Je m'appelle Vanesa Medina, je suis née dans l'Axarquía (Málaga) au début des années 80. À cette époque, la vie dans la région était très différente de ce qu'elle est maintenant, la vie était très calme et rustique, j'ai eu une enfance très heureuse entre les champs et la mer. Au début des années 2000, j'ai décidé d'étudier pour devenir ingénieur agronome. J'ai beaucoup bataillé et j'ai réussi malgré le fait que le secteur était majoritairement masculin à l'époque, heureusement cela a changé. Lorsque j'étais étudiante, j'ai connu Prudencio, qui étudiait également l'agronomie. Il est maintenant mon mari et nous avons trois belles filles ensemble. Prudencio et moi venons tous deux de familles d'agriculteurs. Dans les années 90, ma famille avait déjà des cultures tropicales, elle combinait la culture des fruits tropicaux avec celle des amandiers et des vignes. La famille de Prudencio, qui est originaire de Grenade, cultivait également des amandiers, bien qu'aujourd'hui une partie de ces exploitations ait été convertie en culture de pistaches. Après quelques années de fréquentation, nous avons décidé de nous marier, de nous installer dans la région et de commencer une vie ensemble. En 2009, nous avons réalisé que nous pouvions valoriser la culture des fruits tropicaux en Europe et nous nous sommes lancés dans l'aventure. Nous avons commencé à cultiver et à commercialiser des fruits subtropicaux. Les débuts ont été difficiles car tout était nouveau pour nous et la mise en œuvre de l'agriculture biologique était très marginale à l'époque. Notre jeunesse, notre engagement en matière de qualité, de durabilité et de relation humaine nous ont valu une reconnaissance rapide de la part des clients. Aujourd'hui, après quelques années, nous gérons ensemble nos fermes et notre entreprise. Nous sommes tous deux fondateurs et nous avons des rôles différents : Prudencio est le gérant et je suis la responsable des départements de qualité et technique mais je m'occupe aussi des finances. Je suis très fière de mon travail et de ma famille. Nous avons transformé la ferme en un petit oasis de fruits biologiques délicieux, pleine de vie et de faune indigène. Nous avons une équipe formidable sur laquelle nous comptons chaque jour. Jesús est responsable de la Ferme Dehesa de Cútar, où il décide des tâches qu'il répartit entre les travailleurs. Jose María est responsable de toutes les exploitations, il a cultivé des fruits tropicaux toute sa vie. Álvaro nous aide dans la partie commerciale, il s'occupe de la gestion des commandes. Il y a plein d'autres personnes derrière ce projet qui accomplissent des tâches très importantes, vous vous rendrez compte de la grande équipe qui me soutient lorsque vous viendrez nous rendre visite. En tant que jeunes entrepreneurs et agriculteurs, nous sommes conscients de la force du commerce en ligne pour atteindre le consommateur final. Nous ne voulions pas commencer à vendre en ligne de quelque manière que ce soit, car nos principes de durabilité et de respect nous poussaient à chercher quelque chose de différent. Lorsque nous avons rencontré l'initiative CrowdFarming, nous avons eu la certitude qu'il s'agissait d'une plateforme qui réduit le nombre d' intermédiaires et avec laquelle nous partageons les valeurs suivantes : la durabilité, que nous aimerions tant transmettre à nos filles et à nos clients.

L'exploitation Dehesa de Cútar est un projet familial depuis son origine, car c'était mon rêve et celui de mon mari de pouvoir nous consacrer à la culture de fruits tropicaux de manière durable. Il y a 10 ans, nous avons acheté un terrain semi-abandonné à Cútar (Málaga) avec une petite plantation d'avocats. Cette ferme était très improductive et difficile à travailler, mais dès que je l'ai vue pour la première fois, j'ai compris que même si c'était un défi, je parviendrais à la transformer en terre productive. Maintenant, après beaucoup d'efforts, c'est pratiquement un jardin tropical. Le nom de l'exploitation provient du lieu où elle se trouve, connu localement sous le nom de La Dehesa, et comme elle appartient à la municipalité de Cútar, c'est le nom que nous avons décidé de lui donner. Depuis la ferme, vous pouvez voir deux merveilleux villages de la région d'Axarquia, Cútar et Comares. Les deux villages sont blancs typiques du panorama andalous, situés sur les pentes des montagnes. Ce sont des petits villages et ont un charme particulier car lorsque vous les visitez, vous êtes transportés à l'époque mauresque, lorsqu'elles ont été fondées. La ferme était difficile à travailler dû à son état d'abandon, donc très peu rentable. Elle était en ruine mais nous l’avons réhabilitée petit à petit. L'une des maisons est la ferme principale, nous n'y vivons pas mais nous en profitons beaucoup avec la famille et les amis. Les autres maisons sont utilisées pour la location de vacances et le tourisme rural. Pour le moment, la ferme est un verger tropical, nous cultivons de manière biologique principalement des mangues et des avocats, mais nous avons aussi des