Sinds de jaren 70 besloten de voormalige eigenaren van Finca La Atalaya om op een bijzondere manier mango's en avocado's te gaan telen. De ecologische landbouw bereikte een kleine oase in Europa, bekend als La Axarquía, in Malaga. Op dat moment begon de opvatting die men had over de vorm en de methoden die werden gebruikt om te cultiveren te veranderen. Ze waren pioniers in duurzame subtropische gewassen in Spanje en dat is gewoon bewonderenswaardig. Een paar jaar later, toen ik nog een kleine jongen was, leerde ik de boerderij kennen en begon ik met hen samen te werken. Mijn naam is Angel Martín, ik ben geboren en getogen in de hoofdstad Malaga, maar na verloop van tijd verhuisde ik naar de regio Almayate. Zolang ik me kan herinneren, voel ik een onvoorwaardelijke liefde voor het platteland, zijn bomen, zijn diversiteit en zijn manier van dankbaar werk. Van jongs af aan voelde ik een diepe verbondenheid met de natuur. Ik vond het leuk om tijd door te brengen met wandelen tussen bomen, luisterend naar de vogels die eromheen fladderen en kijken hoe, stukje bij beetje, de bloemen van de bomen veranderen in prachtige vruchten. Dat motiveerde me om van de hoofdstad naar het platteland te verhuizen. De tijd lijkt voorbij te vliegen! Het was toen dat ik begon te trainen om alle taken en functies te kennen die moesten worden uitgevoerd om voor deze prachtige bomen te zorgen en kwaliteitsfruit te verkrijgen. Vandaag, enkele jaren later, ben ik productiemanager op de boerderij van La Atalaya, na het vertrek van onze geliefde Gloria, die na 15 jaar op de boerderij te hebben gewerkt, terugkeert naar Paraguay, waar ze vandaan komt. Dit wonder van de natuur wil ik nu meer dan ooit met jullie delen, dankzij CrowdFarming. Elke ochtend als de zon opkomt, controleer ik de boerderij en organiseren we de taken die we tijdens de week zullen doen, of het nu gaat om snoeien, enten, water geven of fruit plukken. Het land is arbeidsintensief, maar het krijgt uiteindelijk een enorme genegenheid. Wij zijn een klein maar familiaal team bestaande uit drie mannen en één vrouw. We doen allemaal ons uiterste best om ervoor te zorgen dat elk stuk fruit dat de CrowdFarmer ontvangt uniek en van kwaliteit is, met behoud van de authentieke smaak en de kwaliteiten die het zo smakelijk maken. Vandaag kan ik zeggen dat ik blij ben met de vooruitgang die onze boerderij heeft geboekt en met de kansen die ze ons hebben gegeven. Nu kan dit ecologische fruit, dat we vroeger verkochten onder buren en mensen uit de omgeving, overal komen. We hebben een geweldige kans om te leren en te verbeteren, jaar na jaar. Als ik het zou moeten samenvatten, zou ik zeggen dat ik verliefd ben op het project en de levensstijl die we leiden, en dat willen we behouden. Hiervoor blijven we hard werken, zorgen we voor de natuur om ons heen en proberen we bij te dragen aan de ontwikkeling van een duurzamere landbouw.

Boerderij La Atalaya is een liefdevol verzorgde boerderij. De naam is afgeleid van de ligging nabij een uitkijktoren, een toren uit de Arabische tijd met een militair karakter. We zijn dicht bij het grootste boeddhistische centrum in Zuid-Europa (Karma Guen). De boerderij is gelegen in een gebied van agrarische traditie en economie gerelateerd aan de sector. De avocado- en mangoteelt is de grootste bron van werkgelegenheid in het gebied, zelfs belangrijker dan het toerisme. Gemiddeld heeft elke boom op onze boerderij, of het nu mango of avocado is, ongeveer 7m³ irrigatiewater per jaar nodig, naast het regenwater. De hele boerderij heeft krachtige druppelaars ge‹nstalleerd en we hebben een vijver om water op te vangen. Het water op onze boerderij komt uit putten die driemaandelijks worden geanalyseerd als kwaliteitscontrole om er zeker van te zijn dat ze niet verzilten. Voor de bemesting van het fruit worden alleen gevalideerde natuurlijke producten gebruikt voor de biologische landbouw, zodat we niet alleen de kwaliteit van de vrucht verbeteren, maar ook het milieu niet schaden. Het gras wordt gecontroleerd door het te maaien met snoeischaren en het wordt op de grond gehouden om de hoeveelheid organisch materiaal en de vruchtbaarheid te verbeteren. Binnen de boerderij hebben we ongeveer 15% van het areaal beplant met andere gewassen om een divers en duurzaam ecosysteem te genereren dat de verspreiding van roofdieren stimuleert en zo de biodiversiteit van onze boerderij verbetert. Op de boerderij wordt geen afval geproduceerd omdat de snoeiresten op de grond worden achtergelaten om de bovengrond te verbeteren en het brandhout wordt gekapt. Op de boerderij werken we met drie mensen die ervoor zorgen dat de avocado en mango vanaf de boom je huis bereiken. De oudste van ons werkt al 35 jaar op de boerderij en is verantwoordelijk voor het gezond houden van de plant, bemesten en water geven, de twee belangrijkste taken in de avocadoteelt. De andere twee snoeien en plukken het fruit als de tijd rijp is. Avocado en mango worden handmatig geoogst. De vruchten die zwaar beschadigd zijn door twijgen worden verkocht aan de industrie om guacamole, crèmes, sappen of jam te maken. Het personeel van La Atalaya is gekwalificeerd voor hun werk en zeer gemotiveerd in de omgeving van een ecologische boerderij, waar het hele jaar door wordt geteeld. De arbeiders hebben een vast contract, aangezien er op een ecologische boerderij veel handmatige werkzaamheden zijn. Natuurlijk zijn ze allemaal geregistreerd bij de sociale zekerheid, met vakanties en rusttijden. Ze werken van 08.00 uur tot 15.00 uur en stoppen om 11.00 uur voor een broodje. We hebben hoeden, beschermende crèmes, brillen, handschoenen, enz. om ons werk comfortabeler te maken en het salaris wordt geregeld door een landbouwovereenkomst en we passen ons daaraan aan.