Quinta dos Reis, qui signifie « domaine des rois », est une propriété de 12 hectares située à São Lourenço do Bairro, entre Aveiro, connue pour ses canaux où les bateaux colorés servaient à la récolte des algues, et Coimbra, capitale médiévale du Portugal.
Ce domaine appartenait à un militaire portugais qui y a planté des kiwis Hayward à sa retraite dans le but de profiter de sa passion pour l'agriculture. Cela fait plus de 20 ans qu’il a planté ces arbres en forme d'amphithéâtre, autour du bassin naturel qui se forme au cœur du domaine.
Quant à nous, nous travaillons les terres de ce domaine depuis l'année 2011 et nous pouvons affirmer qu'il conserve son essence comme toujours, avec une culture rajeunie et quelques changements qui améliorent son efficacité. Nous avons divisé le domaine par secteurs, où nous cultivons environ 4 ha de kiwis Hayward sur la zone la plus haute, et le reste de manière égale avec deux nouvelles variétés de kiwis jaunes et de kiwis rouges, que nous espérons proposer bientôt sur CrowdFarming, le tout dans le respect des directives biologiques de l'Union européenne. Nous avons également utilisé le périmètre du domaine pour planter près de 1000 avocatiers qui cohabitent parfaitement avec la culture du kiwi et la protègent du vent.
Nous sommes convaincus des bienfaits de l'agriculture biologique pour la planète et nous avons décidé d'opter pour une culture BIO, sans utilisation de produits chimiques, afin d'apporter notre grain de sable à la production alimentaire durable.
Nous utilisons l'eau de notre lac naturel qui se remplit chaque année d'eau de pluie que nous récupérons à l'aide de rigoles et de tuyaux de drainage et celle d'une source située sur le haut du domaine. Nous avons également plusieurs puits à nous au domaine. Lorsque nos plantations ont besoin d'eau, nous irriguons avec des moteurs alimentés par l'énergie photovoltaïque de nos panneaux solaires. Notre centrale d'irrigation, notre entrepôt de machines et notre laboratoire sont situés dans une ancienne grange réhabilitée.
Des oies, des canards et des carpes vivent dans notre lac, ils nous aident à préserver l'eau de la saleté qui endommage les micro-asperseurs avec lesquels nous arrosons nos arbres.
En définitive, ces plus de 8 années de travail au domaine nous ont permis de le moderniser et d'augmenter son efficacité, sans toutefois perdre son essence et son aménagement d'origine. Les kiwis Hayward n'ont pas besoin d'être recouverts par des filets pour le moment, bien que nous étudions la possibilité d'en installer en raison d'éventuels épisodes météorologiques, tels que les tempêtes d'été, capables de provoquer d'importantes pertes sur la récolte.
L'équipe au domaine est composée de Catia, la technicienne agricole qui dicte la gestion technique, les plans de fertilisation avec des composés naturels, établit les heures d'irrigation, contrôle les parasites et effectue le suivi des valeurs nutritionnelles des plantes. Tiago, le chef d'exploitation, qui est chargé d'exécuter les directives fixées par Catia et dirige le reste de l'équipe dans des tâches telles que l'éclaircissage, la taille, la récolte ou l'approvisionnement du matériel nécessaire pour le travail au domaine. Le domaine possède actuellement un logement où vivent les gardiens, Morgan et Kenia, qui sont responsables des tâches quotidiennes. Notre exploitation n'existerait pas sans notre équipe, c'est pourquoi nous prenons soin d'eux tous les jours et améliorons les conditions de travail exigées par la convention.