La culture biologique était inappropriée et n’avait pas de signification dans les méthodes de culture modernes. Ceci est la raison qu’ils invoquaient en 1973, lorsqu’ils m’ont expulsé de l’école d’agriculture. J’y étais un jeune homme qui observait comment la planète était détruite par des pratiques et des styles de vie non biologiques, et je savais intuitivement ce qui pouvait être fait pour changer la situation. En rétrospective, il n’y a pas eu beaucoup d’évolution depuis. Mon nom est Kim Russell. Je suis né en Angleterre et j’ai toujours vécu une vie de nomade. Bien que ma famille ait été pauvre, elle s’est assurée que je reçoive une bonne éducation et j’ai toujours été épanoui. Je me souviens avoir travaillé dans des fermes dès le jeune âge de 13 ans, récoltant fruits et légumes et m’occupant des vaches, chèvres et moutons. Malgré les efforts et la persuasion de mes parents, je ne me suis jamais adapté au système d’éducation traditionnelle et m’en étais déjà libéré mentalement au début de mon adolescence. C’était mon amour de l’agriculture qui m’avaient mené à l’école d’agriculture lorsque j’étais un jeune garçon, jusqu'à ce que j'en sois expulsé pour avoir été le défenseur de l’agriculture biologique. Après ça, j'ai pris la route et pendant les 35 années suivantes, ma vie a été un kaléidoscope de voyages et d'aventures. Je rejoins ensuite une commune autosuffisante sur la côte ouest d’Irlande et me plongeais profondément dans la culture biologique, la pêche, l’élevage d’animaux, jusqu’à ce que je me remette à voyager avec ma famille à travers l’Europe à l’arrière d’un camion, travaillant dans tous types de secteurs, de fromager dans les Alpes suisses à technicien d'effets spéciaux de films en passant par artiste de cirque ou même vendeur de ferraille. Les aléas du destin me conduisirent en Amérique du Sud et aux Caraïbes dans les années 90, avant de m'installer en Grenade en 2006, où j'ai trouvé le domaine Crayfish Bay et avec lui un véritable sens à ma vie. Ensemble avec ma femme Lylette et notre famile élargie de Crayfish Bay Organics, nous avons régénéré le domaine en entier depuis ses ruines et avons commencé à produire notre propre chocolat 10 ans plus tard. Nous avons trouvé une fortune de bonheur et d’épanouissement au long de ce voyage, et tout cela, la planète nous l’a offert gratuitement.

Cher CrowdFarmers, bienvenue sur notre ferme. Nous sommes Kim Russell et Lylette Primell – ceux qui sont derrière ce projet de vie. Crayfish Bay Organics est une plantation de cacao de 200 ans de vie, de 7,5 hectares, située dans le petit village côtier de Non-Pareil, St Mark. La plantation est nommée d’après la rivière qui la traverse et qui reste encore aujourd'hui la demeure d’écrevisses sauvages. La plantation appartenait initialement aux colons français sur l’île, de 1650 jusqu’à fin 1700. La culture de la canne à sucre y était alors prédominante pour la production de rhum. De petites quantités de cacao, de café, ainsi que de quoi nourrir les esclaves y étaient cultivées. On peut s’émerveiller encore aujourd’hui des vestiges de la distillerie de rhum, des barrages, des réservoirs et autres objets anciens datant d’aussi loin que la moitié des années 1600. Depuis la fin des années 1700 les colons britanniques reprirent les plantations et commencèrent à se tourner vers la culture du cacao. Vers la moitié des années 1800, Crayfish Bay Estate s’était entièrement convertie en une plantation de cacao. En 2006 nous sommes tombés sur la plantation, abandonnée entre-temps et gravement endommagée par l’ouragan Ivan en 2004 et l’ouragan Emily en 2005, et le reste est simplement le destin. Notre amour pour la culture biologique et pour la nature nous permirent de concevoir ce que nous désirions créer avec Crayfish Bay. Depuis, nous avons restauré la maison principale de la plantation et les anciens boucans, nous avons réhabilité la ferme, et ramené les anciens cacaoyers à leur gloire originelle. En 2010 nous avons obtenu officiellement la certification Biologique de CERES GmbH et sommes désormais fiers d’avoir fait de Crayfish Bay Estate une ferme de cacao et de chocolat Tree-to-Bar entièrement fonctionnelle et certifiée Biologique. Crayfish Bay Organics est une plantation mixte biologiquement, où la noix de muscade, divers arbres fruitiers et agrumes, banane et noix de coco, pour n’en nommer que quelques-uns, sont cultivés tous ensemble en une symbiose harmonieuse avec nos presque 3’000 cacaoyers. La monoculture est absolument proscrite. En raison du terrain vallonné, la majorité de notre culture se fait en utilisant des techniques traditionnelles manuelles, telles que la coupe à la machette. Nous pratiquons la culture de compagnonnage avec la banane et promouvons la culture d’arbres légumineux qui procurent une ombre diffuse aux cacaoyers et retiennent l’azote dans le sol. Nous élaguons et soignons nos cacaoyers après chaque saison. Après la taille, les branches sont réunies en tas au pied des arbres et nous les laissons se décomposer naturellement, créant un habitat naturel pour les insectes et oiseaux bénéfiques. Nous produisons notre propre compost à la ferme à partir des déchets de cacao, d’algues, de déchets de jardin, de sciure, de fumier de volaille, de bagasse de la rhumerie voisine, et les utilisons pour fertiliser les arbres. L’unique source d’eau pour nos arbres est la pluie. La culture biologique est pour nous une idéologie holistique. Elle n’est pas limitée uniquement à la chimie, aux insecticides ou pesticides, mais inclut plutôt la façon dont nous traitons la nature, l’environnement, et les uns les autres. St. Mark est la commune la plus pauvre de la Grenade. Parmi les presque 300 villageois de Non-Pareil, la vaste majorité est en-dessous de l’âge de 40 ans et 70% sont estimés être sans emploi permanent. Nous faisons fonctionner toute la ferme avec 2 personnes du village et en embauchons d'autres pour des travaux temporaires. Nous avons développé notre propre système interne d’échange équitable avec nos ouvriers de ferme. Nos ouvriers ne reçoivent pas un salaire fixe. A la place, nous leur avons donné le contrôle total de toute la plantation. Ils prennent soin des cacaoyers et nous vendent les fèves humides à la fin de chaque saison pour un prix maximum. Ils ont l’autorisation de cultiver sur le terrain d’autres plantes à leur usage personnel, ou celui de leur famille élargie et amis, voire même les vendre, et ainsi s’assurer une source additionnelle de revenu lorsque le cacao est hors saison. Nous avons tous travaillé ensemble en équipe depuis 2006. Nous sommes devenus une famille qui s’occupe des besoins des uns des autres. La plantation Crayfish Bay Organic nous appartient à tous et nous sommes heureux d’avoir offert à nos ouvriers la chance de devenir des fermiers indépendants fiers de leur terre et de leur travail.