L’agriculture et l’environnement ont toujours été présents dans ma famille et même si j’ai fait des études de droit, j’ai toujours été un passionné de l’agriculture et de la nature. Très jeune, j’ai travaillé activement dans des projets de conservation de la nature ibérique, dans des groupes comme WWF-España ou FAPAS (Fond Asturien de Protection des Animaux Sauvages). Quand j’étais petit, je passais mes étés dans la ferme avec ma famille, je me levais très tôt pour apprendre avec mon père tous les aspects des cultures typiques de la région. Nos débuts chez Casa Cañada commencent par un projet de conservation de la Nature avec l’installation d’une pépinière forestière d’espèces autochtones ibériques. Dix ans plus tard, après avoir enquêté et fait des recherches sur les cultures qui s'adapteraient le mieux à notre région sèche, nous avons commencé à développer le secteur agricole de la ferme avec la culture de l’amandier et de la pistache. Aujourd’hui, l’équipe de la ferme Casa Cañada est composée de six personnes, atteignant les 25 personnes pendant les périodes des récoltes. En général, Angel se charge de la direction de la ferme du point de vu agricole, c’est notre spécialiste en greffages et il organise le calendrier des travaux des champs. Mon cousin Carlos est notre responsable de l’entrepôt, une personne méticuleuse et perfectionniste qui prend soin du moindre détail afin que toutes nos commandes sortent de manière adéquate. Antonio s’occupe de la logistique et travaille avec Carlos, néanmoins il est toujours prêt à être sur le terrain pour aider. Les questions administratives sont gérées par mon frère Pepe et Álvaro se charge des relations commerciales. En dernier lieu, j’assume la direction de l’entreprise par conséquent, je m’occupe d’organiser les différents travaux de notre équipe pour que tout fonctionne correctement. Chez Casa Cañada, nous avons décidé d’entrer chez CrowdFarming pour exposer nos produits au consommateurs européens à la recherche de produits aux excellentes caractéristiques organoleptiques, cultivés au plus haut niveau agronomique et environnemental.

La ferme Casa Cañada porte son nom de l’époque de la « Mesta », lorsqu’au XI siècle le bétail ovin a eu une grande importance économique en Espagne. L’exportation de la laine et de la fabrication castillane de linge a provoqué la transhumance des troupeaux dans toute l’Espagne. Ces zones de transit des bergers et des brebis ont été connues comme des vallons, qui donne aujourd’hui leur nom à notre ferme, qui a vu passer des milliers de brebis. Notre ferme se situe dans la ville de Villamalea, à une dizaine de kilomètres du centre-ville, dans la province d’Albacete. La plantation de pistaches, d’amandes, de jujubes, d’azeroles, de cermeñas (ou petite poire primitive) et d'olives est entourée de forêt et de maquis méditerranéen. De plus, nous avons une collection naturalisée de haies de plus de 250 espèces autochtones de la Péninsule ibérique. Nous sommes situés dans le milieu du Parc Naturel de las Hoces de la rivière Cabriel, avec le plus grand canyon naturel de la Péninsule ibérique (une trentaine de km, sans routes, ni chemins). Des espèces faunistiques habitent ici comme la loutre, la genette, le chat sauvage, la chèvre de montagne… C’est la raison pour laquelle notre ferme est un endroit unique ! Aujourd’hui, notre région jouit d’une bonne santé économique grâce à la propriété agricole qui est répartie dans les exploitations de taille moyenne. Chez Casa Cañada, nous avons été les premiers producteurs d’amandes de notre région à pratiquer l'agriculture biodynamique ce qui nous a permis de contribuer à sa dynamisation. Actuellement, de nombreux agriculteurs ont transformé leurs cultures céréalières et viticoles en culture de pistachiers ou d'amandiers. À la Casa Cañada, nous sommes fiers d'être une entreprise familiale et de poursuivre la passion de nos grands-parents pour l'agriculture, qui cultivaient ces terres de vignes et de céréales. Ces dernières années, nous avons remplacé la vigne et les céréales par des amandiers, des pistachiers et des espèces forestières