Notre vignoble s'appelle Palomillo. Ce nom trouve son origine dans un surnom de famille donné d'abord à mon grand-père, puis à mon père et maintenant à moi-même. La ferme est située à Cabezo la Jara, dans la Sierra de las Estancias, dans la ville de Velez Rubio, à 980 mètres d'altitude. Elle est entourée de noyers protégés et de cultures d'amandes écologiques. On y trouve également des montagnes avec une végétation autochtone intacte, des chemins de terre, des ramblas et il est possible de voir de nombreux animaux sauvages tels que des lapins, des sangliers ou des aigles.
La zone où se trouve l'exploitation a une très faible densité de population. À proximité, vous trouverez de petits "cortijos" (maisons typiques du sud de l'Espagne) destinés principalement au tourisme rural, un hôtel rural exceptionnel et, avec un peu de chance, vous pourrez rencontrer le typique éleveur de moutons avec ses troupeaux. Et surtout, il n'y a pas beaucoup de réseaux, l'endroit est parfait pour déconnecter !
Notre cave est petite et familiale, nous travaillons avec trois personnes, ma femme Inés María, Isabel Ortega, qui nous aide dans les tâches commerciales, et moi-même, Francisco García. Isabel est avec nous depuis deux ans, avant cela, il n'y avait que ma femme et moi. En fonction du travail, nous engageons des travailleurs saisonniers spécialisés dans la viticulture pour nous aider dans le travail de l'exploitation.
Grâce à ce projet, nous espérons relancer la production de vin comme celui produit il y a des siècles dans la Sierra de las Estancias. La culture de la vigne était une tradition ici pendant l'ère de Carthage jusqu'à l'arrivée de la peste du phylloxéra à la fin du XIXe siècle qui a détruit tous les vignobles de la région. La maladie a rendu la culture de la vigne impossible pendant de nombreuses années, et les agriculteurs ont remplacé les vignes par des amandiers et ont "oublié" comment faire du vin.
Nous avons acquis ce domaine en 2000 avec l’idée d’entreprendre ce projet. Après une dizaine d’années, nous avons pu commencer à réaliser notre rêve : avoir notre propre cave. La crise de 2008 a accéléré cette opération en nous impactant fortement car notre principale source de revenus était liée à la construction. Nous nous sommes aperçus que nous devions diversifier l’économie familiale et nous avons décidé de le faire avec notre passion. Nous avons planté les pieds de vignes actuels en 2010. Pendant que les vignes poussaient, nous avons réalisé la construction du chai. C’est en 2015 que nous avons pu terminer sa construction et ainsi pu commercialiser notre premier vin en 2016. Nous avons grandement investi pour relancer la production de vin dans cette zone.
Les cultures ne sont pas irriguées et dépendent complètement des conditions climatiques, incluant les chutes de neige hivernale. Nous avons installé un système d’arrosage complémentaire que nous utilisons dans des situations d’extrême urgence. Quand l’année est très sèche et quand les vignes sont très jeunes, nous pouvons ainsi leur apporter un arrosage en été en utilisant de l’eau en citerne. Tout notre vignoble est en Agriculture Biologique ; en conséquence nous pratiquons la prévention des maladies et utilisons seulement des produits autorisés par le cahier des charges. Nous contrôlons la pousse des herbes de façon manuelle et la laissons dans les allées de la plantation pour protéger les sols de l’érosion et les enrichir. Les sarments issus de la taille des vignes s’utilisent dans certains restaurants de nos clients pour la réalisations de préparations culinaires.