Sono figlio e nipote di agricoltori: la mia famiglia è da sempre legata alla campagna e alla coltivazione di ortaggi, alberi da frutto, ulivi e agrumi. Al momento, però, coltiviamo solo agrumi biologici. Abbiamo deciso di passare all'agricoltura biologica dato che svolgevamo già un'agricoltura integrata e abbiamo scelto di fare un passo avanti e differenziarci con un prodotto di alta qualità, nel massimo rispetto dell'ambiente e della salute alimentare. Siamo la terza generazione di un'azienda familiare dedita alla produzione di agrumi. Produciamo e confezioniamo la nostra frutta nel magazzino dell'azienda. La nostra giornata nei campi varia a seconda del periodo dell'anno, poiché la coltivazione si sviluppa in diverse fasi. In quella della raccolta, ci dedichiamo a raccogliere la frutta e a selezionare la migliore. A seconda del punto di maturazione, la raccogliamo o aspettiamo ancora qualche giorno, in modo che arrivi a destinazione mantenendo la sua qualità. Nel nostro caso il periodo di raccolta è lungo perchè coltiviamo diverse varietà, il che implica che dobbiamo contemporaneamente occuparci della manutenzione delle aziende agricole: tagliare l'erba, controllare l'irrigazione, spargere letame, potare, ripiantare degli alberi… Siamo un gruppo di 7 persone e a volte abbiamo bisogno di aiuto quando vi è più lavoro da svolgere. Normalmente alcuni si dedicano alla raccolta della frutta e altri svolgono vari compiti. Approfittiamo del momento in cui gli alberi sono bagnati di rugiada di mattina per occuparci di altre attività di manutenzione, dato che gli agrumi bagnati non possono essere raccolti perché si rovinerebbero. Mi occupo personalmente di controllare l'intero processo di riempimento delle scatole in modo che la frutta raggiunga nel miglior modo possibile le case dei nostri clienti. Senza dubbio i miei genitori mi danno un grande aiuto con la loro esperienza pluriennale nella professione agricola, essendo il mestiere dell'agricoltore un'avventura costante che ogni giorno insegna qualcosa. Mi sono sempre dedicato all'agricoltura perché mi motiva e mi dà soddisfazione vedere, giorno per giorno, come evolve ogni coltura di cui ci occupiamo, fino a quando porta i frutti sperati per poterli consegnare ai nostri clienti. Ora siamo entusiasti di poter entrare in CrowdFarming, per poterti inviare direttamente i nostri agrumi biologici.

L'azienda agricola Hort de Bítem si trova sulla riva sinistra del fiume Ebro e nella parte più alta confina con la pineta che si estende dalla Sierra de Cardó y Boix. Nel corso dei secoli il fiume Ebro ha depositato sedimenti sulle sponde, rendendo queste zone luoghi ideali per la coltivazione. L'azienda ha un dislivello di circa 35 metri dal fiume fino a dove iniziano i pini. Ci troviamo all'interno della Riserva della Biosfera delle Terrre dell'Ebro e, allo stesso tempo, siamo circondati dai due parchi naturali "Ports de Tortosa" e "Delta dell'Ebro". Dalla parte più alta dell'azienda si può godere di un ampio panorama della zona, con la valle dell'Ebro al centro. La nostra produzione è completamente biologica dal 2008. L'azienda si estende su una superficie di 8,5 ettari e abbiamo diverse varietà di agrumi, tutte coltivate con metodo biologico. Alcuni esempi sono la Fukumoto, che è la prima che raccogliamo all'inizio di novembre, e la Navel, che invece viene raccolta a gennaio e febbraio. Oltre alle varietà del progetto CrowdFarming, ne abbiamo altre che ci permettono di estendere la campagna e integrare con mandarini e limoni. Nei terreni de l'Hort de Bítem ci sono il casolare dove vivono i miei genitori e il magazzino dove gestiamo, prepariamo ed inviamo gli ordini ai nostri clienti. Siamo un'azienda a conduzione familiare che iniziò a coltivare campi di ortaggi e alcuni alberi di agrumi tre generazioni fa. A quel tempo i miei nonni si occupavano di varie produzioni agricole per poter vendere i loro raccolti nei mercati locali. I miei genitori, insieme ai miei zii, iniziarono una fase di espansione acquisendo altri uliveti e terreni e ne trasformarono alcuni in terreni irrigui per poter piantare agrumi a coltivazione convenzionale. Dopo aver coltivato alcuni anni con pesticidi e fertilizzanti chimici, la mia generazione decise di passare all'agricoltura biologica, metodo che abbiamo adottato dal 2008. La decisione fu presa perchè ci rendemmo conto che c'era uno sfruttamento eccessivo delle colture convenzionali e che la redditività del raccolto era praticamente nulla. Decidemmo quindi di intraprendere la strada del biologico che si stava aprendo in quegli anni e di realizzare la conversione. Abbandonammo l'utilizzo di pesticidi chimici per proteggere l'ambiente e allo stesso tempo proteggere noi che coltiviamo e i nostri consumatori. Otteniamo l'acqua di irrigazione per le nostre colture dai nostri pozzi, i quali hanno acqua di qualità che proviene dalla zona della falda dell'Ebro. Senza l'acqua di irrigazione la coltivazione degli agrumi non sarebbe possibile, trattandosi di una coltura molto esigente, che durante il ciclo vegetativo presenta molte fasi di consumo idrico a seconda delle temperature e dello stato fenologico. Se durante l'inverno ci sono piogge non è necessario irrigare, ma in estate bisogna irrigare dai 3 ai 6 giorni alla settimana con dosi (negli alberi adulti) di circa 70-90 litri per albero al giorno. L'irrigazione avviene con tubi a goccia continua (goccia a goccia). Vogliamo anche implementare un sistema ad energia solare per pompare l'acqua di irrigazione nelle nostre colture. Abbiamo anche messo a punto un sistema di reti anti-erba che ci aiuta a ridurre il volume di irrigazione del 20-30%. Inoltre, dato che non lasciano crescere a dismisura l'erba sotto gli alberi, le reti riducono la concorrenza nell'assorbimento di sostanze nutritive. Al centro dei filari facciamo comunque crescere l'erba in modo sostenuto per favorire la biodiversità degli insetti, creando un ambiente favorevole alla fauna utile e dando così vita a un sistema di controllo naturale di alcuni parassiti. Questa zona viene di volta in volta ripulita per inglobare materia organica nel terreno includendo anche i rami di potatura tritati: così chiudiamo il ciclo della materia.