indigènes. Nous misons sur une culture extensive et sans irrigation. Nous voulons lutter contre le principal problème agroenvironnemental actuel : la consommation des eaux souterraines et fossiles pour produire des fruits qui ont toujours été cultivés selon des méthodes de culture en terre sèche, comme la pistache, l'amande ou l'olive. Les précipitations dans notre région sont d’environ 350 mm par an et nos arbres vivent avec cette quantité d’eau. Cependant, notre pépinière forestière a besoin d’eau pour le développement des plantes plus jeunes. Pour cela, nous avons élaboré un système d’accumulation d’eau à l’aide de petits barrages. Notre inspiration est venue en découvrant dans notre ferme des vestiges arabes de l'utilisation de l'eau. La gestion agricole de notre ferme est effectuée sous les certifications de Culture Biologique (CAAE), Culture Bio dynamique (DEMETER) et Culture Bio-intégral (ARBORIGEN). De cette façon, nous menons une agriculture durable qui recherche l’équilibre entre le milieu naturel et l’intervention de l’homme dans celui-ci. Nous appliquons nos principes en partant des racines, en utilisant comme porte-greffe des variétés indigènes traditionnelles qui survivent dans l'agriculture en zone aride. Nous voulons préserver notre sol et pour cela nous laissons pousser l’herbe pendant 4 mois par an. Les autres mois de l’année, les faibles pluies de notre région nous obligent à réduire la présence des mauvaises herbes par plusieurs labours de surface. Ainsi, nous évitons la concurrence de nos cultures avec les autres plantes et nous garantissons une bonne récolte. De plus, avec le labour, nous incorporons l’herbe au sol comme engrais organique et nous améliorons la capacité d’absorption de l’eau. Nous expérimentons actuellement des couvertures végétales de légumineuses, bien que nous n'ayons pas encore définitivement mis en place ce système. Mes premiers pas chez Casa Cañada ont commencé par une pépinière forestière, c’est ainsi que nous n’avons jamais perdu l’importance de maintenir la flore et la faune originaire de la région et de la Péninsule ibérique. En restaurant la botanique forestière des bordures, des haies, des pentes, des limites des routes et des zones marginales de la ferme, nous favorisons la création d'habitats pour les oiseaux insectivores et les petits mammifères prédateurs qui contrôlent les parasites potentiels. Dans notre ferme, vous pouvez trouver pas moins de 20 espèces différentes d’arbres et d’arbustes autochtones de la Péninsule ibérique. Dans notre ferme, nous n'avons pas d'énergies renouvelables parce que nous n'avons pas besoin de pompes d'irrigation ou d'autres machines, nous ne consommons pas d'énergie. Aussi, nous ne produisons aucun déchets, nous utilisons tous les sous-produits ou déchet qui peut être généré dans nos parcelles. Les restes d’élagage, d’excocarpes et d’écorces sont compostés et servent de nutriments pour nos cultures. D’autre part, les pistaches et les amandes de plus petit calibre ou en morceaux sont utilisées pour produire des pâtes, des huiles et des turrons. La sélection du meilleur produit pour nos CrowdFarmers se fait en s'appuyant sur une entreprise externe, qui est certifiée biologique et Demeter. Ainsi, grâce à la meilleure technologie, nous séparons les impuretés et les fruits vides par des souffleries et nous classons les fruits par calibres en utilisant la technologie optique. Enfin, une équipe de femmes effectue l'inspection visuelle finale dans notre ferme en s'assurant qu'il n'y a pas de fruits qui ne répondent pas à nos paramètres de qualité. Notre équipe est composée de six personnes fixes, atteignant jusqu'à 25 personnes pendant la saison des récoltes, et c'est ainsi que nous contribuons à la lutte contre l'exode rural qui frappe les zones rurales de notre pays. Certains d'entre eux sont avec nous depuis le début du projet en 1990. Tous nos travailleurs reçoivent un salaire conformément à la convention collective. En tant qu'entreprise familiale, nous sommes flexibles et n'hésitons pas à prolonger la période de congé payé de nos travailleurs s'ils en ont besoin.