Quinta dos Reis, vertaald als landgoed van de koningen, is een landgoed van 12 hectare in Sao Lourenço do Bairro, tussen Aveiro, bekend om zijn kanalen waar kleurrijke boten zeewier verzamelden, en Coimbra, de middeleeuwse hoofdstad van Portugal.
Deze boerderij was van een Portugese militair, die toen hij met pensioen ging de hayward-kiwiboerderij plantte en zo genoot van zijn passie voor de landbouw. Hij verwezenlijkte de plantage meer dan 20 jaar geleden, in de vorm van een amfitheater, rond het natuurlijke stuwmeer dat zich in het midden van de boerderij vormt.
We werken sinds 2011 op de boerderij en we kunnen bevestigen dat het zoals altijd zijn essentie behoudt, met een verjongde teelt en enkele veranderingen die de efficiëntie verbeteren. We hebben het bedrijf opgedeeld in sectoren, met een teelt van ongeveer 4 ha. van Hayward-kiwi in de hoogste zone, en de rest met twee nieuwe variëteiten gele kiwi en rode kiwi, die we binnenkort hopen aan te bieden bij CrowdFarming, allemaal onder de Europese regelgeving voor biologische landbouw. Bovendien hebben we gebruik gemaakt van de omgeving van de boerderij om ongeveer 1000 avocadobomen te telen die optimaal samenleven met de kiwiteelt en deze ook beschermen tegen de wind.
We zijn overtuigd van het nut van biologische landbouw voor de planeet en met het doel om ons steentje bij te dragen aan een duurzame voedselproductie, hebben we besloten om in te zetten op BIO-teelt zonder gebruik van chemicaliën.
We gebruiken het water uit ons natuurlijke meer, dat elk jaar wordt gevuld met regenwater dat we opvangen via sloten en drainagebuizen en uit een bron in het bovenste deel van de boerderij. Daarnaast hebben we een aantal van onze eigen putten op de boerderij. Als onze gewassen water nodig hebben, irrigeren we met motoren die worden aangedreven door fotovoltaïsche energie van onze zonnepanelen. Onze irrigatiefabriek, machinemagazijn en laboratorium bevinden zich in een oude gerenoveerde schuur.
Ganzen, eenden en karpers leven naast elkaar in ons meer en helpen ons het water vrij te houden van vuil dat de microsproeiers beschadigt waarmee we onze bomen water geven.
Kortom, meer dan 8 jaar werk op de boerderij heeft ons in staat gesteld om de boerderij te moderniseren en de efficiëntie te verhogen zonder de essentie en originele lay-out te verliezen. Hayward-kiwi's hoeven momenteel niet te worden afgedekt met gaas, hoewel we de mogelijkheid onderzoeken om het te installeren vanwege mogelijke weersomstandigheden zoals zomerstormen die soms grote oogstverliezen veroorzaken.
Het boerderijteam bestaat uit Catia, de landbouwtechnicus die technisch beheer uitvoert, bemestingsplannen met natuurlijke verbindingen uitvoert, irrigatie-uren bepaalt, ongedierte bestrijdt en de voedingswaarden van de planten bewaakt. Tiago, de voorman van de boerderij, is verantwoordelijk voor het uitvoeren van de richtlijnen van Catia en leidt de rest van het team bij taken zoals uitdunnen, snoeien, verzamelen of leveren van het benodigde materiaal voor het werk op de boerderij. Momenteel heeft de boerderij een huis waar de beheerders Morgan en Kenia wonen, die verantwoordelijk zijn voor de dagelijkse functies van de boerderij. Onze boerderij zou niet mogelijk zijn zonder ons team en daarom zorgen we voor hen in hun dagelijkse leven en verbeteren we de arbeidsomstandigheden die de overeenkomst vereist.