Pablo et moi-même avons toujours été attirés par l’agriculture et notre rêve est devenu réalité le jour où on a pu commencer à s’y consacrer en faisant l’acquisition de La Carrasca en 2005. Les premières années ont été difficiles, car il a fallu récupérer la finca laissée à l’abandon au fil du temps, et la remettre sur pied. Tous les champs ont dû être replantés: la variété Navel de Foyos a été choisie pour l'orange, et la variété Clemenules pour la clémentine. Ces deux variétés sont très savoureuses et s’adaptent très bien à la région. Nous aurions dû commencer à amortir notre investissement lorsque les arbres ont commencé à produire des fruits. Mais le cours des oranges a traversé une très mauvaise période à cette époque et nous avons été sur le point de vendre la propriété. Nous avons finalement décidé d'aller de l'avant, avec l’espoir que notre travail ardu et des fruits de qualité feraient la différence. Lorsque nous avons conçu la nouvelle plantation, nous avons utilisé un schéma de culture très étendu. Pour Pablo, le bien-être des arbres a toujours été une priorité. Au coeur de la finca, les arbres sont donc très espacés les uns des autres afin d’avoir suffisamment de place pour se développer et qu’ils soient bien oxygénés. Même si ce mode de plantation fait perdre un peu en capacité de production, nous y gagnons en qualité de fruits en limitant au maximum les problèmes de champignons et parasites. Nous avons toujours cherché à suivre des pratiques d’agriculture respectueuses de l'environnement. C’est ainsi qu’en 2016 nous avons naturellement décidé d'entamer le processus de certification de l’Agriculture Biologique. Notre souhait serait de parvenir à se consacrer entièrement à notre verger sans avoir besoin de travailler à temps partiel à côté pour vivre, et grâce à CrowdFarming nous pensons enfin pouvoir réaliser ce rêve. Le travail à la ferme est différent selon la saison. Après la récolte, il y a beaucoup de travail car il faut tondre, écraser les déchets verts et fertiliser avec le fumier de mouton d'un ami agriculteur. Pour la taille, nous sommes aidés par une personne qui s'y consacre depuis l'âge de 16 ans. C'est un grand professionnel qui laisse les arbres très équilibrés. Ensuite, nous coupons le gros bois que nous utilisons pour faire du feu, et nous écrasons les petites branches. Nous chargeons quelques branches sur la remorque et les emmenons au troupeau (pour eux, les feuilles d'oranger sont un délice). Les oranges qui ont un peu souffert et qui ne vont pas arriver chez vous, seront également gardées pour le troupeau. La bergère qui s'occupe d'eux m'a dit que depuis qu'ils mangent des oranges, ils ont une plus belle laine. Après la tonte, mon mari broie l'herbe avec le tracteur et je la tond avec une débroussailleuse à main près du caoutchouc d'égouttage... C'est le travail le plus difficile. Nous réparons les tuyaux qui s'abîment et nous contrôlons que tous les secteurs soient arrosés de la même manière. Nous épandons le fumier avec le tracteur des deux côtés de l'oranger afin qu'il soit progressivement absorbé.

