Sono Andrea Iotti e provengo da una famiglia che ha sempre lavorato in campagna (mio bisnonno era agricoltore e probabilmente anche i miei avi, ma di questo non ne ho la certezza). La mia azienda agricola produce principalmente uva, da cui ricaviamo una vasta gamma di ottimi aceti balsamici che vendiamo sotto il marchio Acetaia Castelli, ma abbiamo anche molto altro terreno in cui coltiviamo altri prodotti: zucche, radicchio, cavolo verza, cipolle rosse, mais, frumento, e ora anche quinoa. Nella mia vita ho cambiato diversi lavori: da ragazzo ho lavorato in fabbrica, poi per 7-8 anni in banca ma mi resi conto che, nonostante fosse un lavoro sicuro, avevo bisogno di più contatto umano; in seguito sono stato assunto come dirigente in un’azienda di costruzioni in legno che contava più di 100 dipendenti, ma ho sempre dedicato la maggior parte del mio tempo libero ad aiutare mio padre in campagna, ragione per cui diversi anni fa ho deciso di dedicare la mia vita all’azienda agricola di famiglia, e devo dire che non avrei potuto prendere decisione migliore. Stare all’aria aperta, circondato dalla natura e lavorando con la mia famiglia e dipendenti che posso definire amici mi ha cambiato la vita. Oggi mi occupo di gestire i miei dipendenti (facendo anche affidamento alle esperienze passate, che tornano sempre utili) e seguo direttamente le coltivazioni e la produzione dell’aceto balsamico mettendo in pratica tutta la conoscenza accumulata dalla mia famiglia in oltre 100 anni di storia.

Azienda Agricola Iotti Andrea: un nome semplice così come semplice e genuina è la passione per l’agricoltura che permea la mia famiglia da oltre 120 anni. Qualche anno fa mio papà Danilo ha deciso di andare ufficialmente in pensione e quindi l’azienda è passata a mio nome. Ci troviamo a Rio Saliceto, un piccolo paese nella pianura padana fra le città di Reggio Emilia e Modena. La nostra sede è un'antica casa colonica ristrutturata nel corso degli anni da mio nonno e mio papà. Questo è sempre stato un territorio agricolo, grazie anche ad un clima adatto, e le persone qui sono calorose e accoglienti e abituate a lavorare duramente. Noi siamo fatti della stessa pasta e negli anni abbiamo accumulato molta esperienza che ci permette di poter spaziare fra varie coltivazioni, motivo per cui da poco ci siamo lanciati nell'avventura della coltivazione di quinoa. Per queste ragioni siamo certi che anche voi apprezzerete il frutto del nostro lavoro. La quinoa è una pianta che generalmente non necessita di molta acqua, tra i 250 e i 500 mm. Nella nostra zona in media le precipitazioni ammontano a circa 300-330 mm ed il periodo di maggiore piovosità coincide con il periodo di crescita della quinoa, tra marzo e luglio. Per questo motivo non abbiamo necessità di ulteriore irrigazione se non quella naturale; solo in caso di necessità useremo l'irrigazione per aspersione con acqua prelevata direttamente dal sistema di canali attiguo al campo e derivante direttamente dal fiume Po. Nell’ottica del rispetto per l’ambiente cerchiamo di essere il piú sostenibili possibile e possiamo dire che la nostra produzione è 100% naturale: non usiamo nessun tipo di fitofarmaco o diserbante e usiamo fertilizzanti naturali come lo sterco di vacca fermentato. Quest'anno abbiamo iniziato le pratiche per ottenere il marchio di produzione biologica. In azienda siamo 5 uomini e 3 donne e crediamo fortemente che un clima disteso, inclusivo e rilassato porti ad avere prodotti migliori e un’azienda piú salutare in cui lavorare. Per questo motivo cerchiamo anche di pagare equamente i nostri collaboratori, incluso quelli stagionali, affinché siano felici di fare il loro meglio per l’azienda. L’eccesso di produzione viene venduto tramite altri canali, mentre gli scarti di lavorazione vengono messi in una piccola compostiera e ci serviranno per fertilizzare il giardino familiare e alcune piante da frutto; in alternativa, li spargiamo direttamente nei campi insieme ai residui delle piante per aumentare il livello di sostanze organiche nel suolo.