Me llamo Francesco y podríamos decir que nací en los campos. Crecí en una familia de agricultores que se ocupaba de la producción de uva convencional que me transmitió el amor y pasión por la tierra. Todavía recuerdo todas las tardes que pasaba en el campo con mi abuelo cuando era niño, sin saber todavía que ese iba a ser mi futuro, pero sintiendo ya un gran interés por todo lo que hacía y también una increíble sensación de paz. Mi abuelo solía decirme que ser agricultor es como un padre que cría a sus hijos, por lo que requiere mucho trabajo y amor, pero al final el orgullo y la recompensa que obtienes de ello no tienen precio. Siempre he hecho este trabajo, que amo y me recompensa, y a lo largo de los años he combinado las enseñanzas de mi familia con el método de cultivo ecológico, cuyos valores coinciden con los míos y que con el tiempo me está dando muchas satisfacciones. Todos los días, además de las varias reuniones y la gestión del equipo en la oficina, voy a los distintos viñedos. Esto ocurre tanto antes del inicio de la campaña para asegurarnos de que el riego siempre esté funcionando, como durante la campaña con la preparación de los viñedos la preparación de los viñedos, gestionada por mi colaborador Gioacchino, sea llevada a cabo de la mejor forma posible. Cuando comienza la cosecha y empezamos a enviar la mercancía, además de la supervisión del equipo en los campos, me aseguro de que mis colaboradores en el almacén tengan todas las herramientas necesarias para organizar las salidas. En la oficina, en cambio, mi equipo está formado por Ausilia, con quien llevo muchos años colaborando y que se encarga de la administración de la propia empresa, y Sharon, que gestiona las relaciones con el extranjero y los pedidos entrantes. Estoy encantado de haberme unido a Crowdfarming, porque esto me permitirá crear una relación personal contigo, el Crowdfarmer, que al abrir la caja, realmente podrás sentir el contacto con Sicilia y con nuestro trabajo, como si nos conociéramos desde siempre.

Desde niño siempre he trabajado en la producción y comercialización de frutas y hortalizas, pero al principio solo me ocupaba de lo convencional. En 2011, después de un viaje a Alemania en el que entro en contacto con varios productores de frutas y hortalizas ecológicas, me di cuenta del potencial y de los innumerables aspectos positivos vinculados a este método de producción, por lo que decidí fundar Bioplus. El nombre pone en valor nuestra apuesta por lo biológico, junto a la voluntad de garantizar al consumidor algo más, un valor añadido. Ese plus es precisamente la garantía de un producto 100% natural y del máximo compromiso que ponemos en la protección del medio ambiente. La empresa tiene su sede en Canicattí ,un pequeño pueblo de Sicilia, tierra de origen de la uva Italia. Incluye 25 hectáreas de viñedos, ubicadas también en pueblos vecinos, algunos en zonas circundantes a otros cultivos, otros con vistas al mar. Estoy muy satisfecho porque en un entorno como el nuestro, en el que hay falta de empleo, consigo (en temporada alta) ofrecer trabajo a más de 30 personas. A diferencia de la mayoría de los viñedos donde se produce uva para vinificación, en los viñedos para uva de mesa el riego es fundamental, sobre todo en una región cálida como Sicilia. El agua que utilizamos en nuestros viñedos se extrae directamente de varios pozos naturales y se transporta hasta los campos. Utilizamos el sistema de riego por goteo, que nos permite regular con precisión la cantidad de agua que damos a cada planta. Cada una necesita 100 litros de agua dos veces por semana. Me preocupo mucho por la protección de mi tierra, su biodiversidad y el bienestar de todas las personas que trabajan diariamente persiguiendo mis mismos valores. Por esta razón, Bioplus intenta promover la agricultura más sostenible, y por eso decidimos certificarnos en agricultura ecológica en 2011. Para favorecer la sostenibilidad no utilizamos productos químicos nocivos para las plantas, insectos, suelos ni por supuesto para el cliente, como todo tipo de fertilizante químico. En su lugar usamos sustancias naturales permitidas en agricultura ecológica. Cuando podamos la hierba y las hojas, las dejamos en el suelo para que aporten nutrientes y materia orgánica. Intentamos también evitar los desperdicios y reutilizar. También trabajamos duro en la reducción del desperdicio de agua mejorando la eficiencia del riego a través del riego por goteo. Además, cuando llueve, el agua se acumula en el techo del viñedo. Ésta se recoge y se utiliza para regar el viñedo. También nos deshacemos de todo el plástico de nuestros envases, sustituyéndolo por papel, cartón y PLA. Apoyamos a todos los miembros de nuestro equipo, garantizando un salario que les proporciona un alto nivel de vida. En la empresa hay 20 personas trabajando durante el año, y hasta 30 en temporada alta, como por ejemplo durante la cosecha. Algunos de mis compañeros de trabajo me han acompañado desde el principio de esta aventura llamada Bioplus, y siempre han sido para mí una fuente importante de ideas y valiosos consejos. Realmente me importa que todos, incluso aquellos que trabajan conmigo solo por temporadas, conozcan siempre mis nuevos proyectos y compartan mis valores. Por otro lado, hago todo lo posible para agradecer su trabajo y encender en todos el entusiasmo y el amor por la tierra y sus frutos para que, más que un simple trabajo, lo nuestro sea una misión y una fuente de grandes satisfacciones. Bioplus cuida mucho de la calidad y seguridad del producto, para asegurar siempre lo mejor que podemos a nuestro Crowdfarmer. La uva se elige por su frescura, color, dulzor y tamaño de los granos. Cada uno tiene exigencias diferentes con respecto al producto, por lo que siempre hay que tomar en cuenta las especificaciones de los Crowdfarmers. La calidad de los racimos es verificada en primer lugar durante la cosecha, para luego pasar a un segundo control más esmerado durante el empaquetado. Normalmente tenemos una cantidad de pedidos y clientes que nos permite distribuir casi todo nuestro producto. En caso de que haya excesos de producción, donamos una parte y la restante la enviamos a una bodega donde se aprovecha para la producción del vino.