Ma famille vit et cultive sur cette propriété depuis le 19ème siècle. Nous cultivons dans le Parque Natural de la Albufera, un environnement atypique qui est le théâtre de la tradition rizicole espagnole depuis le Moyen-Âge. Notre cadre privilégié bénéficie naturellement de caractéristiques particulières d’ensoleillement et d’irrigation qui le rendent idéal pour la production de riz. Les terrains pour cultiver le riz en Espagne restent très limités car sa culture implique des conditions géologiques très spécifiques. Ces endroits doivent pouvoir être inondés par des canaux qui transportent l’eau provenant d’un lac d’eau douce. Avant de planter il faut préparer la terre. Une fois travaillée et nivelée, on commence à y semer les graines. Cette étape débute à la fin du mois de février et s’étend jusqu’à la mi-mai. Pour pouvoir semer, les parcelles de terre sont inondées afin de maintenir un niveau d’eau permanent. Les graines sont ensuite semées et réparties dans les différents champs. La plante pousse pendant l’été jusqu’à la naissance de l’épi. Lorsqu’elle prend une couleur dorée, c’est le moment idéal pour démarrer la récolte de ses grains. La période de récolte s’étend de la fin août à la fin octobre, selon la variété et les conditions météorologiques. Une fois récolté, le grain est séché pour pouvoir être conservé dans de bonnes conditions avant d’être stocké dans les granges. Pendant la période d’inondation des terrains, les plantes de riz jouent le rôle d’un filtre vert pour l’écosystème: ce sont des usines d’épuration naturelles du lac voisin et des hectares environnants qui retiennent les sédiments transportant les nutriments que les plantes utilisent pour leur croissance. Le riz, son environnement naturel de culture et les riziculteurs ont un lien indissociable. Les uns ne pourraient exister sans les autres. Si les riziculteurs ne cultivaient pas le riz ici, cette zone se serait peut être transformée en un complexe urbanisé pour son charme d’exception. Notre processus de culture, de séchage et d’emballage prennent place au même endroit: la Albufera.