Mon nom est Rafael Cuevas Salvador, et je suis propriétaire de la ferme avec mon fils Jorge depuis 1985. Peu après son achat j’ai eu le propos de créer de petits barrages dans le ravin pour favoriser les oiseaux et maintenir des points d’eau, une ressource rare dans la région.
Depuis la fin des années 90, des grues viennent régulièrement passer l’hiver dans la zone, et notre ferme est l’un de leur secteur de dortoir préférée. Dès le début, autant mon fils que moi avons cherché à encourager leur présence et à garantir leur tranquillité.
Nous sommes une famille attachée à notre village et à notre terre depuis longtemps. Mes grands-parents et mes parents étaient agriculteurs ici à Codo, puis j'ai repris l'activité, comme le fait mon fils Jorge aujourd'hui. C'est un secteur réellement compliqué, dans lequel il ne faut jamais s’arrêter, surtout dans un endroit comme celui-ci avec des conditions météorologiques extrêmes, peu d'eau et des productions faibles. Cependant, c'est une région d'une très grande qualité sur le plan environnemental et dans laquelle l'agriculture traditionnelle joue un rôle important. Cela nous motive également à continuer dans l'agriculture et à chercher de nouvelles lignes pour offrir une issue à la production. C'est aussi pour cela que nous sommes très heureux d'avoir commencé la vente directe via CrowdFarming.
J'ai toujours travaillé dans l'agriculture ou dans des activités en lien avec celle-ci. Depuis plusieurs années, je me suis lancé dans l'achat de nouveaux domaines pour rendre mon exploitation plus solide et viable, surtout depuis que mon fils Jorge m'a dit qu'il voulait rester au village et continuer dans ce secteur. Les débuts ont été difficiles mais peu à peu, grâce à notre détermination et beaucoup de travail, nous avons pu avancer.
Seuls mon fils et moi travaillons à Finca Picarnero. Entre agriculteurs du village, nous nous aidons ensuite pour des tâches ponctuelles. Notre quotidien est très variable en fonction de la période de l'année. Le travail qu'implique la culture à la fois des céréales et de nos oliviers est très intense, surtout à des moments précis comme lors de la récolte. La transformation de notre blé en pâtes et leur commercialisation était un projet très ambitieux, c'est pourquoi les amis de Riet Vell et toute leur expérience dans ce domaine ont été d'une grande aide pour pouvoir le mener à bien.
L’agriculture dans la zone est incertaine et peu productive à cause de l’aridité, mais permet cependant d’obtenir du blé de très bonne qualité. De là vient ma relation avec Riet Vell, une entreprise de laquelle je suis membre depuis 15 ans. Depuis déjà longtemps, cette entreprise achète du blé dans la région pour le transformer en pâtes et les commercialiser. Elle commercialise également d’autres produits, notamment du riz et des légumineuses.
Nous nous sommes aujourd’hui mis d’accord pour proposer un nouveau produit, à la traçabilité complète depuis notre ferme dans le lieu-dit Picarnero, en Belchite, jusqu’au consommateur. Ces pâtes, de grande qualité, aident à maintenir des espaces très précieux pour l’hivernage des grues européennes et contribuent à maintenir vivant un environnement rural très menacé par l’exode rural.