Grand-mère Magdalena, c'est moi, Magdalena Bonillo. Ce sont mes deux fils, José Carlos et Cándido qui ont eu l'idée de ce nom. Nous avons planté le verger l'année même de la naissance de ma petite-fille, et en hommage à toutes les deux, elle nous a offert ce précieux détail.
Elle est située dans une zone de basse montagne et d'anciennes plantations d'oliviers et d'amandiers. L'espèce naturelle prédominante est le sparte, utilisé par les artisans de la région pour confectionner des ustensiles de cuisine ou de ménage ainsi que pour les travaux des champs. Ma famille a profité du terrain pour cultiver des caroubes, des aliments de base pour le bétail, et de l'orge pour produire de la farine.
Aujourd'hui, l'agriculture de la région a radicalement changé. Dans les environs, nous trouvons de nombreuses exploitations d'agrumes, principalement de citronniers. Nous avons opté pour les mandarines pour sortir des conventions. C'est mon fils Cándido qui nous a aidé : il est ingénieur agricole et possède une grande expérience dans les innovations qui ont du succès dans la région.
Grâce à l'apport de professionnels comme mon fils, Arboleas et son entourage, une tendance désastreuse s'inverse : le départ de nos enfants à la recherche d'opportunités. Les villages des zones rurales ont besoin de nouveaux paris et de l'investissement de ceux qui vivent dans les villes et les zones prospères, afin de préserver notre patrimoine.
L'eau de notre ferme provient d'une communauté d'irrigueurs, qui possède un puits dans la plaine de la rivière Almanzora. Comme il ne peut en être autrement, nous tirons le meilleur parti de chaque goutte d'eau à partir de l'analyse faite par mon fils, sur les besoins en eau de la culture et les caractéristiques du terrain. Pour cela, nous installons des systèmes de goutte à goutte qui fournissent avec précision l'eau désirée.
Une autre innovation apportée par notre fils est la méthode de culture. Il connaît bien les conséquences de certaines pratiques par rapport à d'autres, ainsi que les avantages qu'elles offrent pour le sol, l'environnement et l'aspect financier. C'est pourquoi, en 2020, nous avons commencé la transition vers une culture biologiaue de nos mandariniers. Le chemin n'a pas été difficile… la sagesse populaire mettait déjà en pratique beaucoup de techniques qui apparaissent aujourd'hui comme nouvelles et révolutionnaires… même s'il est vrai qu'il nous explique comment tout est lié. Dans les herbes vivent les insectes qui protègent les arbres des nuisibles et des maladies ; ils protègent également le sol de l'érosion. Ceux qui sont plus gros finissent dans des pièges, comme les mouches des fruits. Et au sol, nous donnons « vie » grâce à l'incorporation de matière organique provenant de l'exploitation forestière et du fumier. En général, une agriculture préventive nous aide à ne pas utiliser de produits phytosanitaires.
Les tâches de la ferme sont réalisées par tous les membres de la famille. Moi, je fais plutôt moins que plus. Ce sont mes enfants qui prennent les initiatives et s'organisent pour que tout se passe bien. En particulier, pendant la période de récolte, je m'assure que tous les fruits sont vendus, et ceux qui ne répondent pas aux critères minimaux de qualité sont offerts à la famille et aux amis.