Notre exploitation a été créée en 1824 par mon arrière–arrière–arrière-grand-père qui cultivait la pomme et possédait quelques variétés. L’exploitation a toujours été gérée par la famille Leroy. De générations en générations, nous avons développé nos cultures et nous en avons récolté des nouvelles. J’ai toujours vécu au cœur des vergers. Je me souviens avoir passé des journées entières lors de mes vacances scolaires sur l’exploitation pendant que mon père et mon grand-père récoltaient ensemble les pommes, je leur demandais toujours quand était le tour de tracteur ! Je me suis toujours senti destiné à travailler au sein de notre exploitation et sur les terres familiales. C’est pour cette raison, qu’après un Bac en arboriculture, j’ai intégré l’exploitation familiale en duo avec mon père Philippe, en 2009 auprès de qui j’ai beaucoup appris sur la culture de la pomme. Aujourd’hui, les pommiers Leroy c’est une centaine d’hectares en Sarthe où sont cultivées différentes variétés de fruits et légumes. Mon père, mon frère et moi-même sommes tous les trois responsables de l’exploitation mais chacun dispose d’un rôle particulier. Philippe, mon père, s’occupe de la culture des vergers, il surveille la croissance des pommiers tout au long de l’année, leur apport en eau, leur état de santé, les installations au sein des vergers… Mon frère, Simon, est en charge de la production, il supervise le tri manuel, contrôle les colis, se charge de la conservation des pommes… Je supervise l’ensemble des activités intérieures, notamment la partie administrative avec la gestion des commandes, les relations humaines, les campagnes de recrutement des saisonniers, et les activités extérieures telles que la surveillance des vergers, les semis et plantation de légumes, selon la saisonnalité, les tontes, la taille des pommiers… Intégrer CrowdFarming, c’est pour nous l’opportunité d’établir un véritable lien de proximité entre vous et notre exploitation. C’est pour nous une façon de vous faire connaître nos méthodes de culture et de vous faire découvrir notre quotidien tout en vous proposant des pommes et des courges de qualité et pleines de saveurs.

Notre exploitation, La Oizéenne, a vu le jour en 1824, au lieu-dit le Châtaignier, Oizé en Sarthe. Depuis 8 générations, nos terres sont transmises de père en fils. Les pommes étaient notre première culture. Depuis, nous nous sommes diversifiés en cultivant des fruits et des légumes de diverses variétés. Exploitant familial, nous avons à cœur de favoriser l’économie et la création d’emplois au sein de notre ville. Ainsi, nous employons une trentaine de personnes, habitant à Oizé ou dans les communes avoisinantes, dont plusieurs nous suivent depuis de nombreuses années. Grâce à elles, nous réalisons un tri manuel des pommes afin de garantir des pommes de qualité à nos consommateurs. Au sein de nos vergers, 5 hectares sont dédiés à des pommes issues de l’agriculture biologique depuis 2016, les autres pommiers respectent une démarche des vergers écoresponsables. Cela fait 200 ans que nous cultivons nos terres. Nous souhaitons nous inscrire dans la longévité et cultiver encore de longues années, c’est pourquoi nous avons fait le choix de la culture Biologique qui nous semble la méthode la plus adaptée à notre volonté. Nous cultivons nos terres dans le respect de l’environnement. Ainsi, pour la croissance de nos pommiers, nous sommes équipés d’une station météo afin de connaître le besoin de nos arbres. Il faut savoir que lors de sa croissance, un arbre a besoin de 800 mm d’eau par an et en végétation 600 mm d’eau par an. Nous obtenons cette eau par forage et réserve d’eau, cette eau est ensuite utilisée par un système d’arrosage par aspersion et goutte à goutte. En parallèle, pour notre culture BIO, nous n’utilisons aucun produits chimiques et privilégions le désherbage mécanique 2 à 3 fois par an et une tonte par année. Nous favorisons la biodiversité au sein de nos vergers en limitant les applications de produits phytosanitaires, en limitant la tonte, en créant des jachères fleuries pour attirer les pollinisateurs et les auxiliaires. Lorsque nous taillons nos arbres, le bois taillé est broyé directement dans les vergers pour limiter la propagation des agents pathogènes. La récolte est réalisée à la main et afin de garantir des pommes de qualité, leur tri après récolte est également effectué manuellement par nos salariés locaux. Nous cultivons nos courges BIO sur 15 hectares de terre. Toutes nos courges sont conduites en agriculture biologique. Grâce à notre station météo, nous pouvons prévoir si cette parcelle aura besoin d’eau dans le cas où la pluie ne permette pas l’apport nécessaire en eau. Cependant, les courges ont un faible besoin en eau et sont des légumes résistants. Avec la météo que nous avons eu ces deux dernières années, il n’y a pas eu besoin d’installations de système d’irrigation. En parallèle, pour notre culture BIO, nous n’utilisons aucun produit et privilégions le binage manuelle ou mécanique. Le binage permet de retirer les mauvaises herbes pour développer les plants de courges. La terre est aussi plus aérée pour laisser s'infiltrer l'eau jusqu'aux racines. Nous exploitons 2 hectares de terres agricoles pour la culture de la patate douce. Conduite en agriculture biologique depuis 2020, la patate douce est une plante qui se produit après les dernières gelées. Nous plantons les germes de tubercules dans un sol sableux et réalisons les opérations d’entretien à la main : le binage tout comme les courges pour retirer les mauvaises herbes et, avant la récolte, nous retirons les trois quart des feuilles pour optimiser la maturation des patates douces et rendre accessible le plant pour sa récolte. Grâce à une station météo implantée sur l’exploitation, nous connaissons exactement le besoin en eau de la plante en temps réel. En parallèle, nous avons refait l’ensemble du réseau d’irrigation. Ces deux éléments nous permettent aujourd’hui d’avoir une meilleure maîtrise de l’apport en eau. L’irrigation de la patate douce se réalise grâce au système d’aspersion, obtenu par forage. Nous nous inscrivons dans la limitation des déchets en faisant de notre reste de récolte des jus de pommes ou de la purée de pommes.