Desde 2019 yo, Elmer Restrepo soy el responsable de los lotes productivos de la Hacienda El Jardín. Mi sueño es generar una caficultura diferente, sostenible y de alta calidad; aprovechando el alto potencial de estas tierras, mediante conocimiento en los procesos dentro y fuera de la finca. Continúo la labor que comenzó en 1996 el señor Álvaro Naranjo cuando adquirió una finca cafetera llamada Paraná. Apasionado por la caficultura y sus tierras, Don Álvaro compró fincas vecinas a caficultores que deseaban, en ese entonces, alejarse de la agricultura debido a las dificultades económicas durante las crisis cafeteras. De esta manera se fue generando un paisaje hermoso con 34 lotes productivos, cada uno con el nombre que alguna vez tuvo cada finca: Danubio, Chambacu, El redil, Cristina, Maracay y otros, conformando así lo que hoy es la Hacienda El Jardín. Hacienda El Jardín, se encuentra localizada en el municipio de Villamaría, perteneciente al departamento cafetero de Caldas. Específicamente, se encuentra en la vereda Los cuervos, a tan solo, 10 minutos de la cabecera municipal de Chinchiná, Caldas. La topografía de los suelos es ondulada, contando con zonas montañosas y planas así como suelos franco-arcillosos y franco-arenosos. La altura sobre el nivel del mar para los lotes productivos se mantiene entre los 1.423 y 1.525 metros logrando tener variaciones agro climatológicas que permita tener un mayor beneficio en la calidad del café. La finca cuenta con 10 cuadras de bosque, lo cual ayuda a la presencia de animales y una gran cantidad de aves. Nos encontramos rodeados de montañas, las cuales generan microclimas muy especiales que promueven una gran variedad de sabores. Caldas se ubica en el corazón de la principal zona cafetera del país. El desarrollo de la caficultura ha permitido que el campo caldense sea uno de los más modernizados del país. El desarrollo de una infraestructura que facilitó la producción y comercialización del café permitió la integración entre vida rural y urbana con la consiguiente modernización del campo. Es usual que “finqueros” y jornaleros se trasladen desde pueblos o ciudades a atender las exigencias del cultivo. El alto nivel económico, social y cultural que se forjó durante más de 70 años de producción cafetera se vio afectado seriamente por las crisis del café. La industria cafetera colombiana se vio afectada por el desplome de los precios como reflejo de una oferta internacional muy amplia centrada más en la cantidad que en la calidad. Muchos caficultores no pudieron hacer frente a la producción y Chinchiná soportó la peor crisis de orden público,de delincuencia común y de descomposición social, que llevó a que se convirtiera en una zona de tolerancia. Poco a poco la situación ha ido mejorando y en la Hacienda El Jardín estamos comprometidos con la generación de empleo en la región para recuperar las sanas costumbres de trabajo en la zona. Somos un equipo de 69 personas a tiempo completo durante todo el año, de las cuales 4 son personal administrativo, 40 se encargan de la recolección del café siendo 35 hombres y 5 mujeres y tenemos contratados un total de 25 jornales. También contratamos a trabajadores a tiempo parcial que nos ayudan con las labores, principalmente de recolección que es cuando más ayuda necesitamos. Todo el personal que trabaja en la finca es bien remunerado, y mucho más cuando hablamos de café especial, ya que lleva un cuidado adicional, a la hora de recolección y procesos de fermentaciones. El agua para nuestros cultivos la obtenemos de forma natural ya que estamos en un área de clima tropical y contamos con la bendición de tener en la finca 3 nacimientos de agua, por lo que no necesitamos sistemas de riego automatizados. Cada árbol necesita 40 cm cúbicos de agua al mes. Cultivamos de una manera sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Solo utilizamos medios orgánicos y amigables con el medio ambiente. Esto hace más difícil los controles de plagas y de la hierba pero estos buenos manejos hacen que se esté creando un ambiente adecuado para las especies nativas. Para el control de la broca, principal plaga del café, se realizan labores culturales: trampas, conteos de seguimiento y Re-Re: Recolección temprana y constante de los granos y Repasar que no se queden granos en el suelo que puedan propiciar la reproducción de la broca. Además estamos empleando también el hongo Beauveria bassiana que está siendo muy eficaz. Estamos aprovechando la cáscara del café para abonar después de ser descompuesta, y así utilizar, lo que muchos consideran basura, como abono orgánico. Disponemos de una zona de compostaje y aceleramos la descomposición de la cáscara mediante el uso de microorganismos beneficiosos. Además con el mucílago de café se están realizando bebidas para el consumo humano, las cuales cuentan con muchas propiedades saludables.