Venti anni fa io e mia moglie Emilia decidemmo di dare una nuova vita all'antico allevamento dei miei genitori, che si trova a Ciempozuelos, Madrid. Dato che è una zona molto fertile, all'inizio ci dedicammo anche all'agricoltura coltivando il nostro orto, ma poi ci rendemmo presto conto che l'allevamento era la nostra vera passione. Ci concentrammo sulle pecore ed iniziammo ad allevare agnelli, fino ad arrivare alle 1000 pecore che oggi possiamo contare nel nostro allevamento. Non è stato facile e devo ammettere che in alcuni momenti siamo arrivati al punto di gettare la spugna: quando crei il tuo proprio prodotto, infatti, non ti devi occupare solo della produzione, ma anche della sua distribuzione. Poco a poco siamo migliorati come allevatori e come casari. Abbiamo ottenuto il nostro primo successo nel 2015, quando abbiamo vinto la medaglia d'argento del miglior formaggio puro di pecora del mondo negli INTERNATIONAL CHEESE AWARDS a Nantwich (Regno Unito). Questo premio ci ha dato la sicurezza per continuare a scommettere sulla nostra piccola produzione di formaggio dove noi stessi possiamo controllare tutte le tappe del processo. Dopo il 2015 abbiamo continuato la nostra scalata: 2016-2017 SUPER GOLD WORLD CHEESE AWARDS (Donostia/San Sebastián, Spain):

• Medaglia d'oro per il miglior formaggio artigianale a lunga stagionatura

2017 INTERNATIONAL CHEESE AWARDS:

• Medaglia di bronzo per il nostro formaggio stagionato nella categoria miglior formaggio puro di pecora del mondo

2017-2018 WORLD CHEESE AWARDS (Londra, Regno Unito):

• Medaglia d'oro per il nostro formaggio “Añejo” come miglior formaggio puro di pecora del mondo
• Medaglia d'argento per il miglior formaggio a lunga stagionatura nella categoria dei piccoli produttori
• Medaglia di bronzo per il miglior formaggio stagionato nella categoria miglior formaggio puro di pecora del mondo
• Medaglia di bronzo per il miglior formaggio stagionato nella categoria dei piccoli produttori.

2019-2020 WORLD CHEESE AWARDS:

• Medaglia d'oro per miglior formaggio stagionato della Spagna
• Medaglia d'argento per il miglior formaggio a media stagionatura
• Medaglia d'argento per il miglior formaggio contenente rosmarino
• Medaglia di bronzo per il miglior formaggio stagionato di latte crudo di pecora
• Medaglia di bronzo per il miglior formaggio stagionato nella categoria dei piccoli produttori.

Ora il nostro obiettivo è quello di creare una relazione diretta con i nostri consumatori per sapere con certezza la quantità di formaggio che dobbiamo produrre ogni stagione.

The property is called La Castellana, and is located in the municipality of Los Yébenes (Toledo). It is an area of more than 1500 hectares, which has facilitated the conversion to organic. We have been certified since January 2020 although we began with the conversion process in 2019. We decided to convert to organic because the farm meets the main requirements for it and after devoting all our life to the production of artisanal cheese, it was a step we wanted to take. In fact, at present we have another farm in Madrid with another cheese project (Marqués de Mendiola) for which we want to begin the process of conversion to organic soon. The farm consists mainly of a large area of pasture with wheat, barley and rapeseed. Depending on the time of year, we also plant sunflowers, oats, vetch. We are surrounded by olive groves and vineyards. Most of the property is dry land and we have a small part of irrigated land for summer crops. At 6 am, the day begins for the sheep with their first milking. Afterwards, they spend most of the day grazing freely in the fields. They return around 4 or 5 pm to be milked again at 6 pm. The sheep sleep and spend the winter in the shelter of the sheepfold, where they have water, hay and fodder continuously at their disposal. At present the team consists of 6 people of which 4 are native to the area, and have been with me for a long time, since before we became organic I was already in charge of the farm with my sheep. In the project, I am accompanied by my wife Emilia and my children who, although they are studying at university, come help with the sheep and the work on the farm when they have time. The main idea is that they take care of the farm when we are not around.