Mijn naam is Mara Ferrez en ik wil je het verhaal van mijn familie vertellen. Toen ik mijn man Fran ontmoette, waren we jong en hadden we weinig middelen om te ondernemen. We waren ons er echter allebei van bewust dat we met inspanning en verbeeldingskracht grote doelen konden bereiken. Ik werkte in een groot bedrijf dat zich toelegde op de distributie van groenten en fruit. Fran was een bezorger, commercieel en een man met een grote nieuwsgierigheid om meer te weten te komen over landbouw. Nadat hij werkloos was geworden, begon hij te werken als komkommerplukker met zijn toekomstige partner. Maar deze ervaring was niet toevallig... hij gebruikte het om te leren en de nodige informatie te verwerven om zijn eigen project te lanceren. Na een paar maanden, en na een opleiding tot "jonge boer", investeerden we het weinige dat we hadden om onze eigen boerderij te kopen en zo onze droom vorm te geven. Het begin van het bedrijf was moeilijk: zonder geld, zonder de deur uit te gaan en te genieten... alles in het teken van sparen om de investering te kunnen doen. Ik herinner me de tijd dat er altijd batterijen in huis waren voor de zaklampen die we gebruikten toen er nog niet genoeg licht was. Het was zwaar, maar tegelijkertijd ook heel spannend. Passie en motivatie zijn onze motto's, en zo leven we het elke dag thuis! In het bedrijf vervult iedereen zijn functie: ik ben hoofd bedrijfsvoering. Ik hou van het beheren van teams en middelen. Dus ik ben verantwoordelijk voor het organiseren van onze medewerkers en het uitvoeren van de beslissingen die we plannen. Daarnaast ben ik verantwoordelijk voor het ondersteunen van de werkers in hun behoeften en neem ik samen met hen actief deel aan de uitvoering van de taken. Fran noemt me graag de 'oplosser'. Fran is de creatieveling. Hij loopt altijd een stap voor en markeert het pad dat moet worden gevolgd, zodat het bedrijf altijd up-to-date is. Hij is verantwoordelijk voor het definiëren van de strategieën en laat het bedrijf groeien met nieuwe projecten. In lijn met deze zorg waarover ik u vertel, was hij het die besloot om het bedrijf te begeleiden naar een duurzamere positie, na te hebben geluisterd naar de zorgen van onze dochter María. Ze heeft de problemen van de planeet in relatie tot het milieu bestudeerd en beschouwt zichzelf als een meisje van de "Fridays For Future", een internationale studentenbeweging die in 2018 begon te demonstreren tegen de opwarming van de aarde en klimaatverandering. Er zijn veel discussies thuis over de toekomst van de planeet, onze gewoonten en de individuele verantwoordelijkheid die we moeten nemen... moment van waaruit we besloten om actie te ondernemen en zo onze zandkorrel bij te dragen. En waarom vertel ik je dit hele verhaal? Toen ik CrowdFarming leerde kennen, wist ik dat het een project is vol “passie en motivatie”, net als het onze. Ik ben erg blij te weten dat er zoveel mensen zoals jij zijn die zulke nobele en dappere doelen steunen als deze. Dus eindig ik met het bedanken van CrowdFarming voor hun inzet om de landbouw radicaal te veranderen, en ook ons gezin; om ons dichter bij een realiteit te brengen waar het mogelijke een feit is en waar we deel van willen uitmaken.

