Mijn naam is Antonio Prados, ik kom uit Torrox en ik produceer en verkoop de gewassen van verschillende landbouwprojecten. Ik doe dit al mijn hele leven. Mijn familie verkocht groenten en fruit op een lokale markt, waar ik ook werkte toen ik jong was. Toen ik eenmaal de nodige kennis en middelen had verzameld en de behoeften van boeren en consumenten begreep, besloot ik mijn eigen bedrijf te starten en over onze grenzen te kijken. Sinds 2006 produceer ik mijn eigen fruit en werk ik samen met lokale boeren om vergelijkbare productiecriteria vast te stellen en ervoor te zorgen dat onze producten zoveel mogelijk gezinnen in de Europese Unie bereiken. Het was niet eenvoudig om zover te komen, aangezien het werk met mijn ouders intens en behoorlijk zwaar was. We moesten namelijk lange uren werken en veel zware producten verplaatsen. Ik heb uit die periode drie essenti‰le dingen geleerd, die ik nu nog steeds toepas: hard werken en toewijding; kennis van de gewassen; en de complexiteit van het omgaan met boeren en verkopers, elk met hun eigen interesses en eigenaardigheden. Maar met geduld en transparantie krijg je voldoende vertrouwen om stabiele zakelijke relaties op te bouwen. Biologische landbouw was altijd al een doel om na te streven en sinds ik mijn eigen boerderijen beheer, ben ik het conversieproces voor elk van hen begonnen om een 100% milieu- en gezondheidsverantwoordelijke productie te bereiken. Dankzij CrowdFarming heb ik een hele reeks mogelijkheden ontdekt om de impact te maken waar ik naar op zoek ben, ondersteund door duizenden mensen die hetzelfde denken en doen. Mensen die om hun gezondheid geven, die het liefst seizoensgebonden en lokale producten consumeren, en die ook de ecologische voetafdruk voor toekomstige generaties willen beperken. Mijn rol in het bedrijf is het co”rdineren van de teams, zodat onze 'machine' het hele jaar op volle toeren draait. Als er meerdere boerderijen moeten worden beheerd, stapelen de problemen zich op en is planning altijd de beste oplossing. Ik moet de behoeften van elk gewas kennen, de nodige middelen voorzien en de verschillende teams organiseren.

Finca Montealegre is ons paradepaardje. Het maakt sinds de jaren negentig deel uit van onze familie en is gelegen in een prachtige omgeving, omringd door andere kleine boerderijen die onder andere avocado's, mango's, citroenen en druiven produceren. Regengebonden landbouw heeft altijd de boventoon gevoerd in dit gebied, maar dankzij de nabijheid van de Sierra Tejeda en het water uit de bronnen zijn sommige boerderijen met een minder uitgesproken reliëf geleidelijk omgevormd tot ge‹rrigeerd land. Vlakbij ligt Cómpeta, een klein dorpje dat wordt gekenmerkt door zijn authentieke sfeer en vriendelijke inwoners. Het heeft nog steeds traditionele witgekalkte huizen en maakt deel uit van de toeristische route 'Sol y Vino', dankzij de cultuur die verband houdt met de productie van zoete wijn en rozijnen. We hebben andere boerderijen verspreid over de Axarquía-regio, die ook worden verbouwd volgens de Europese voorschriften voor biologische landbouw. Dit houdt in dat we het land duurzaam beheren, rekening houdend met de bemesting van de planten, het beheersen van mogelijke plagen en ziekten, de bijdrage van organisch materiaal uit de snoeiresten van bomen en het gebruik van een bosmaaier om het gras te beheersen. We hebben een druppelirrigatiesysteem om een optimaal waterverbruik te garanderen en dat we kalibreren afhankelijk van de tijd van het jaar, waarbij we profiteren van de regen in de winter en ons reservoir in de zomer. Onze familie werkt op de boerderij, bijgestaan door arbeiders die ons helpen om het fruit te plukken, te snoeien, te enten en de bomen te bemesten. Elke tijd van het jaar vraagt om een ander soort zorg en daarom organiseren we ons om ervoor te zorgen dat elke boerderij de aandacht krijgt die het gewas vraagt. De arbeiders zijn locals die door ons team zijn opgeleid en al jaren bij ons werken. Hun werk is erg belangrijk omdat de opbrengst van het fruit afhangt van de verzorging van elke boom. Daarom richten we ons volledig op hun behoeften en persoonlijke omstandigheden en proberen we altijd werkstabiliteit te garanderen, zodat ze vele jaren bij ons kunnen blijven. In Montealegre begint de oogst op het moment dat het fruit rijpt. We controleren vooraf de verschillende parameters die de kwaliteit van ons fruit bepalen en we plannen de oogst om ervoor te zorgen dat de leveringen de volgende dag verzonden worden. Volgens ons is het fruit niet slecht omwille van het uiterlijk en we verwijderen alleen stukken die niet geschikt zijn voor consumptie omdat ze verrot of overrijp zijn. De rest komt in je dozen terecht, want het zijn allemaal vruchten die hun smaak en eigenschappen behouden.