Ik ben Héctor Edo, een jonge boer met een passie voor het platteland. Ik ben opgegroeid tussen sinaasappelbomen, en later heb ik er enkele jaren in gewerkt, tijdens mijn studie en toen ik klaar was met mijn studie. Samen met mijn vader hebben we besloten om dit tropische landbouwproject aan de oevers van de Middellandse Zee te beginnen. Ik besloot als verkoper te gaan werken, want de werkomstandigheden op het platteland waren niet erg florissant. Naarmate de tijd verstreek en ik altijd op kantoor zat, begon ik het boerenleven te missen, dus besloot ik mezelf opnieuw uit te vinden. Aangezien mijn studies altijd gericht waren geweest op commercieel en marketingwerk, besloot ik ook een landbouwopleiding te volgen. Ik volgde specifieke cursussen over snoeien en beheer van de tropische bomen die we gingen kweken. Ik heb vele boerderijen bezocht en vele telers ontmoet in het Axarquia-gebied, de bakermat van tropisch fruit in Spanje, met wie ik over teeltmethoden en variëteiten heb geleerd. Ondanks al deze ervaringen is vallen en opstaan de beste manier om te leren, want wat werkt in één grondsoort met een specifiek klimaat is niet altijd optimaal in een andere. Ik wilde op het platteland werken, maar de omstandigheden, zowel de mijne als die van degenen die met mij meekwamen, verbeteren door hun salaris met 10% meer dan normaal te verhogen en flexibele werktijden aan te bieden die niet meer dan 8 uur per dag bedragen. En zo gebeurde het, met de hulp van mijn vader begonnen we de boerderijen om te vormen tot tropische boerderijen en begon ik met het monteren van de apparatuur. Vandaag, na 5 jaar van intense veranderingen, zijn we een stabiele ploeg met betere voorwaarden dan je gewoonlijk vindt. Onze motivatie om ons aan te sluiten bij CrowdFarming is vooral dat we dezelfde waarden en bekommernissen delen, en dat we ons volledig vereenzelvigd voelen met het project. Wij willen dat meer mensen in Europa kunnen genieten van alle smaken van het fruit dat wij met zoveel liefde en zorg telen.

De Sierra Espadán (Hooglanden), onze omgeving. Finca Aguas Vivas, het hoofdkwartier. Ons landgoed Aguas Vivas is gelegen in de prachtige omgeving van het natuurpark Sierra de Espadán, meer bepaald in de gemeente Artana, Castellón. De Sierra vormt een natuurlijke bescherming in de vorm van een hoefijzer die ons beschermt tegen de koude noordenwind en ons een prachtig uitzicht op zee geeft. De naam van het landgoed komt van het feit dat het beekjes en ravijnen heeft waar het water op natuurlijke wijze doorheen stroomt in het regenseizoen. Het is een prachtige omgeving van waaruit verschillende wandelroutes het natuurpark in leiden. Op de top en ons landgoed bewakend, vinden we de Penya Migdia, bekend omdat de aankomst van de schaduw op deze rotsen gewoonlijk samenvalt met de middag en het werd gebruikt door alle boeren van weleer om hen de weg te wijzen en om te stoppen voor de lunch. Carobe-, olijf- en pijnbomen zijn de belangrijkste kenmerken van het omringende landschap. Sinaasappels zijn altijd op onze boerderij geteeld. In 2018 hebben we besloten over te schakelen op tropische teelten: hoofdzakelijk avocado's, maar we hebben het ook aangedurfd om mango's te telen, waarmee we een van de pioniers in de streek zijn. Wij hebben een grote vijver om water op te slaan, dat ons wordt geleverd door de irrigatiegemeenschap Artana, die behoort tot de Confederación Hidrográfica del Júcar. We hebben een kleine opslagplaats met een installatie van zonnepanelen om de nodige energie voor irrigatie te verkrijgen. We gebruiken druppelirrigatie om waterverspilling te voorkomen. Sinds 2020 hebben we besloten om over te schakelen op biologische landbouw omdat we geloven dat het noodzakelijk is om zorg te dragen voor ons milieu door milieuvriendelijker te zijn en de verontreiniging van water en grond met chemicaliën te vermijden. Om onze bodem en onze bomen te voeden gebruiken wij hoofdzakelijk mest en indien nodig vullen wij die aan met meststoffen die voor biologische landbouw zijn toegelaten. Om het gras te maaien hebben we een buggy en een bosmaaier waarmee we tussen de bomen werken. Het snoeiafval wordt in de straten van de terrassen versnipperd en als compost achtergelaten, wat ons helpt het onkruid te bestrijden en in de straten een deken van organisch materiaal te creëren dat vervolgens langzaam door de bodem wordt opgenomen. Vruchten die niet geschikt zijn voor verzending, worden verdeeld onder de familie en het team, zodat ze niet verloren gaan. Om de inheemse flora en fauna in stand te houden en de ontwikkeling van natuurlijke vijanden te bevorderen, beschikken wij over een onbebouwd gedeelte van het landgoed. Bomen, struiken en planten die aan ons klimaat zijn aangepast, groeien er, en er broeden ook plaatselijke diersoorten en verschillende rassen vogels, insecten, enz. Mijn team bestaat uit 4 mensen; David, die al sinds 2015 bij me is en me helpt met het dagelijkse werk dat nodig is: snoeien, oogsten, onkruid wieden, dozen in elkaar zetten, bestellingen klaarzetten, enz. Carmen, die ook sinds 2015 bij het team hoort en me helpt om bestellingen klaar te maken, dozen in elkaar te zetten, enz. Raquel, die al zo'n twee jaar met ons samenwerkt om ons bij steeds meer mensen bekend te maken met marketingzaken, en ik (Héctor) die ervoor zorgt dat alles op rolletjes loopt. Mijn vader, Joaquín, helpt ons door ons de weg te wijzen en vindt het leuk om met onze hond Bola over de boerderij te komen wandelen. Wij proberen hen de beste voorwaarden te bieden met flexibele werktijden en een goed salaris, zodat zij zich goed beloond voelen voor hun inspanningen.