We hebben ons ecologische landbouwproject Alhambra Tropical genoemd als eerbetoon aan onze geschiedenis, aan al diegenen die het land bewerkten waarin we zijn geboren en die dat hebben gevormd tot wat vandaag de landbouwcultuur van Granada is. We voelen ons betrokken bij de nalatenschap en we wilden dat ons project deze kenmerken zou behouden. De percelen waar wij cultiveren liggen in de omgeving van Puntalón (Motril). Het maakt deel uit van de vlakte van Motril, met een lange landbouwtraditie waarin suikerriet en andere groenten zoals aardappelen en bonen werden verbouwd. In dit gebied met een groot potentieel voor de landbouw kwamen de arbeidskrachten uit de kolonisatie in de jaren vijftig, toen voor de ontwikkeling van de landbouw meer mensen nodig waren. Veel gezinnen uit het binnenland, waar de middelen schaarser waren, migreerden om een baan te vinden in een plaats die zo rijk en welvarend was als de onze. Vandaag vinden we boerderijen die sterk gespecialiseerd zijn in alle soorten groenten en tropische gewassen, evenals bladgewassen (spinazie, spitskool, escarole, uien...). Wij zijn specialisten in de teelt van cherrytomaten zonder residuen en hebben nu besloten om onze activiteit te diversifiëren met de productie van biologische papaja's en pitaja's. Motril, onze stad, is een plaats met veel werkgelegenheid. Het water dat afkomstig is van het smelten van de Sierra Nevada, stroomt hier doorheen en vormt een grote vlakte met uitstekende landbouweigenschappen. Er zijn veel gezinnen die op het platteland wonen en vele bedrijven vestigen zich in onze stad om hun activiteit te ontwikkelen. Daarnaast hebben we een van de belangrijkste vrachthavens in onze regio. De geschiedenis van de boerderij is nauw verbonden met mijn partner. Hij was, net als ik, geen boer, maar we hebben er altijd van gedroomd om onze eigen plantages te hebben. We besloten eerst een opleiding te volgen en ervaring op te doen als arbeiders in bedrijven die zich toelegden op de landbouw om vervolgens een plan op te stellen dat ons, door middel van risicovolle investeringen, in staat zou stellen onze droom te verwezenlijken. Tegenwoordig zijn we ondernemers en proberen we vanuit duurzaamheidsperspectief uitstekend werk te leveren in de voorhoede van de nieuwste landbouwtrends. Het water van onze boerderijen komt uit de Sierra Nevada. Het water loopt door de rivier de Guadalfeo naar de Middellandse Zee. Onderweg zijn er twee dammen die verantwoordelijk zijn voor de opslag van een deel van de stroom, die vervolgens wordt gebruikt door verschillende irrigatiegemeenschappen zoals de onze. We irrigeren door middel van druppelen en optimaliseren al het water tot het maximum. In onze geschiedenis als boeren hebben we altijd praktijken gebruikt die verband houden met biologische landbouw. Het is ons gelukt om tomaten zonder residu te telen en dat is geen gemakkelijke opgave, want het zijn planten die erg kwetsbaar zijn voor ziekten en plagen. Met het Alhambra Tropical-project hebben we een verdere stap gezet om alle tropische plantages te certificeren onder de EU-norm voor biologische landbouw. Over het algemeen gebruiken we nog steeds geen fytosanitaire producten, verwijderen we het gras met bosmaaiers en passen we biologische bestrijdingsmethoden toe om mogelijke plagen te voorkomen. En aan dit alles voegen we het project toe om de zon als energiebron te gebruiken. Met betrekking tot onze medewerkers, aangezien we destijds werknemers waren van de bedrijven waarin we werkten, kennen we uit de eerste hand de behoeften van elke werknemer. Daarom willen we empathisch zijn en alle vragen beantwoorden die onze medewerkers ons stellen, en zo werken om hun leven gemakkelijker te maken. Natuurlijk is hun salaris in overeenstemming met wat de wet bepaalt... maar ze ontvangen ook prikkels voor de productie, hoewel voor ons het belangrijkste de flexibiliteit en het vertrouwen is dat we hen bieden, en het absolute respect voor hun werkdag, die strikt wordt nagekomen of als het nodig is, wordt uitbetaald als overwerk. In ons project werken 9 medewerkers, die al 15 tot 3 jaar bij ons zijn. Wat betreft afval, papaja is een zeer veelzijdige vrucht die veel gebruikt wordt. In onze regio zijn er verschillende bedrijven die zich toeleggen op de productie van derivaten zoals jam, sappen... dus gebruiken we alles dat niet aan onze kwaliteitsnormen voldoet voor deze bijproducten.