Imaginez la région du Gargano, dans le nord des Pouilles. En ce lieu, à 8 kilomètres de la ville de Rignano Garganico, un petit promontoire se dresse devant une étendue plane de champs carrés, où la terre change de couleur au fil des saisons et où, en été, la couleur jaune du blé est éclatante, faisant tout resplendir. Dans ce paysage, l'exploitation Prima Bio cultive cette terre avec passion depuis maintenant quatre générations, en mettant tout son cœur dans son territoire et en militant fermement pour les droits des travailleurs. Nous cultivons de nombreux produits très différents dans nos champs, mais les principaux sont les tomates (dont on peut goûter la sauce), les brocolis et les asperges.
Officiellement coopérative d'agriculture biologique depuis 1998, notre coopérative a l'agriculture dans le sang. Notre grand-père et notre grand-mère, tous deux originaires des Abruzzes, se sont rencontrés dans la région de Foggia (Pouilles), il était agriculteur et elle venait d'une famille d'éleveurs de moutons. Leur amour commun de la terre les a convaincus de s'y installer et d'acheter plusieurs hectares dans la région, démarrant ainsi une activité agricole qui était destinée à se développer avec l'arrivée de leurs enfants et à devenir plus tard une coopérative biologique.
Nos produits sont fabriqués uniquement à partir de matières premières biologiques que nous récoltons, sélectionnons et transformons dans la journée. Du champ à la transformation, nous suivons un processus de fabrication rigoureux qui n'altère pas le goût de notre terroir. Nous avons plusieurs hectares en gestion, dont une bonne partie, notre meilleure terre, est réservée aux tomates biologiques. En plus de ces hectares, il en reste d'autres sur lesquels mon père voulait construire une serre dans laquelle nous pourrions créer un plant de tomate adapté à nos besoins et le cultiver comme nous le souhaitons, avec un suivi graduel. Une fois que nos tomates biologiques fraîches sont mûres, elles sont cueillies et traitées le même jour, ce qui permet de conserver le goût authentique de la purée de tomates faite maison.
Chez Prima Bio, nous appliquons des techniques qui nous permettent d'utiliser l'eau de manière rationnelle et judicieuse. Grâce à deux grands réservoirs de récupération de l'eau de pluie, nous sommes en mesure de couvrir une grande partie de nos besoins quotidiens pour la transformation de nos produits et l'irrigation de nos terres. De plus, afin d'assurer une irrigation ciblée et localisée de nos cultures tout en réduisant la consommation d'eau, nous utilisons exclusivement le goutte-à-goutte.
Choisir le bio aujourd'hui, c'est choisir le bien-être et la santé, en phase avec le temps et les ressources que la nature nous offre en permanence. Nous avons la certification bio depuis plus de 15 ans. Au départ, nous voulions aborder le marché du bio de manière « pionnière », en proposant nos fruits et légumes à des consommateurs encore mal informés et peu enclins au changement. Entre-temps, la demande pour des produits biologiques a augmenté. Après beaucoup de travail acharné et de dévouement, nous avons pu nous faire une place stable dans une niche de marché, tant au niveau national qu'international. Depuis plus de 15 ans, Prima Bio détient des certifications biologiques (ICEA) qui permettent au consommateur de « faire bien en faisant le bien ». Nous nous distinguons des producteurs conventionnels par notre utilisation de matériaux, de technologies et de solutions qui améliorent l'environnement sans l'endommager en réduisant le mouvement des marchandises, de la récolte à la transformation. Pour lutter contre les insectes nuisibles, nous utilisons des pièges à phéromones, qui nous permettent de les contrôler sans avoir recours à des produits chimiques. Afin d'éviter de surexploiter les sols, nous effectuons une rotation annuelle des cultures entre tous nos champs, laissant certains en jachère chaque année. Enfin, nous plaçons des ruches à la ferme pour la pollinisation. Ces abeilles nous aident à polliniser les plantes cultivées, mais elles favorisent aussi la fructification des plantes sauvages qui poussent à proximité de la ferme. De plus, dès que le travail sur les produits frais est terminé, les déchets sont réutilisés de manière très simple et économique ; ils deviennent l'aliment principal pour nourrir plus de 400 moutons dans la ferme de mon père.
Dans la mesure où nous contrôlons tous les aspects de la production, nous sommes dans les champs toute l'année. Notre saison commence par l'ensemencement des tomates en serre, à partir desquelles pousseront les semis que nous plantons dans les champs. Dans l'intervalle, nous préparons le sol avant de mettre les plantes en terre. Lorsque les plantes sont dans les champs, nous les contrôlons chaque semaine pour éviter les attaques d'insectes ou de champignons nuisibles et pour nous assurer qu'elles reçoivent la bonne quantité d'eau. Lorsque la phase de maturation commence, nous cueillons quotidiennement les tomates mûres pour la transformation et les amenons dans notre atelier où elles sont transformées et où le produit fini est stocké.
L'énergie que nous utilisons provient de centrales photovoltaïques et de biomasse, afin de garantir la qualité et la durabilité de nos produits, mais aussi de nos terres. Prima Bio figure parmi les 100 premières entreprises agricoles pour son souci du développement durable dans le cadre du projet AGRIcoltura100.
Nous croyons au zéro km. Nous avons toujours semé, cultivé, récolté et transformé tous nos produits. Nous mettons le même engagement et la même attention dans la dynamique de travail. Les objectifs que nous nous sommes fixés sont d'offrir avant tout un emploi décent et éthique dans le secteur agricole, en respectant et en plaçant l'humain au centre de notre travail. Pour cette raison, tous nos employés ont un contrat régulier, conforme à la législation en vigueur. Depuis 2018, nous avons rejoint le NO CAP - Rete per La Terra (Réseau pour la Terre) qui planifie toutes les phases de récolte, de stockage et de transformation dans un réseau d'entreprises, en nous soutenant et en écrivant ainsi une nouvelle histoire. En adhérant à ce nouveau projet, nous avons donné la juste valeur à toutes les parties impliquées, en plaçant la réelle valeur, l'être humain, au centre des activités, et en offrant un produit équitable au juste prix.