Jag heter Mara Ferrez, och jag vill berätta historien om min familj. När jag träffade min man Fran var vi unga och hade få resurser. Men vi var båda medvetna om att vi med ansträngning och fantasi kunde uppnå stora saker. Jag arbetade åt ett stort företag som ägnade sig åt distribution av grönsaker och frukt. Fran var budbärare, säljare och en man med stor nyfikenhet att lära sig om jordbruk. Efter att ha blivit arbetslös började han arbeta som gurkplockare tillsammans med den man som senare skulle bli hans affärspartner. Men den här erfarenheten var ingen tillfällighet ... han använde den för att lära sig och skaffa informationen han behövde för att starta sitt eget projekt. Efter några månader, och efter att ha utbildat sig till "ung odlare", investerade vi det lilla vi hade för att köpa en egen gård och på så sätt började vår dröm ta form. I början var allt komplicerat: utan pengar, utan att kunna gå ut och njuta ... vi sparade allt vi kunde för att kunna göra investeringen. Jag minns den tid då det inte fanns några batterier kvar hemma, eftersom vi använde dem till pannlamporna så att vi kunde arbeta när det inte fanns något ljus. Det var svårt, men samtidigt väldigt spännande. Passion och motivation är våra motton, och det är så vi lever varje dag hemma! I företaget utför alla sin funktion: jag är verksamhetschef. Jag gillar att hantera team och resurser. Så jag är ansvarig för att organisera våra anställda och få dem att genomföra de beslut som vi planerar. Dessutom stöttar jag arbetarna med deras dagliga uppgifter och deltar aktivt tillsammans med dem ute på gården. Fran gillar att kalla mig "fixaren". Fran är den kreativa. Han ligger alltid ett steg före, markerar vägen att följa så att verksamheten alltid är uppdaterad. Han är ansvarig för att definiera strategierna, och särskilt för att få företaget att växa med nya projekt. I linje med denna oro som jag berättar om, var det han som bestämde sig för att vägleda företaget mot en mer hållbar position, efter att ha lyssnat på vår dotter Marías oro. Hon har studerat miljöfrågor och ser sig själv som en "Fridays For Future"-tjej, som är en internationell studentrörelse som 2018 startades för att protestera mot global uppvärmning och klimatförändringar. Vi har många debatter hemma om planetens framtid, våra vanor och vårt individuella ansvar. Det var där vi bestämde oss för att agera och göra vår del för miljön. Och varför berättar jag hela denna historia för dig? När jag först hörde talas om CrowdFarming insåg jag genast att det är ett projekt fullt av "passion och motivation", precis som vårt. Jag är så glad över att veta att det finns så många människor som du som stödjer så etiska och djärva saker som detta. Så jag avslutar med att tacka CrowdFarming för deras engagemang för att revolutionera jordbruket, och även vår familj, eftersom vi nu är närmare en verklighet där allt är möjligt.

Vi har kallat vårt ekologiska jordbruksprojekt, Alhambra Tropical, som en hyllning till vår historia, till alla dem som brukade marken där vi föddes och som har format det som idag är Granadas jordbrukskultur. Vi känner oss engagerade i dess arv och vi ville att vårt projekt skulle bevara dessa kännetecken. Markerna där vi odlar ligger i området Puntalón (Motril). Det är en del av slätten Motril, med en lång jordbrukstradition där sockerrör och andra grödor såsom potatis och bönor odlades. I detta område med stor potential för jordbruk kom arbetskraften från koloniseringen på 1950-talet, då jordbruksutvecklingen krävde fler människor. Många familjer migrerade från det Spanska inlandet, där resurserna var knappa, för att hitta fler jobbtillfällen på en plats lika rik och välmående som vår. Numera finns det gårdar som specialiserar sig på alla sorters grönsaker och tropiska grödor, samt bladgrödor (spenat, spetskål, endivesallad, lök, etc...). Vi har alltid specialiserat oss på odling av körsbärstomater utan resterprodukter, och nu har vi beslutat att utvidga vår verksamhet, genom produktion av ekologisk papaya och drakfrukt. Motril, vår hemstad, är en plats med många arbetsmöjligheter. Vattnet som kommer från snösmältningen från Sierra Nevada rinner igenom här och bildar en stor slätt med utmärkta jordbruksegenskaper. Det finns många familjer som lever av jordbruket eller som arbetar på anknutna företag i vår stad. Dessutom har vi en av de viktigaste godshamnarna i vår region. Gårdens historia är nära relaterad till min sambo. Han, liksom jag, var inga odlare, men vi har alltid drömt om att ha våra egna odlingar. Vi bestämde oss för att först utbilda oss, samtidigt som vi skaffade oss erfarenhet som arbetare i företag dedikerade till jordbruk, för att sedan utarbeta en plan som, genom riskfyllda investeringar, skulle göra det möjligt för oss att uppfylla vår dröm. Idag är vi entreprenörer och vi försöker göra ett utmärkt jobb i framkanten av de senaste jordbrukstrenderna, ur ett hållbarhetsperspektiv. Vattnet från våra gårdar kommer från Sierra Nevada. Dess vatten rinner genom floden Guadalfeo till Medelhavet. På vägen finns två dammar som ansvarar för att lagra en del av flödet, som sedan används av olika bevattningssamhällen som vårt. Vi bevattnar med dropp och utnyttjar allt vatten till det maximala. I vår historia som odlare har vi alltid använt metoder relaterade till ekologiskt jordbruk. Vi har lyckats odla tomater utan restprodukter, och det är ingen lätt uppgift då det är växter som är mycket sårbara för skadedjur och sjukdomar. Med Alhambra Tropical-projektet har vi tagit ytterligare ett steg för att certifiera alla tropiska växtodlingar enligt EU-standarden för ekologiskt jordbruk. I allmänhet använder vi fortfarande inte växtskyddsprodukter, vi tar bort gräset med röjsaxar och vi använder biologiska bekämpningsmetoder för att förhindra eventuella skadedjur. Dessutom använder vi solen som energikälla. När det gäller våra samarbetspartner, då vi var anställda i de företag där vi arbetade, känner vi väl till arbetstagarnas alla behov. Det är därför vi vill vara empatiska och svara på alla frågor som våra medarbetare ställer till oss och på så sätt arbeta för att göra deras liv enklare. Naturligtvis är deras lön i enlighet med vad som föreskrivs i lagen ... men de får också incitament för produktion, även om det viktigaste för oss är den flexibilitet och det förtroende som vi erbjuder dem, och den absoluta respekten för deras arbetsdag, som är strikt uppfylls eller om det är nödvändigt betalas det som övertid. Nio anställda arbetar i vårt projekt och de har varit med oss mellan 3 och 15 år. När det gäller avfall är papaya en mycket mångsidig frukt med många användningsområden. I vårt område finns det flera företag producerar biprodukter såsom sylt och juice, så vi allokerar allt som inte uppfyller våra kvalitetskrav till dessa typer av produkter.