kumquats (comme des petites oranges), des anones et des nèfles. Pour notre propre consommation, nous avons toutes sortes de plantes comme le fruit de la passion, la papaye ou la pêche ainsi que des poulets ! Mes filles adorent aller ramasser les œufs et les nourrir. Il existe également des zones avec des monts méditerranéens, que nous avons préservées pour encourager la biodiversité méditerranéenne. Dehesa de Cútar est notre exploitation principale, mais nous avons d'autres exploitations dans les provinces de Malaga et de Grenade où nous cultivons les mêmes plantes avec les mêmes critères environnementaux et de qualité. La transformation socio-économique que la zone a connue grâce à l'impulsion donnée à la culture de plantes subtropicales a, de mon point de vue, réduit la dépendance au tourisme et créé de la richesse locale. La transformation de terres improductives en terres fertiles crée des emplois de qualité et stables. Actuellement, à Dehesa de Cútar, 12 personnes travaillent en continu toute l'année et sont avec nous depuis 2 à 7 ans. À ce nombre d'emplois, il faut ajouter les personnes qui travaillent dans le centre logistique où les fruits sont préparés. Bien qu'il s'agisse d'emplois saisonniers, ils sont créés précisément pendant la basse saison du tourisme, de sorte que les deux activités se combinent parfaitement. Tous nos travailleurs reçoivent un salaire égal ou supérieur à celui stipulé dans la convention collective, salaire qui est souvent augmenté avec la productivité. Dans toute la ferme, nous avons des étangs où nous stockons l'eau pour irriguer les plantations. Nous nous préoccupons de la consommation d'eau à la ferme, c'est pourquoi nous avons recouvert les étangs de ballons de protection qui empêchent l'évaporation de l'eau. L'eau est distribuée directement aux arbres par un système d'irrigation de goutte à goutte efficace. Nous disposons de capteurs ultramodernes qui activent automatiquement l'irrigation uniquement lorsque les plantes en ont besoin. Je suis toujours à l'affût pour tirer parti des avancées technologiques afin d'accroître l'efficacité de l'utilisation des ressources et la durabilité de l'exploitation. La plupart de l'eau provient de la communauté d'irrigation du Marais de la Viñuela, et nous disposons de puits de secours pour puiser de l'eau dans des cas exceptionnels. Nous avons également commencé à canaliser l'eau de pluie pour la récupérer dans les étangs et augmenter notre autonomie en matière d'irrigation. Toute l'exploitation n'est pas canalisée car c'est un processus coûteux, mais nous avons l'intention de le faire dès que possible. La consommation d'eau n'est pas répartie uniformément tout au long de l'année. La consommation quotidienne d'eau en été pour les mangues est de 16L, 50L pour les avocats et 8L pour les Kumquats. En hiver, la moyenne tombe à 3L pour les mangues, 8L pour les avocats et 2L pour les kumquats. Nous disposons de plusieurs accréditations de qualité dans les fermes et au centre logistique où nous traitons les commandes. Les plus importants sont les certificats d'agriculture biologique, globalGAP, GRASP ou IFS Food. Ces certificats sont un signe de qualité qui garantit aux consommateurs de bonnes pratiques agricoles, durables et sociales. Sur l'exploitation, nous favorisons la biodiversité en laissant pousser l'herbe et en la contrôlant avec une débroussailleuse ou manuellement, ce qui favorise la présence d'ennemis naturels. Les restes d'élagage sont laissés en compostage in situ sous les arbres. Nous plaçons également des pièges à parasites, qui sont sélectifs et n'affectent que les insectes nuisibles. Pour encourager la pollinisation, nous bénéficions de l'aide d'un apiculteur local qui installe ses ruches pendant la période de floraison des manguiers et des avocatiers. Nous avons un projet d'installation de panneaux solaires à la ferme pour pomper l'eau. Sur le toit des entrepôts de logistique où nous traitons les fruits, nous avons installé des panneaux solaires pour être plus autonomes. Le label GRASP garantit au consommateur que de bonnes pratiques sociales sont mises en œuvre avec les travailleurs, tant dans l'exploitation que dans l'entrepôt. Nos fruits subissent plusieurs contrôles de qualité avant d'être expédiés. Le premier contrôle est effectué par les ouvriers agricoles qui trient les fruits endommagés ou trop mûrs. Le deuxième contrôle est effectué à l’entrepôt logistique où nous préparons les cartons, où les fruits sont à nouveau inspectés pour voir s’il y a des fruits endommagés et ainsi les enlever. Nous ne séparons pas les fruits pour des raisons esthétiques ou de taille. Nous croyons que les petits et les grands fruits, qu’ils soient moches et jolis, sont parfaits pour être consommés. En aucun cas nous ne vous enverrons des fruits de mauvaise qualité gustative, mais vous constaterez que chacun de vos fruits sera véritablement unique ! Comme la nature l'a voulu. Les fruits trop endommagés sont dédiés à l'industrie, nous produisons du guacamole et des jus de fruits biologiques.