Mijn naam is Jos‚ Antonio Fajardo en ik ben een jonge boer en student aan de universiteit. Hoewel ik pas tweeëntwintig jaar oud ben, behoor ik tot een boerenfamilie en ben ik de vijfde generatie, zowel van vaders- als moederskant. Mijn overgrootouders kwamen uit Otivar en Jete, twee kleine steden aan de Costa Tropical in Granada. Hier werden op het vasteland van Europa voor het eerst tropische vruchten verbouwd. Als eerbetoon is er een heerlijke vari‰teit aan cherimoya die bekend staat als de Fino de Jete. Als je dit niet kent, raad ik je aan het te proeven als je kunt. Het is niet erg gebruikelijk buiten Spanje, maar wordt vanwege zijn zoetheid en romige textuur ook wel de 'fruityoghurt' genoemd. Mijn grootouders en overgrootouders verbouwden wijnstokken, amandelbomen en olijfbomen op de droge hellingen en suikerriet op de valleien, waar meer water was. Halverwege de twintigste eeuw, na de achteruitgang van de suikerrietteelt in de regio, besloten ze om subtropisch fruit te gaan telen. In de jaren vijftig en zestig waren subtropische vruchten nog niet bekend in de regio. Mijn voorouders begonnen te experimenteren met de teelt van avocado's en cherimoya's en werden pioniers in de teelt van subtropische gewassen, die nu heel gewoon zijn in de regio. De familie bezit nog steeds de originele finca's en zorgt voor de bomen die ze hebben geplant. We zorgen nu al zeventig jaar voor ze, met dezelfde liefde die ze hebben gestoken in het planten ervan. In de loop van de tijd hebben we meer finca's verworven en nu telen we een hele reeks fruitsoorten, met als belangrijkste avocado's, mango's, cherimoya's en sinaasappels, hoewel we ook kleine percelen hebben met Orinoco-bananen (een lokale vari‰teit) en guaves. Zoals te verwachten valt, is mijn passie voor landbouw mij met de paplepel ingegeven. Het was altijd al de kern van de familie langs moederskant ‚n langs vaderskant. Ik ben me volledig bewust van het belang van onderwijs om een optimaal beheer van finca's te garanderen en daarom studeer ik momenteel economie om zelf hierover kennis op te doen en dit over te dragen aan de familie. Toen mijn ouders mijn passie voor het land zagen, vroegen ze me om dit CrowdFarming-project te leiden. De projecten Altos de Cantarrij n en Finca Valdivieso zijn gemaakt om moderne boerderijen te zijn, waar we onze manier van werken kunnen laten zien en dit landbouwmodel kunnen overdragen aan andere boeren. Deze boerderijen zijn nog geen tien jaar geleden door de familie aangekocht. Sinds twee jaar ben ik verantwoordelijk voor het beheer van deze boerderijen, waarbij ik altijd luister naar het advies van een geweldig team bestaande uit agronomen en werknemers, die deel uitmaken van e familie want ze hebben me zien opgroeien. En natuurlijk mag ik rekenen op de ervaring en liefde van mijn ouders! Mijn belangrijkste doel is om de aanpak van de traditionele landbouw in de regio op te frissen. Ik zou graag willen dat meer jonge producenten Hacienda Altos de Cantarrij n en Finca Valdivieso zien als modellen van duurzaam beheer. Ik ben ervan overtuigd dat biologische landbouw, duurzame voedselproductietechnieken, de circulaire economie van hulpbronnen, het geoptimaliseerde gebruik van water en nieuwe relaties met consumenten de inspiratie zullen zijn voor nieuwe generaties van boeren. We moeten het productiemodel veranderen. Deze landbouwpraktijken zullen een 'voor' en 'na' markeren in de klimaatverandering die mij persoonlijk zoveel zorgen baart. Ik ben er ook van overtuigd dat de finca's die ik beheer over een paar jaar beter zullen zijn en dat ik mijn steentje heb bijgedragen om een betere wereld achter te laten voor toekomstige generaties. CrowdFarming biedt mij de mogelijkheid om deze droom te verwezenlijken, omdat ik geloof in alle waarden die dit platform biedt aan consumenten in heel Europa en deze waarden ook deel. Al mijn vrije tijd en vakanties breng ik door op de boerderij. De tijd vliegt voorbij als ik gefocust ben op het bewerken van het land. Als ik door mijn studie niet op de boerderij kan zijn, bel ik de voormannen om te vragen hoe de oogst gaat en help ik ze met eventuele klussen. Last but not least wil ik mijn relatie benadrukken met mijn grootvader, een van de mensen die ik het meest bewonder. Hij heet ook Jos‚ Antonio Fajardo. Hij is de beste referentie die ik ooit heb gehad en hij heeft me een onvoorwaardelijke liefde voor het land, voor hard werken en goed uitgevoerde dingen bijgebracht. Ik kan me geen enkele dag in mijn jeugd herinneren dat ik niet met hem wilde doorbrengen door boerderijen te bezoeken, problemen met de gewassen op te lossen en het fruit te zien groeien. Ik heb veel tijd met hem doorgebracht, sinds mijn eerste stapjes als peuter. Hoewel ik hem nu minder zie, breng ik zoveel mogelijk tijd met hem door. Hij motiveert me om te vechten voor wat ik wil en om goed zaken te doen. Kortom, hij is het perfecte voorbeeld van een levensstijl waar ik van hou en die ik wil volhouden.

