Ik ben de zoon en kleinzoon van boeren, onze familie is altijd verbonden geweest met het platteland, het verbouwen van groenten, fruitbomen, olijven en citrusvruchten. Momenteel telen we echter alleen biologische citrusvruchten. Vroeger bedreven we ge‹ntegreerde landbouw, maar we besloten om over te schakelen naar biologische landbouw. We wilden een stap voorwaarts zetten en ons onderscheiden met een product van hoge kwaliteit, met respect voor het milieu en zoveel mogelijk voedings- en gezondheidsclaims. Wij zijn de derde generatie van een familiebedrijf dat zich toelegt op de productie van citrusvruchten. We produceren en verpakken ons fruit in het magazijn van de boerderij. Ons dagelijkse leven op het platteland verandert afhankelijk van de tijd van het jaar en de verschillende stadia van de citrusbomen. In de oogstperiode zijn we volledig toegewijd aan de oogst van het fruit en selecteren we de beste vruchten. De rijpheid van het fruit bepaalt of we het plukken of nog een paar dagen wachten, zodat de vruchten met de maximale kwaliteit op hun bestemming aankomen. Onze oogstperiode is lang omwille van de verschillende vari‰teiten die we telen. Daarom moeten we in deze tijd ook het onderhoud van de boerderijen doen: onkruid wieden, irrigatie controleren, bemesten, snoeien, een boom herplanten... Voor al dit werk bestaat ons team uit zeven personen en soms krijgen we hulp als er meer te doen is. Gewoonlijk leggen sommigen zich toe op het oogsten van het fruit en anderen doen verschillende taken. Wanneer de bomen 's morgens nog nat zijn van de dauw, gebruiken we deze tijd om andere dagelijkse onderhoudstaken uit te voeren. Citrusvruchten kunnen namelijk niet met dauwwater worden geoogst omdat ze dan sneller zouden bederven. Zelf ben ik verantwoordelijk voor het vullen van de dozen, zodat het fruit zo goed mogelijk bij de klanten aankomt. Ook mijn ouders steunen mij enorm met hun jarenlange ervaring als boer. Als je als boer werkt, doe je continu elke dag ervaring op. Ik heb me altijd toegewijd aan landbouw en van dag tot dag zien hoe elke plant die we verzorgen evolueert en het verwachte fruit oplevert voor onze klanten motiveert me en schenkt me voldoening. We kijken er momenteel naar uit om ons bij CrowdFarming aan te sluiten, zodat we onze biologische citrusvruchten direct bij jou kunnen leveren.

De boerderij 'Hort de Bítem' is gelegen op de linkeroever van de Ebro en grenst op zijn hoogste punt met de dennenbomen aan het gebied dat zich uitstrekt van de 'Sierra de Cardó y Boix'. Door de eeuwen heen heeft de Ebro sedimenten afgezet op de rivieroevers, waardoor deze gebieden ideale locaties zijn voor teelt. Het niveauverschil van de boerderij bedraagt ongeveer 35 meter vanaf de rivier tot aan de eerste rij dennenbomen. Vanaf het hoogste punt hebben we een goed uitzicht over de regio met de Ebro-vallei in het midden. De productie van de boerderij is volledig biologisch sinds 2008. De boomgaarden bestrijken een oppervlakte van 8,5 hectare en we hebben verschillende variëteiten citrusvruchten geplant die altijd biologisch worden geteeld. Fukumoto wordt begin november als eerste geoogst, en de navels worden in januari en februari geoogst. Naast de variëteiten van het CrowdFarming-project hebben we andere waarmee we het seizoen kunnen verlengen en aanvullen met mandarijnen en citroenen. Op dezelfde boerderij staat ook het huis waar mijn ouders wonen en het magazijn waar we de bestellingen beheren, voorbereiden en verzenden naar onze klanten. Onze boerderijen bevinden zich in het biosfeerreservaat Terres de l'Ebre en tegelijkertijd zijn we omringd door twee natuurparken 'Ports de Tortosa' en 'Delta de L'Ebre'. Wij zijn een familiebedrijf dat drie generaties geleden is begonnen met het verbouwen van groentevelden en enkele citrusbomen. In die tijd verbouwden mijn grootouders verschillende gewassen om ze op de lokale markten te verkopen. Mijn ouders begonnen samen met hun broers en zussen aan een nieuwe fase van de uitbreiding van de olijfboerderijen. Ze vormden een andere boerderij om in ge‹rrigeerd land om citrusvruchten te planten volgens de conventionele landbouw. In mijn generatie hebben mijn familie en ik in 2018 samen besloten om over te stappen op biologische landbouw na een paar jaar telen met toepassingen van pesticiden en kunstmest. Onze overstap naar biologische landbouw kwam er nadat we beseften dat er een overexploitatie bestond van conventionele gewassen en dat de winstgevendheid van deze gewassen al nul was. We besloten een nieuwe weg in te slaan met organische landbouw en startten met de conversie. We zetten het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen stop om het milieu te beschermen en tegelijkertijd onszelf en onze consumenten te beschermen. We halen het irrigatiewater voor onze gewassen uit onze eigen bronnen met kwaliteitswater uit de watervoerende lagen van de Ebro. Het is onmogelijk om citrusvruchten te telen zonder irrigatiewater. De bomen zijn zeer veeleisend en verbruiken veel water in de verschillende stadia van de vegetatieve cyclus, afhankelijk van de temperatuur en de fenologische toestand. In de winter valt er regen en is het niet nodig om water te geven, maar in de zomer moeten we drie tot zes dagen per week water geven met een gemiddelde van 70 tot 90 liter per boom per dag. Al deze bewatering gebeurt door middel van continue druppelslangen (druppel voor druppel). We willen een zonne-energiesysteem implementeren om het water te pompen voor de irrigatie van onze bomen. Tegelijkertijd hebben we op onze boerderij het systeem van anti-worteldoek in de bodem toegepast. Dit helpt ons om de hoeveelheid irrigatiewater met 20% tot 30% te verminderen. Aangezien deze doeken vermijden dat het onkruid zich verspreidt onder de bomen, bestaat er ook geen concurrentie om voedingsstoffen. In het midden van de gewasrijen laten we het onkruid groeien om de biodiversiteit van insecten in de nuttige fauna te bevorderen en zo een controlesysteem voor sommige plagen te creëren. Dit grasveld wordt af en toe gemaaid, zodat het organische materiaal in de grond kan worden opgenomen. We vermalen ook de snoeitakken op hetzelfde perceel en sluiten zo een kringloop van organisch materiaal.