La Huerta del Almanzora è un'azienda agricola a conduzione familiare in cui coltiviamo i nostri agrumi biologici dall'aprile 1998. Gli alberi sono stati piantati da mio padre, Martín Bonillo, e oggi anche mio figlio, Antonio Bonillo, mi aiuta nell'azienda. Siamo tre generazioni coinvolte in questo progetto con l'obiettivo comune di produrre agrumi nel rispetto dell'ambiente. Per questo siamo stati una delle prime aziende agricole della regione ad entrare nella produzione biologica, chiedendone la certificazione lo stesso anno in cui è stata avviata nel 1998. Lavoriamo con prodotti biologici da tanti anni, cosa per noi normale. Nel periodo in cui prepariamo gli ordini per CrowdFarming la nostra routine è la seguente: il venerdì riceviamo gli ordini, il pomeriggio stesso prepariamo le scatole e la documentazione (stampiamo etichette, lettere…). Il sabato e la domenica raccogliamo gli agrumi e la domenica pomeriggio procediamo a selezionarli e confezionarli. Scartiamo tutti i frutti che presentano molti segni di sfregamento o che non sono nelle condizioni adeguate per la spedizione e la conservazione, questi frutti vengono compostati nelle strutture apposite per ottenere fertilizzante. Potrà capitarti di trovare dei frutti con difetti nelle scatole, perché potrebbero esserci sfuggiti. La domenica sera tutte le scatole sono pronte per essere caricate sul camion, che le ritirerà il lunedì per portarle direttamente a casa tua. Ciò che ci ha motivato ad entrare a far parte di questo grande progetto è l'occasione di poter offrire la nostra frutta direttamente ai clienti, nel minor tempo possibile e senza intermediari, conferendo allo stesso tempo un valore aggiunto al raccolto.

L'azienda si trova ad Arboleas, una cittadina nella provincia di Almería situata nella Valle dell'Almanzora. È una regione essenzialmente agricola dove si coltivano soprattutto limoni, aranci, mandorli e ulivi. Attualmente l'agricoltura condivide un ruolo di primo piano con il turismo, poiché la regione è diventata una seconda residenza per molti cittadini dell'Europa centrale e settentrionale grazie al suo buon clima. La nostra attività nel settore agricolo è stata instillata in noi generazioni fa e dall'area in cui ci troviamo; a questo si aggiunge il contatto con la natura e l'aria aperta; noi, Juan e Antonio, ci occupiamo entrambi di altre attività parallele. Coltiviamo agrumi in diversi piccoli appezzamenti vicino al paese, in cui abbiamo alberi di limoni della varietà Verna e aranci della Varietà Washington Navel. Come portinnesto abbiamo usato l'arancia amara e un innesto intermedio di arancia dolce. In questo modo otteniamo un albero molto più resistente poiché eliminiamo le escrescenze che si formano da un cattivo innesto di alberi di arancia amara e limone. Eliminando l'escrescenza favoriamo la circolazione della linfa ed evitiamo squilibri nutrizionali, malattie da gommosi e invecchiamento precoce dell'albero. Questo innesto intermedio migliora la produzione e favorisce frutti più nutriti e di migliore qualità. Coltiviamo senza utilizzare fertilizzanti o pesticidi artificiali. Il nostro modo di controllare i parassiti delle colture si basa su metodi preventivi con prodotti naturali, come previsto dalle regole dell'agricoltura biologica. Per fertilizzare utilizziamo principalmente letame di capra proveniente da un vicino allevamento di bestiame. Attualmente il progetto è guidato da mio figlio, Antonio Bonillo, e da me, Juan Bonillo. Io mi occupo della parte agricola e di quella corrispondente alla raccolta, Antonio del magazzino e del lavoro amministrativo. Attualmente abbiamo con noi un lavoratore iscritto alla previdenza sociale e pagato secondo contratto; questa persona ci aiuta nella raccolta e nel confezionamento. La zona in cui si trovano gli allevamenti è conosciuta come Pago de la Cinta. In questa zona è presente un affioramento naturale d'acqua che viene incanalato e utilizzato per irrigare i terreni per gravità. Quando l'acqua non viene usata per l'irrigazione, viene immagazzinata per aumentare il flusso nei periodi di scarsità. Gli appezzamenti in questa zona sono molto piccoli, e viene ancora mantenuto questo ancestrale sistema di irrigazione per evitare il consumo di energia. Inoltre, per non sprecare neanche una goccia d'acqua di questa meravigliosa sorgente naturale, tra i limoni vengono intervallati ortaggi come le fave, favorendo così lo sviluppo di coperture vegetali. La Valle dell'Almanzora presenta le condizioni ideali per la coltivazione degli agrumi, dato che in inverno non ci sono gelate ed è generalmente un clima caldo e molto soleggiato in cui non ci sono nemmeno forti venti.