Mijn naam is Margarita Barranco, maar iedereen kent mij als Marga. Ik begon ongeveer 20 jaar geleden in de wereld van de landbouw, voor de liefde. Ik kom uit een klein dorp in Malaga genaamd Valle de Abdalajis. Daar ontmoette ik in 1998 David, mijn man. Toen we aan het daten waren, werkte ik in de kledingsector, maar ik begon Davids familie al te helpen op het land. Het was hard werken, in familiesfeer en alle handen waren welkom. En aangezien er in die tijd bijna elke dag op het land werd gewerkt, was het een goede manier, zo niet de enige manier, om bij mijn vriend te zijn. Ik werkte 5 jaar tegelijkertijd in de textielcoöperatie en op het land van de familie. In die tijd hadden we nauwelijks citrusvruchten en de belangrijkste bron van inkomsten waren groenten. In 2004 zijn David en ik getrouwd en in 2005 ben ik gestopt met naaien en ben ik mij 100% gaan wijden aan het familiebedrijf. Toen ik begon, had ik geen enkele ervaring met de landbouw, mijn vorige baan was totaal anders en dat was een grote uitdaging voor mij. Samen met David en mijn zwager Jose Luis voelde ik me al snel op mijn gemak bij mijn werk en leerde ik van de sector houden. In het begin deed ik alles wat nodig was: het verzamelen en verpakken van paprika's, uien, prei, tomaten, aubergines... maar iemand moest de administratie op zich nemen en de kwaliteitscontroles beheren, dus in 2007 Ik werd verantwoordelijk voor administratieve zaken. Sindsdien bekleed ik die functie in het bedrijf en zet ik me in om alle administratieve processen correct te laten verlopen. Tegenwoordig hebben we verschillende citrusboomgaarden (sinaasappel, citroen, grapefruit) tussen de provincies Sevilla en Malaga en hebben we ons gespecialiseerd in biologische landbouw van hoge kwaliteit. Hoewel mijn hoofdtaak administratief is, vind ik het heerlijk om te ontsnappen naar de velden en tussen de sinaasappelbomen te wandelen om te ontspannen. Ik ben een zeer sociaal persoon en ik hou van een goede relatie met de werknemers. David en Jose Luis hebben de leiding over het agronomische en logistieke deel van de boerderij. Wij zijn een traditionele Andalusische familie die lichaam en geest wijdt aan wat onze passie is geworden. Hoewel we heel hard werken omdat ons seizoen vrij lang is, houden we er altijd van om grappen met elkaar uit te halen en we zijn goed gehumeurd. Dit gevoel voor humor en deze verbondenheid behouden we graag met onze medewerkers, die onze rechterhand zijn om goed en prettig te kunnen werken. Onze belangrijkste motivatie om lid te worden van CrowdFarming is om rechtstreeks kwaliteitsfruit aan CrowdFarmers te kunnen aanbieden. Totdat we toetraden tot CrowdFarming hebben we ons fruit verkocht aan distributieketens, maar zodra het fruit het logistieke centrum verlaat, verliezen we het contact. CrowdFarming is een etalage voor ons werk die ons toestaat te laten zien hoe een familiebedrijf biologisch fruit van uitstekende kwaliteit kan produceren, milieubescherming kan bevorderen en banen kan creëren.

Cortijo Ana Maria ligt in de gemeente Pizarra (Málaga). Deze boerderij is sinds 2014 eigendom van de familie. Toen we hem kochten, was deze gewijd aan de teelt van meloenen. Wij hebben alle bomen geplant die er nu staan. In totaal zijn er 108 ha waarvan 60 ha bestemd is voor de teelt van citroenen, 28 ha voor de teelt van sinaasappelen, 5 ha voor de teelt van grapefruits en 4 ha voor mandarijnen. De naam van de boerderij is een eerbetoon aan mijn schoonmoeder Doña Ana Maria, moeder van David en Jose Luis. Op deze boerderij hebben we naast de gecultiveerde velden ook onze huizen waar we wonen. Daar is ons logistiek centrum gevestigd, waar we de dozen klaarmaken en van waaruit het fruit naar uw huis gaat. Het is gelegen in de vruchtbare vallei van de rivier de Guadalhorce, al tientallen jaren een gebied van citrustraditie. In de omgeving zijn vele boomgaarden met citroen- en sinaasappelbomen die aan de rivier grenzen. Alle bomen worden druppelbevloeid en het irrigatiewater wordt verkregen uit het reservoir van de Guadalhorce-rivier dat zich een paar kilometer hoger bevindt. We hebben echter ook putten, die we reserveren voor noodsituaties. Het gemiddelde waterverbruik van de boerderij is 7 hm3 per ha per jaar en er zijn 416 bomen geplant per ha. Door het gras te laten groeien, helpen we regenwater de aarde te infiltreren om de aquifers bij te vullen. Als we het gras maaien en de bomen snoeien, laten we de organische resten op de grond liggen om deze te beschermen, te composteren en zo de biodiversiteit en vruchtbaarheid van de bodem te vergroten. We monitoren ook de diversiteit aan insecten om plagen indien nodig met ecologische methoden te bestrijden en in het bloeiseizoen plaatsen we bijenkorven om deze te versterken. De familie heeft andere boerderijen, één in Antequera, Málaga (Finca Alcobilla) en een andere in Lora del Río, Sevilla (Cortijo La Palmosa), allemaal gecertificeerd met het keurmerk voor biologische landbouw en gewijd aan de citrusteelt. De verschillende locaties van de boerderijen zorgen voor verschillende oogsttijden, waardoor het seizoen wordt verlengd. Op deze manier kan uw fruit, zelfs als uw geadopteerde boom bij Cortijo Ana María staat, van één van deze boerderijen komen. Er zijn 10 mensen vast in dienst bij boerderij Ana Maria. Bovendien hebben we, omdat het logistieke centrum hier zit, tijdens het verkoopseizoen nog eens 25 mensen in dienst die verantwoordelijk zijn voor het klaarmaken van de dozen en bestellingen, zowel die voor CrowdFarming als die voor andere klanten. Het voorbereiden van CrowdFarming-bestellingen is wat complexer en levert meer werk op omdat er meer mee gemoeid is dan met het verkopen van het fruit aan groothandels. Van de 35 mensen die we op de boerderij in dienst hebben (dit aantal kan variëren afhankelijk van het seizoen), zijn er ongeveer 25 vrouw en ongeveer 10 man. Normaal gesproken zijn de arbeiders elk jaar hetzelfde en hebben ze een behoorlijk salaris volgens de landbouw-cao van Malaga. Sommigen krijgen een beloning op basis van het uitgevoerde werk. Zowel mijn man David als mijn zwager houden dagelijks toezicht op het veldwerk en het logistieke centrum om de kwaliteit van onze producten te garanderen. Maria Jose en ik verzorgen de administratie en de audits. We zijn altijd heel duidelijk geweest dat biologische landbouw was wat we wilden doen, telen zoals onze voorouders deden. Daarom zetten we in op duurzaamheid, om consumenten producten van uitzonderlijke kwaliteit aan te bieden. We selecteren het fruit handmatig op het veld en vervolgens beoordelen we het opnieuw in het logistieke centrum om alleen het fruit te verzenden dat aan onze kwaliteitsnormen voldoet. Het fruit dat niet geschikt is om te worden verzonden, wordt gebruikt voor de productie van sap en het fruit dat de sapindustrie niet wil, geven we aan boeren in de omgeving om geiten en schapen te voeren.