Le Verger Bio de Véronique ist ein Familienunternehmen mit Sitz in Rivesaltes, im Herzen des Roussillon (Südfrankreich). Seit mehr als 9 Generationen baut unsere Familie Weinreben und Aprikosen an, zwei historische Kulturpflanzen in unserer Region. Ich habe 2009 mit der Umstellung eines Teils unserer Obstgärten auf ökologischen Landbau begonnen, daher der heutige Name unseres Betriebs (jetzt vollständig ökologisch). Vor vier Jahren haben wir uns entschieden, zu erweitern und wählten den Granatapfel als neue Kulturpflanze für unsere Obstgärten aus. Der Granatapfel ist an unsere Landschaften angepasst und ist ein Baum, der nicht sehr anspruchsvoll ist. Er braucht nur Wasser und Sonne, um zu gedeihen. Die Wahl dieser Kulturpflanze lag daher angesichts der Entwicklung unseres Klimas auf der Hand. Um schöne Granatäpfel zu produzieren, müssen unsere Obstgärten bewässert werden. Um kein Wasser zu verschwenden, verwenden wir ein Tröpfchenbewässerungssystem. Auf diese Weise können unsere Bäume lange Zeit mit geringen Wassermengen bewässert werden. Dieses System ermöglicht es uns auch, den Boden zweimal pro Woche zu düngen und die Wurzeln mit geringem Düngereinsatz direkt zu ernähren. Um die natürlichen Ressourcen zu schonen, ist die Verpackungsanlage mit Photovoltaikpaneelen ausgestattet. Diese erzeugen 5 Mal mehr Energie als die Verpackungsanlage verbraucht. Es geht bei uns auch um Energieeinsparung! Das Klima der Region ist heiß, trocken und windig, was das Auftreten von Krankheiten in den Obstgärten verringert und somit ideal für die biologische Landwirtschaft ist. Granatapfelbäume sind widerstandsfähig und haben nur wenige Schädlinge. Auf unserer Farm können nur zwei Schädlinge unsere Bäume gefährden: Larven und Blattläuse. Zum Schutz des Obstgartens werden natürliche Lösungen verwendet. Um Larven aufzuspüren, müssen wir die Bäume während des Beschneidens sehr genau beobachten. Bei Blattläusen können wir im Falle einer Invasion schwarze Seife verwenden, um die Populationen zu reduzieren. Außerdem werden Windschutzhecken und Nistkästen installiert, um eine Umgebung zu schaffen, die der Etablierung einer reicheren Fauna förderlich ist. Unser Ziel ist es, viele verschiedene Tier- oder Insektenarten im Obstgarten zu haben, damit sie sich gegenseitig regulieren können und niemand die Früchte beschädigt. Darum wird auch das Gras nur einmal im Jahr gemäht: in der Woche vor der Ernte. Das ist sicherer und bequemer für unser Team. Während des restlichen Jahres wird das Gras geplättet, um sein Wachstum zu stoppen, aber es bleibt grün und beherbergt Wildtiere. Neben den Familienmitgliedern arbeiten 15 Personen auf der Obstplantage. Sie ernten, verpacken und versenden unsere Früchte. Einige Mitglieder des Teams arbeiten seit Jahrzehnten mit uns zusammen. Sie wählen die Früchte sorgfältig aus, um die Frische und optimale Qualität unserer Produkte zu gewährleisten. Unsere Granatäpfel haben nur wenige Innenwände zwischen den Kernen, so dass sie hauptsächlich frisch verzehrt werden. Beschädigte Früchte, die so nicht verkauft werden können, werden jedoch zu Saft verarbeitet. Dies ermöglicht es uns, Granatäpfel das ganze Jahr über anzubieten und die Verschwendung von Lebensmitteln zu reduzieren. Alles, was zu verdorben ist und nicht als Dünger verwendet werden kann, geht zurück auf die Felder.