Je m'appelle Francesco Petralito et je suis pratiquement né au milieu des champs. J'ai grandi dans une famille d'agriculteurs, qui a toujours été impliquée dans la production de raisin et qui m'a transmis l'amour et la passion de la terre. Je me souviens encore de tous les après-midi passés dans les champs avec mon grand-père quand j'étais enfant, ne sachant pas encore que cela allait être mon avenir, mais ressentant déjà un fort intérêt pour tout ce qu'il faisait et aussi un incroyable sentiment de paix. Mon grand-père avait l'habitude de me dire qu'être agriculteur, c'est comme être un père qui élève ses enfants, cela demande beaucoup de travail et d'amour, mais au final, la fierté et la récompense que l'on en retire sont inestimables. J'ai toujours fait ce travail, que j'aime et qui me gratifie, et au fil des années j'ai combiné les enseignements de ma famille avec la méthode de culture biologique, dont je partage les valeurs et qui au fil du temps me donne beaucoup de satisfaction. Tous les jours, en plus des réunions et de la gestion de l'équipe au bureau, je me rends dans les différents vignobles. En début de campagne, je m’assure que l'irrigation fonctionne correctement et que toutes les phases de la préparation du vignoble, gérées par mon collaborateur Gioacchino, se déroulent au mieux. Lorsque la récolte débute et que nous commençons à expédier la marchandise, en plus de l'encadrement de l'équipe dans les champs, je m'assure que mes collaborateurs dans l'entrepôt disposent de tous les outils nécessaires pour organiser les départs. Au bureau, mon équipe est composée d'Ausilia, avec qui je collabore depuis de nombreuses années et qui se charge de l'administration de l'entreprise, et de Sharon, qui s'occupe des relations extérieures et gère les commandes. Je suis vraiment ravi d'avoir rejoint Crowdfarming, car cela nous permettra de créer une relation étroite entre nous et vous, le Crowdfarmer qui, en ouvrant la boîte, pourra vraiment se connecter avec la Sicile et avec notre travail, comme si nous nous connaissions depuis toujours.

Depuis tout jeune, j'ai toujours travaillé dans la production et la commercialisation de fruits et légumes ; mais au départ, je ne travaillais qu’avec du conventionnel. En 2011, après un voyage en Allemagne au cours duquel j'ai rencontré différents producteurs de fruits et légumes biologiques, j'ai réalisé le potentiel et les innombrables aspects positifs liés à ce mode de production. J'ai alors décidé de fonder Bioplus. Le nom renferme l’essence même du terme bio, combiné à la volonté de garantir quelque chose de plus au consommateur. Ce petit plus, c'est la garantie d'un produit 100% naturel et l'engagement maximal que nous mettons dans la protection de l'environnement. L'entreprise est située à Canicattì, une petite ville de Sicile, qui est précisément la terre d'origine du raisin Italia. Les vignes s’étendent sur 25 hectares de vignobles, également situés sur le territoire des communes voisines ; certains à proximité d'autres cultures, d'autres avec vue sur la mer. Je suis très satisfait car dans un contexte comme le nôtre, où il y a un manque d'emploi et de sécurité professionnelle, je suis en mesure (en haute saison) d'offrir du travail à plus de 30 personnes. Contrairement à la plupart des vignobles où les raisins de cuve sont produits, l'irrigation est essentielle dans les vignobles de raisins de table, en particulier dans une région chaude comme la Sicile. L'eau que nous utilisons dans nos vignobles est prélevée directement de divers puits naturels et transportée vers les champs. Dans les vignes, nous utilisons un système d'irrigation goutte à goutte, qui nous permet de réguler précisément la quantité d'eau que nous donnons à chaque plant. Chaque pied a besoin de 100 litres d'eau, deux fois par semaine. Je me soucie beaucoup de la préservation de ma terre, de sa biodiversité et du bien-être de ceux qui y travaillent chaque jour, partageant mes propres valeurs. Pour cette raison, chez Bioplus, nous essayons autant que possible de promouvoir une agriculture durable et depuis 2011, nous avons décidé d'obtenir la certification en agriculture biologique. Pour favoriser le développement durable, nous n'utilisons pas de substances nocives pour les plantes, les insectes, le sol et le client final, comme tout type d'engrais chimique; mais uniquement des substances naturelles admises en agriculture biologique. Lorsque l'herbe et les feuilles sont taillées, elles sont laissées sur le sol, de sorte qu'elles lui restituent les sels minéraux et autres micro éléments. Nous essayons autant que possible de ne rien jeter mais plutôt de réutiliser. Nous nous efforçons également de réduire le gaspillage de l'eau en améliorant l'efficacité de l'irrigation grâce au goutte-à-goutte. En outre, lorsqu'il pleut, l'eau s'accumule sur le toit du vignoble. Elle est collectée et utilisée pour irriguer les champs. Nous nous sommes également débarrassés de tout le plastique de nos emballages, en le remplaçant par du papier, du carton et du bio-plastique. Aussi, nous soutenons tous les membres de notre équipe, en leur garantissant un salaire qui leur assure un niveau de vie élevé. L'entreprise comprend 20 personnes pendant toute l'année et 10 personnes supplémentaires en haute saison, comme pendant la récolte. Certains de mes collègues m'accompagnent depuis le début de cette aventure appelée Bioplus, et ont toujours été une source importante d'idées et de conseils précieux pour moi. Je tiens vraiment à ce que tous mes collaborateurs, même ceux qui ne travaillent avec moi que de façon saisonnière, soient toujours informés de mes nouveaux projets et partagent mes valeurs. D'autre part, je fais de mon mieux pour gratifier leur travail et susciter chez chacun l'enthousiasme et l'amour de la terre et de ses fruits, afin que, plus qu'un simple travail, le nôtre soit une mission et une source de grandes satisfactions. Bioplus accorde beaucoup d'attention à la qualité et à la sécurité du produit, afin de toujours garantir le meilleur à notre CrowdFarmer. Les raisins sont choisis en fonction de la fraîcheur, de la couleur, du sucre et de la taille des grains. Chacun a des exigences particulières concernant le produit et il est donc important de prendre de prendre en compte celles des CrowdFarmers. La qualité des grappes est prise en compte dès la récolte et passe ensuite à un second contrôle plus précis lors du conditionnement. Généralement, les commandes de nos clients nous permettent de distribuer la quasi-totalité de nos produits. En cas de surplus, le raisin est en partie donné et en partie envoyés dans un chai où il est utilisé pour la production de vin.