La Carrasca est un verger d'orangers situé entre la Communauté de Valencia et la Catalogne. La commune la plus proche est Vinaroz et le domaine est situé à côté du “Barranco de la Carrasca” (ravin de La Carrasca) dont il tire son nom. La Carrasca fait référence au nom commun du chêne vert (Quercus ilex) et constitue avec les oliviers sauvages, les lentisques, le romarin ou encore d'autres espèces typiquement méditerranéennes, une barrière naturelle qui délimite la parcelle au nord-est. Cette végétation abrite les ennemis naturels et la faune auxiliaire nécessaires à la lutte contre les insectes ravageurs. Ce verger biologique a choisi d'entretenir également cette végétation bordant la parcelle afin de valoriser davantage la biodiversité. La partie sud de la parcelle nous offre une vue sur le Puig de la Nau, une petite montagne où une colonie ibérique s'est installée entre le VIIIe et le Ve siècle av J.C Dans cette finca située à 65 mètres au-dessus du niveau de la mer poussent environ 1000 orangers de la variété Navel de Foyos. Cette variété originaire de la ville de Foyos dans la région de Valencia appartient à la famille des oranges Navel, une variété d’oranges excellentes à manger directement, mais aussi en jus. Le meilleur moment pour récolter les oranges dépend beaucoup des conditions météorologiques, mais se fait généralement au cours des mois de janvier et février.. Sur la ferme, en plus des orangers, nous avons des mandarines de la variété Clemenules où, au cours de l'année 2019, nous avons également planté des pamplemousses et des oranges Lane Late. Pourquoi avons-nous pris cette décision? Parce que les clémentiniers vieillissent et ne répondent pas très bien aux pratiques écologiques. Comme le cadre de plantation est très large, nous avons pu planter entre les arbres ces deux variétés plus rustiques et adaptées aux pratiques écologiques. Si vous visitez notre ferme, vous trouverez une grande variété de flore, des espèces indigènes préservées par des pratiques bénéfiques. Il existe actuellement de grandes banques d'Hypericum, avec ses belles fleurs jaunes, avec lesquelles nous pouvons produire de l'huile d'Hypericum. Vous verrez également de nombreux lapins, escargots et même des hérissons, qui trouvent leur refuge et leur habitat dans notre champ. À La Carrasca, depuis que nous avons planté les arbres en 2008, nous avons fait des améliorations pour être plus efficaces et écologiques, en adoptant le modèle de l'économie circulaire. Des années avant que nous ne soyons certifiés en tant que ferme écologique, nous avions déjà apporté des améliorations au système d'irrigation et au traitement des sols. Au début, nous avons arrosé avec un système inefficace, sans contrôler les litres fournis à chaque arbre. Deux ans après la plantation, nous avons donc automatisé l'irrigation pour optimiser l'utilisation de l'eau avec un programme qui fournit l'eau nécessaire, la nuit, afin qu'elle soit mieux absorbée, en fonction des besoins du moment. Nous avons installé des goutteurs auto-compensés pour rendre l'application de l'eau encore plus efficace. Actuellement, chaque arbre reçoit 40 litres d’eau par semaine et au milieu de l'été, nous augmenterons l'arrosage si nécessaire. Nous avons réalisé qu'en ayant une gestion écologique, le sol retient beaucoup mieux l'eau et les nutriments. La première étape de la transition vers l'écologie a été de devenir plus efficace avec l'irrigation localisée. Peu de temps après, nous avons cessé d'utiliser des produits chimiques pour les herbes et avons favorisé la tondeuse à débroussailleuse manuelle et le broyeur du tracteur. Nous fertilisons avec du fumier chaque saison après la récolte. En termes de lutte contre les parasites, l'agroécosystème écologique des agrumes est très riche en ennemis naturels et est naturellement régulé. Les ennemis naturels sont protégés et obtiennent de la nourriture dans la barrière d'olivier sauvage, de chêne kermès, etc. que nous avons dans tout le périmètre de la propriété et dès que la peste apparaît, ils la régulent plus rapidement jusqu'à obtenir un équilibre entre les deux. De temps en temps, nous traitons avec des huiles naturelles comme le Neem. Nous avons vu que la mouche des fruits nous affecte moins depuis que nous avons la couverture végétale. Dans cette couverture sont incorporés les restes de l'élagage. Dans notre ferme, nous ne brûlons pas mais nous broyons pour être plus respectueux de la planète et pour favoriser la fertilité des sols. Toutes ces tâches impliquent beaucoup de travail; tous les membres de la famille participent plus ou moins aux soins des orangers et, au moment de la récolte, nous engageons deux autres personnes avec des conditions de travail décentes afin que, chaque année, elles restent avec nous et nous aident à cueillir et à emballer les fruits pour tous les CrowdFarmers. La veille de l'expédition, nous cueillons les fruits de votre arbre avec tout l'amour nécessaire pour qu'ils arrivent le plus frais possible, sans aucun traitement supplémentaire pour les conserver, nous vérifions seulement que les fruits sont sains. De l'arbre à la caisse en carton durable que vous recevez chez vous, nous traitons l'orange avec soin et attention pour qu'elle ne s'abîme pas et qu'elle conserve toute sa fraîcheur et sa saveur.