrar att kalla vänner. Utan deras hjälp skulle allt det här inte vara möjligt. Jag är en enkel person som älskar mitt arbete. Jag avbröt mina studier för att gå med i företaget och för att arbeta direkt i produktionen. När jag började jobba var jag fortfarande tonåring, så jag hade i början lite svårt att förstå hur man arbetar på fältet – till exempel förstod jag att det är väldigtviktigt att veta hur man använder en spade eller en sax på rätt sätt för att inte skada ryggen efter en hel dags arbete, men framför allt var den största svårigheten att anpassa mitt liv till naturens rytmer. Arbetstiden inom jordbruket skiljer sig från andra typer av arbeten. Med tiden och tack vare lärdomarna från min familj lärde jag mig teknikerna och anpassade min kropp och mitt sinne till rytmen i arbetet på landsbygden. I början var många skeptiska till mitt val, men tiden har visat att jag hade rätt. Världen förändras, men jag står fast vid mitt val eftersom ju mer tid som går desto mer inser jag att många människor förlorar direktkontakt med land och natur. Varje morgon innan jag börjar mitt arbetspass stannar jag för att se gryningen tyst bryta igenom de oändliga fälten, och varje gång jag tänker att om jag kunde resa tillbaka i tiden skulle jag definitivt göra samma val igen. På vintern övervakar jag beskärningen och på sommaren och hösten - skörden. Det här jobbet gör mig stolt och varje morgon går jag upp med ett leende på läpparna, även om jag vet att det kommer att bli en jobbig dag.

Tetto Bernardo-odlingen omfattar 70 hektar och ligger i kommunen Cuneo, vid foten av två vackra dalar som sträcker sig nedanför de italienska Alperna: Stura-dalen och Grana-dalen. Vi ligger på 540 meters höjd, vilket anses vara den idealiska höjden för äppelodling. Fram till slutet av 1800-talet kallades området där vi är belägna för "Draksvansregionen". Det beror på att en luftström blåser året runt, vilket kännetecknar jordbrukets mikroklimat och främjar luftens kvalitet och friskhet, och därmed också förbättrar äpplenas kvalitet. Därför har äpplen odlats i över ett sekel i det här mycket produktiva och bördiga området. Det gränsar i söder till Bisalta, i sydväst till Argentera och Monte Matto, i nordväst till Monviso och i norr till Monte Rosa. Företaget grundades 1961 och vi har producerat äpplen i tre generationer. På den här odlingen odlar vi flera sorters äpplen, inklusive Gala och Inored. Vi har annan mark på andra odlingar där vi odlar kiwi. Odlingen korsas av två flodvattenkanaler som kommer direkt från floden Stura di Demonte, och den är också utrustad med 3 brunnar för droppbevattning som ger upp till 3 liter per timme och planta. Vi bestämde oss för att använda precisionsdroppbevattning. De metoderna är automatiska och kontrollerade. Vi är mycket noga med att dosera vattnet väl eftersom vi vet att det är en primär vara. För att avgöra hur mycket vatten som behövs använder vi inte bara en formel, utan försöker ta hänsyn till olika faktorer, både klimatmässiga och exakta fältanalyser för att bedöma vilka områden som behöver mest vatten. De mest kritiska faserna som kräver mest vatten är naturligtvis sommarperioderna. Odlingen är ekologisk – vi använder inte kemiska föreningar och vi förlitar oss starkt på konceptet med integrerad skadedjursbekämpning, biologisk bekämpning med hjälp av användbara insekter som vi släpper ut i våra fruktträdgårdar: nyckelpigor, chrysopaea och blomflugor. Våra rader är täckta med gräs, vilket är ett tydligt tecken på att vi inte använder kemiska ogräsmedel eller bekämpningsmedel. Våra gräsbevuxna rader har blivit viktiga eftersom de ökar den biologiska mångfalden på fältet genom att ge skydd åt nyttiga insekter som kan hjälpa oss att bekämpa patogener och skadliga insekter. Förutom gräset planerar vi, tillsammans med lokala landskapsarkitekter och agronomer, nya tekniker för att öka den biologiska mångfalden. Det projekt vi snart kommer att genomföra är plantering av fälthäckar. Fälthäckar består av inhemska flora som lockar och ger skydd åt inhemsk mikrofauna. Vi har redan experimenterat med det på vissa jordlotter och resultaten var så goda att vi bestämde oss för att använda det här systemet med fälthäckar på nästan alla våra jordlotter. Förutom sitt agronomiska värde har de här häckarna ett högt dekorativt värde, eftersom många av de arter som används ger fantastiska, färgglada och intensivt doftande blommor. Arbetslaget består av 14 personer, mig själv, min syster och fast anställda medarbetare, varav 2 har arbetat i företaget sedan 1980-talet. De andra har varit med i företaget sedan 2012. Alla betalas enligt lagarna om nationella avtal. Vi följer alla regler för Global Gap-certifiering och Grip-certifiering för avfallshantering. Av biprodukterna producerar vi fruktjuicer och puréer. En liten del av den kompost vi använder produceras internt och resten köps externt.