Je m’occupe de la terre depuis que je suis petit. La campagne, surtout en montagne, est bien plus qu’un travail : c’est un choix de vie, c’est le contact quotidien avec la nature et pour moi, c’est quelque chose d’incontournable. J’ai étudié l’ingénierie, mais je n’ai jamais terminé mes études car devant partager mon temps entre mes études et le travail, j’ai pris du retard sur mes examens et finalement, j’ai préféré me consacrer à 100 % à suivre les vergers et à donner un coup de main à mon père. Dommage, mais je n’aurais pas cherché une carrière loin des champs. Au sein de l'exploitation, avec ma compagne Isabella, on fait un peu tout ce qu’il faut. Elle est l’autre pilier de l’entreprise, car tout au long de l’année, ses mains choisissent les pommes une à une en les séparant en fonction du calibre, de la couleur et de la maturation. Ensemble, nous nous occupons de la récolte et de la vente. Quand on a besoin de mon père et de ma mère, ils viennent nous aider, mais nous avons tendance à les libérer des tâches : ils ont déjà beaucoup travaillé ! Être une petite entreprise autosuffisante nous met face à de nombreux petits défis qui nécessitent souvent des sacrifices de temps (passe-temps, détente), mais les pommes ne peuvent pas attendre sur l’arbre : elles doivent être récoltées et à la fin, elles apportent beaucoup de satisfactions ! Comme pouvoir toucher du doigt le fruit de tant de travail et garder le contact direct avec les consommateurs qui apprécient notre produit, et reviennent exprès pour racheter la même pomme.

Mon père et ma mère ont acheté la ferme à la fin des années 1970, alors qu’elle abritait déjà des pommiers et des poiriers. Mon père a commencé à diriger l’entreprise en suivant les principes de l’agriculture biologique dès 1982, bien qu’à l’époque peu de personnes croyaient en l’idée. Les temps ont changé, le bio a pris pied et nous sommes certifiés depuis l’existence de la certification européenne. C’est donc depuis deux générations que ma famille cultive des pommiers, des poiriers et d’autres arbres fruitiers avec amour et dévouement dans le val di Non, entre les communes de Cles et de Tuenno. Le val di Non est une vallée intérieure par rapport au val d’Adige, le principal axe de liaison entre l’Italie et l’Allemagne, et est entouré de montagnes dépassant 2000 mètres, de forêts et de pâturages à moyenne et haute altitude et cultivé à partir de 1000 mètres jusqu’au fond de la vallée. Les étés avec de nombreuses heures de soleil, mais avec des pluies fréquentes et des hivers froids sont les conditions pédoclimatiques qui fournissent le croquant incomparable aux pommes. Les pommes cultivées ici sont si spéciales qu’elles ont rendu cette vallée célèbre au point que, si, jusqu’en 1950 la zone était pauvre, elles sont devenues aujourd’hui une source de revenus non négligeable. Au fil des années, cette forte vocation a conduit, surtout dans le fond de la vallée, à l’extension de parcelles non délimitées par des haies ou des bois. Mon entreprise est composée de petites parcelles de pommiers et de poiriers et, en plus petite quantité, de cerisiers, d’abricotiers et d’autres arbres fruitiers enfermés dans des oasis de biodiversité créées par la plantation de fleurs pour les insectes pollinisateurs, l’enherbement entre les rangs et la forêt qui entoure chaque parcelle. Cette approche, en plus de protéger la biodiversité, m’aide à limiter les dommages causés par les maladies qui se propagent dans les grandes parcelles conventionnelles, où l’extension représente un facteur de risque car, une fois enracinée, la maladie ne rencontre pas de barrières naturelles qui bloquent son expansion. Nos arbres fruitiers ont besoin de 600 à 800 mm d’eau. Dans les mois les plus chauds, même mes vergers ont besoin d’être arrosés. Toutes les parcelles disposent de systèmes d’irrigation goutte à goutte. Nous puisons l’eau du lac de Tovel (1 200 m) à travers un canal de transport. Aujourd’hui, mon père et ma mère m’aident encore. Pendant la période de récolte, qui va de début septembre à novembre, je bénéficie de l’aide de mes parents, de ma compagne et de deux travailleurs saisonniers. Grâce aux panneaux solaires dont nous nous sommes dotés, nous couvrons à 80 % nos besoins en électricité, y compris ceux des cellules où nous stockons les pommes et les poires une fois récoltées. Dans l’entreprise, sur les marchés ou sur le Web, je vends directement aux consommateurs toute ma production et ce que je ne peux pas vendre, je le transforme en jus de fruits.