Je suis l'un des agriculteurs de la coopérative, je m'appelle Antonio Bottiglieri, et comme la plupart des autres membres, je suis un petit agriculteur passionné par la terre et les fruits qu'elle nous donne. La terre que je cultive depuis 20 ans appartient à ma famille depuis au moins trois générations : de mes grands-parents à mes parents et maintenant à moi, réunis dans une seule et même exploitation, qui, bien que petite, regarde l'avenir avec beaucoup d'enthousiasme, d'amour et de patience. Depuis mon enfance, j'ai toujours été en contact avec la terre et son travail. Mon grand-père était ouvrier agricole et il m'a transmis les valeurs de respect de la terre et du travail de l'homme. Mon père en a fait autant et depuis que je suis enfant, j'ai toujours eu l'habitude d'aller aux champs et de les travailler. L'agriculture a toujours été ma passion. C'est pourquoi, après avoir obtenu ma licence en comptabilité, j'ai commencé à travailler dans l'entreprise familiale. Mais malheureusement, les revenus de l'agriculture ne suffisaient pas et j'ai commencé à travailler (et je travaille toujours) dans le port de Gioia Tauro, à 5 kilomètres de ma ferme. Malgré ce travail en parallèle, je n'ai jamais cessé d'aller à la ferme et de m'en occuper, et mon rêve est de pouvoir vivre de l'agriculture et de me consacrer à 100 % à ce travail. La difficulté est que la plupart des entreprises de la région fabriquent les mêmes produits, et bien que nous essayions de diversifier notre production, le processus est lent. En outre, en tant que petite entreprise, il est difficile de trouver par nous-mêmes des canaux de vente qui paient un prix honnête pour le produit. Dans ce contexte, l'aide de la coopérative a été fondamentale, car elle nous a permis, à moi et à de nombreux autres agriculteurs, d'obtenir un prix juste pour nos produits, sans oublier les connaissances agronomiques et l'aide logistique qu'elle nous apporte. Les travaux normalement effectués à la campagne sont variés et dépendent de l'époque de l'année : les fruits sont récoltés en automne et en hiver, puis en mars-avril nous taillons les plantes, et de mai à octobre nous arrosons les plantes, nous désherbons par fauchage/broyage et, seulement si cela est strictement nécessaire, nous effectuons des traitements contre les insectes nuisibles avec des produits autorisés en agriculture biologique. Grâce au CrowdFarming, nous avons la possibilité de présenter nos produits à des personnes dans toute l'Europe. Cela nous donne une plus grande sécurité pour l'avenir qui, inévitablement, se traduira par des avantages pour tout le monde : les agriculteurs, les travailleurs et la terre.

La Calabre est une terre riche en ressources et en idées, mais pauvre en initiatives concrètes dans le domaine de la production agricole et de la commercialisation des produits. Cela ne donne pas au producteur (souvent un petit agriculteur ou un entrepreneur agricole) la possibilité de recevoir une rémunération correcte de sa production, et entraîne l'exploitation des travailleurs agricoles, qui sont trop souvent privés de leurs droits. C'est dans ce contexte que la coopérative « I Frutti del Sole » a été fondée en 2005, dans une zone restreinte à vocation purement agricole, à mi-chemin entre les provinces de Reggio Calabria et Vibo Valentia. Du désir de changement d'un groupe de producteurs est née cette nouvelle réalité, qui vise à valoriser leur travail, les produits agricoles et à reconnaître à leur juste valeur les travailleurs qui œuvrent quotidiennement dans les champs. À ce jour, notre groupe compte 37 membres pour une surface cultivée totale de 91 hectares. Chacun des membres de la coopérative exploite sa propre ferme et toutes les exploitations sont certifiées biologiques. Grâce à l'application de la méthode biologique, les produits conservent leurs caractéristiques organoleptiques et nutritionnelles, protégeant également la santé des producteurs et des ouvriers agricoles qui travaillent dans les champs, puisqu'aucun produit de synthèse n'est utilisé. Notre région est purement agricole, produisant principalement des agrumes, des kiwis et de l'huile. Nous respectons également les traditions en cultivant les mêmes produits qu'antan. Mais depuis quelques années, nous avons également commencé à nous intéresser aux fruits tropicaux et, en particulier, aux avocats. Les clémentines sont notre produit phare. Elles sont en effet le produit que nous produisons en plus grande quantité et sont également certifiées IGP : Clementine di Calabria. En plus de la production de produits locaux typiques, la coopérative promeut également des projets d'agriculture équitable. Nous réalisons notamment des activités d'intégration socioculturelle pour les employés extracommunautaires de notre coopérative et collaborons aux projets socio-économiques menés par le groupe GOEL, l'Associazione SOS Rosarno et l'Associazione NO CAP. Nous utilisons des systèmes d'irrigation goutte à goutte pour nos plantations. De cette façon, l'eau d'irrigation n'est libérée qu'aux endroits où la plante en a besoin, ce qui réduit considérablement la quantité utilisée. Nous utilisons également des sondes pour contrôler l'humidité du sol près des racines des plantes. Ces deux techniques nous permettent d'économiser beaucoup d'eau car nous n'irriguons que lorsque c'est nécessaire (grâce aux sondes), en quantité suffisante pour chaque plante et dans la zone la plus proche des racines. Outre l'eau, le sol est également une ressource fondamentale pour la production agricole. Afin de préserver sa fonctionnalité et d'éviter la perte de nutriments, la seule transformation que nous effectuons est le hachage. Cela nous permet également de préserver l'environnement pour les insectes utiles et de ne pas interférer avec l'équilibre naturel. Nos parcelles sont toutes certifiées biologiques et disposent également de la certification Global Gap, qui garantit les bonnes pratiques agricoles, la traçabilité et le respect de l'environnement, y compris la certification GRASP pour soutenir notre engagement social envers les travailleurs. L'une des conditions requises pour l'obtention de ce certificat est que tous nos employés aient un contrat de travail réglementaire et reçoivent un salaire conforme à la grille nationale des salaires légaux. Au total, nous employons une cinquantaine de personnes. La plupart d'entre eux sont avec nous depuis le début de la coopérative et ont un contrat à durée déterminée pour les périodes les plus chargées de l'année, d'octobre à mars. Certains ont un contrat à durée indéterminée tout au long de l'année, et nous aident également pour la taille, le contrôle de la végétation et d'autres travaux à la ferme. Les fruits impropres à la commercialisation sont vendus à l'industrie de transformation pour la production de jus et de confitures. Les résidus verts sont mis en paillis sur le sol et se décomposent naturellement.