Finca Valdivieso is een boerderij gespecialiseerd in de teelt van biologische sinaasappels en gelegen op het platteland van Utrera, op slechts een paar kilometer van de stad Sevilla. Iedereen die de stad Sevilla heeft bezocht, zal zich de sinaasappelbomen herinneren die langs de straten staan. Het gebied is ideaal voor het kweken van deze prachtige bomen dankzij het aangename klimaat. Utrera is een stad met een rjike geschiedenis, aangezien hier menselijke nederzettingen zijn geweest sinds de prehistorie dankzij de vruchtbare gronden. De belangrijkste economische sectoren in de stad zijn tegenwoordig landbouw en veeteelt, terwijl er ook een gerenommeerde paardenfokkerij is. We kochten de boerderij in 2012 en er stonden al sinaasappelbomen. Rondom de boerderij zijn er nog meer sinaasappelboomgaarden, veehouderijen en andere velden met gewassen zoals katoen. Direct na de aankoop van de finca begonnen we de boerderij klaar te maken voor biologische landbouw en sinds 2017 hebben we het label voor biologische landbouw van de Europese Unie. Het landgoed behoorde toe aan een familievriend die niet meer voor de boerderij kon zorgen, dus we zagen het als een geweldige kans voor een toekomstig project. De boerderij heet Valdivieso naar de cortijo-boerenhoeve op het land, die volgens ons op zijn beurt afkomstig is van de achternaam van voormalige eigenaren van de boerderij. Het water voor de boerderij komt uit natuurlijke watervoerende lagen die enkele tientallen meters onder de grond liggen. We gebruiken tanks en reservoirs om het water op te slaan, dat vervolgens wordt gedistribueerd met behulp van efficiëntie druppelirrigatiesystemen. Momenteel verbeteren we de efficiëntie van de irrigatie door een innovatief irrigatiesysteem te testen. We gebruiken dit systeem om het water te filteren door een gat gevuld met kokosvezel dat helpt het vocht vast te houden en zowel verdamping als snelle afvoer voorkomt. Elke hectare heeft ongeveer 3.000 m3 water per jaar nodig, maar dat is altijd afhankelijk van het weer. Finca Valdivieso is een volledig biologische boerderij en we hebben sinds 2017 het EU-label. We stimuleren de aanwezigheid van natuurlijke vijanden door de vrije ontwikkeling van de lokale flora en fauna te bevorderen. Dit leidt tot de vrije cohesie tussen het gewas en de door deze omgeving gecreëerde biodiversiteit. Zeven vaste medewerkers zorgen voor Finca Valdivieso tijdens het jaar, een cijfer dat tijdens de oogstperiode kan verdrievoudigen. Een deel van de medewerkers was hier al aan het werk toen de sinaasappelbomen werden geplant. Voor de oogst gebruiken we meestal dezelfde seizoensarbeiders. Medewerkers worden betaald volgens de relevante cao en sommige hogere functies profiteren van extraatjes. Waar mogelijk vermijden we de productie van afval. Het fruit wordt handmatig op het land geselecteerd en later opnieuw gecontroleerd op ons logistieke knooppunt. We beheren al ons plantaardig afval, zoals snoeihout en onkruid, en verwerken dit ter plaatse tot compost. Gras wordt handmatig verwijderd, door het te ontwortelen of te maaien. We doen er alles aan om voor onze bomen te zorgen, zodat er heel weinig fruit wordt weggegooid, maar als het niet naar onze klanten kan worden gestuurd, sturen we het naar sapfabrieken.