Jardín del Gordo is een sinaasappel- en clementineplantage aan de voet van de berg die bekend staat als 'El Cerro Gordo', in Valencia. De boerderij ligt ver van stedelijke centra en het dichtstbijzijnde dorp, Villar del Arzobispo, ligt op een afstand van ongeveer 10 km.
De berg is het middelpunt van deze boerderij en verklaart deels de smaak van de sinaasappels en clementines. De mediterrane vegetatie is een bron van insecten die schadelijke plagen op afstand helpen houden. Aan de andere kant helpt de berg om te beschermen tegen ijzige winden in de winternachten en voorkomt zo dat de sinaasappels bevriezen, terwijl er een goede balans is tussen dag- en nachttemperaturen. Door het temperatuurverschil ontwikkelt het fruit een rijke smaak.
Toen we meer dan 20 jaar geleden begonnen, kozen we al voor micro-irrigatie, het meest efficiënt irrigatiesysteem dat er bestaat. In de loop der jaren hebben we dit systeem verbeterd door automatische filters toe te voegen die zorgen voor een betere druk, zodat de bomen elk een evenredige hoeveelheid water krijgen en dit water zo schoon mogelijk is. Dankzij deze sleutel tot succes konden de bomen zich in perfecte omstandigheden ontwikkelen. Dit systeem heeft slechts een nadeel: we moeten regelmatig de leidingen controleren om lekkage te voorkomen, want de omringende dieren kauwen er soms op om water te drinken. We halen ons water onder druk en dat verbruikt veel energie. Het computersysteem voor de irrigatie werkt op batterijen en zonnepanelen.
We gebruiken biologische methoden om ongedierte te bestrijden. We bestrijden bijv. rode schurft door een feromoonverwarringssysteem toe te passen. Deze vallen stoten een grote hoeveelheid feromonen uit en voorkomen dat het mannetje en het vrouwtje elkaar vinden en zich voortplanten. Voor andere soorten insecten gebruiken we Neemolie, een biologisch product dat plagen als bladluizen en wittevlieg aantast, maar geen harde nuttige insecten zoals bijen en lieveheersbeestjes schaadt.
Voordat we ons bij CrowdFarming aansloten, bestond ons team uit vier mensen die er al waren sinds het begin van de plantage. Dankzij CrowdFarming hebben we dit team aangevuld met twee vrouwen op kantoor die de facturering en administratie beheren, twee vaste arbeiders op het land, zes tot acht tijdelijke arbeiders voor de sinaasappeloogst en tot slot een vrachtwagenchauffeur die de vruchten van de boomgaard naar het logistieke centrum vervoert waar de bestellingen direct na de fruitpluk worden klaargemaakt. Het salaris van de arbeiders stemt altijd overeen met de bijbehorende afspraken en het contract.
We gooien alleen beschadigde vruchten, sinaasappels die door de late bloei een zeer dikke en grove schil hebben of de extreem kleine vruchten weg. Hoewel we proberen ze zo grondig mogelijk te sorteren, is het niet altijd mogelijk om een perfecte selectie te garanderen.
Afhankelijk van het seizoen worden op de plantage van Jard¡n del Gordo verschillende soorten citrusvruchten geoogst op grond van hun optimale rijpheid. De rijping van het fruit is afhankelijk van de klimatologische omstandigheden van dat jaar, dus de volgende data zijn slechts indicatief. Van eind november tot eind december worden clementines geoogst voor de adoptanten van een clementineboom.
Voor de adoptanten van een sinaasappelboom:
Gedurende de maand december en een deel van januari wordt de Navelina-sinaasappel geoogst. In januari en een deel van februari plukken we de Navel de Foyos. Daarna volgt de oogst van de Lane Late-sinaasappel tot begin april. Een kleine productie van late sinaasappels, de Navel Powel, wordt in de eerste week van april geplukt.