Notre ferme en bois du Mas Neuf de la Motte et nos 60 hectares de rizières biologiques (certifiées Ecocert) se situent au cœur des marais de Saint-Gilles, dans le Gard. Nous sommes les plus petits producteurs de Camargue. Nous cultivons chaque année 20 hectares de rizières et nous avons recours à la rotation des cultures. Cela signifie que nous exploitons 60 hectares au total. Une année nous semons du riz sur une parcelle, et les deux suivantes: des luzernes et autres céréales (blé, variété ancienne). Une des particularités de la méthode que nous utilisons est que nous semons fin Mai “à sec” (sans irrigation). Puis nous irriguons les rizières grâce au Petit Rhône, et fin Juin nous lâchons nos 1200 canards de race mularde, qui vont tout de suite connaître leur travail et vont ainsi rester dans les rizières. Les canards trient le bon grain de l'ivraie. De fait, les palmipèdes dévorent les mauvaises herbes propres à la culture du riz ainsi que les insectes mais ils épargnent les pousses de riz. De plus, en pataugeant, les canards oxygènent l'eau et remuent la terre et leurs déjections servent d'engrais. Une présence qui enrichit ainsi la biodiversité des rizières. Le riz, auparavant semé à la volée, est planté en lignes pour permettre la circulation des volatiles. Les canetons proviennent du Sud Ouest et envahissent chaque printemps les rizières, après les semailles. De race mularde, ils sont inaptes au vol avec un très bon appétit. Le riz et les canards doivent grandir ensemble. Pour être efficaces, les canards doivent être introduits alors qu’ils ne sont encore que des canetons. L'alchimie est très complexe. Il faut synchroniser la pousse du riz, l’introduction des canards, la germination des mauvaises herbes et la gestion de l’eau. Les canards délaissent les feuilles trop coriaces du riz car elles sont riches en silice. Les palmipèdes leur préfèrent les mauvaises herbes. Ils désherbent les rizières naturellement, à l’inverse de la riziculture conventionnelle qui recourt aux herbicides.