Das Unternehmen heißt La Sallentina. Die Wahl des Namens war nicht einfach: Wir sind ein junges Unternehmen, das sich nicht mit einem speziellen Produkt identifiziert hat, daher haben wir uns die Geschichte angesehen, nicht nur unsere eigene, sondern auch jene des Gebiets, in dem wir leben. Ein paar Kilometer von unserem Land entfernt kann man noch die Wege der Via Sallentina sehen, die in der Messapica-Zeit von Wagen und Reisenden noch vor Ankunft der Römer zurückgelegt wurden. Die Via Sallentina, die Taranto mit Santa Maria di Leuca und Otranto verband, ist tatsächlich eine Weiterführung der berühmteren Via Appia. Darüber hinaus fällt unser Land in die Landschaft von Nardò, ins Land von Arneo, der Wiege der Bauernkämpfe in den 50er Jahren des 20. Jahrhunderts.
Wir sind im Salento, bekannt für sein schönes Ionisches Meer. Unser Land ist nur wenige Kilometer von den berühmten Stränden von Porto Cesareo entfernt. Die Landschaft des Salento ist mit vielen Hektar Olivenbäumen durchzogen und mit kleinen immergrünen Sträuchern der mediterranen Macchia (Myrte, Erdbeerbaum), Feigen und Kaktusfeigen, Johannisbrotbäumen, Mandelbäumen und anderen Obstbäumen oder hohen Bäumen (Eukalyptusbäumen, Eichen) übersät. Es gibt auch viele Wildkräuter: Blumen, die auch essbar sind und Wildgemüse, das auf den Feldern geerntet wird (besonders vom Herbst bis zum Frühling) und heute noch in einer typischen salentinischen Mahlzeit konsumiert wird (Bohnen und Chicorée, gemischte Wildblätter, Kartoffeln, wilder Spargel usw.).
Um uns herum haben wir Olivenhaine (einige sind besser und andere schlechter) und Böden, die seit Jahrzehnten im Besitz von Hirten sind, die sie nutzen, um ihre Herden weiden zu lassen. Wir besitzen etwa 6 Hektar Olivenhain mit lokalen Sorten (Cellina di Nardò und Ogliarola Leccese), deren Bäume jedoch leiden (Ursache Xylella), einen kleinen gemischten Obstgarten mit Feigen-, Aprikosen-, Pflaumen-, Mandelbäumen und einen Garten mit Gemüse der Saison. Wir fördern die Biodiversität und die nützlichen Insekten, indem wir unbebaute Gebiete (auch in der Nähe unserer Trockensteinmauern) hinterlassen, damit die Wildkräuter weiter existieren und sich vermehren können und um Insekten (und anderen kleinen Tieren wie Eidechsen, Kröten, Schlangen, Füchsen, Falken, Wiedehöpfen usw.) Nahrung und Schutz bieten. Wir setzen auf lokale Gemüsesorten, die sich gut an das Klima und das Gebiet anpassen, wie zum Beispiel die schwarzäugige Bohne, Chili, die gelbe Wintertomate, Rübenspitze und Galatina-Chicorée, je nach Jahreszeit, wobei die Samen von Jahr zu Jahr aufbewahrt werden. Viele der Sorten auf dem Feld sind aus nicht hybridem Samen und jedes Jahr erfreuen wir uns an Experimenten, um zu verstehen, auf welche Sorten wir abzielen sollten, und von dort aus beginnen wir damit, die Samen aufzubewahren.
Das Wasser zur Bewässerung unserer Felder stammt aus einem unterirdischen Grundwasserleiter, der über einen lizenzierten artesischen Brunnen zugänglich ist und deshalb regelmäßigen Analysen unterzogen wird. Wir verfügen auch über einen kleinen Regenwasserspeicher auf dem Dach eines landwirtschaftlichen Betriebes. Auf den Feldern verwenden wir das Tropfbewässerungssystem, um den Wasserverbrauch auf ein Minimum zu reduzieren, ohne das Wohlbefinden der Pflanzen zu beeinträchtigen. Der Verbrauch variiert stark je nach Pflanze, reicht jedoch von etwa 130 l in Gemüsegärten bis zu einigen tausend Litern bei Strauchpflanzen. Wir planen den Bau einer neuen landwirtschaftlichen Halle und eines neuen Auffangbehälters für die Regenwasserrückgewinnung, das auch vom Dach der zukünftigen Halle gesammelt werden würde. Wir haben derzeit noch keine Photovoltaikanlage, aber deren Verwirklichung ist als Teil unseres multifunktionalen Unternehmensprojekts anzusehen.
Seit der Gründung unseres Unternehmens (im Jahr 2016) haben wir uns dem von der ICEA zertifizierten biologischen Kontrollsystem angeschlossen. Darüber hinaus wenden wir einige bewährte Verfahren an, die aus der regenerativen und biodynamischen Landwirtschaft stammen.
Die Pflanzen werden ebenso wie die ausgesäten Essenzen gehäckselt und dann durch Einsatz eines Tiefenlockerers, der den Boden lüftet, vergraben. Bei Unkräutern verwenden wir das Mulchtuch aus kompostierbarem Material auf den Reihen und üben manuelles oder mechanisches Eggen aus. Für die Düngung des Bodens haben wir den Einsatz von „hausgemachten“ biologischen Präparaten und Düngemitteln auf dem Feld unter Verwendung von Einstreu, Hefe, Mist, Asche und Kleie usw. verwirklicht und erprobt. Es handelt sich in jeglicher Hinsicht um eine Eigenproduktion von Präparaten nach der Bokashi-Methode (Heißgärung).
Im Unternehmen sind wir zu dritt fest angestellt. Ich, als Inhaberin des Unternehmens, bin Vollzeit beschäftigt. Seit einigen Monaten begleiten mich Ludovica und Paola, zwei junge Frauen aus zwei Nachbarorten auf unsere Felder. Bis heute hatte ich jedes Jahr ein neues Team in den Zeiten, in denen wir am meisten Arbeit haben, da es nicht einfach ist, langfristig mit Gelegenheitsarbeitern zusammenzuarbeiten (verschiedene Bestrebungen, Verpflichtungen gegenüber der Familie….). Alle meine Mitarbeiter, sowohl die festen als auch die saisonalen, haben einen Vertrag, der den geltenden Vorschriften entspricht.
Jedes Jahr wandeln wir einen Teil der frischen Produkte in Konserven um: Datteltomaten, Fiaschetto-Tomate und lagerfähige gelbe Wintertomate werden zu Tomatenmark, während die Datteltomaten im Ofen halb-getrocknet und dann in Olivenöl eingelegt werden.
Die Beschnittreste können auf dem Feld sowie am Ende einer Saisonkultur gehäckselt werden, und nachdem die Bewässerungsanlage entfernt wurde, häckseln wir die Gartenpflanzen. Wir haben einen Kompostierbereich, in dem wir alle Abfälle oder Produkte lagern, die zum Beispiel von Elstern beschädigt wurden und sich auf dem Feld verschlechtert haben.