La Carrasca ist eine Orangenplantage und befindet sich an der Grenze zwischen der Region Valencia und Katalonien. Die nächstgelegene Stadt ist Vinaroz und der Nähe zur Carrasca-Schlucht verdankt sie ihren Namen. “La carrasca” bezieht sich auf den umgangssprachlichen Namen der Steineiche (Quercus ilex), die gemeinsam mit wilden Olivenbäumen, Mastix-Pistazienbäumen, Rosmarin und anderen typischen mediterranen Pflanzenarten die natürliche nordöstliche Grenze der Plantage bildet. Diese Vegetation bietet den natürlichen Feinden der Schädlinge und den Nützlingen Unterschlupf, die dabei helfen, Schädlinge auf den Feldern unter Kontrolle zu halten. Auf dieser Plantage wurde zudem die natürlich vorkommende Pflanzenwelt aufrecht erhalten, um die Artenvielfalt zu fördern. Der südliche Teil der Finca gewährt einen Blick auf den Puig de la Nau, einen kleinen Berg, auf dem sich ein kleines Iberer-Volk zwischen dem VIII. und V. Jahrhundert v.C. niederließ. Auf dieser auf 65m über dem Meeresspiegel gelegenen Plantage wachsen ca. 1000 Orangenbäume der Sorte Navel Foyos. Diese hat ihren Ursprung in der valenzianischen Gemeinde Foyos. Sie gehört zu den Nabelorangen und eignet sich sehr gut zum Verzehr und zum Pressen von Saft. Der optimale Erntezeitpunkt hängt sehr vom Wetter ab, fällt aber normalerweise in die Monate Januar und Februar. Auf der Finca haben wir neben den Orangenbäumen auch Mandarinen der Sorte Clemenules. Im Laufe des Jahres 2019 haben wir an dieser Stelle auch Grapefruits und Lane Late Orangen gepflanzt. Warum haben wir diese Entscheidung getroffen? Weil die Clemenules-Bäume alt werden und nicht sehr gut auf ökologische Anbauweisen reagieren. Da das Grundstück für die Pflanzung sehr groß ist, konnten wir diese beiden alten, aber dennoch für biologischen Anbau geeigneten Sorten zwischen die Bäume pflanzen. Wenn du unsere Felder besuchst, wirst du eine große Pflanzenvielfalt vorfinden, darunter auch viele einheimische Arten, die durch nutzbringende Praktiken erhalten werden. Derzeit gibt es viele Johanniskräuter mit ihren schönen gelben Blüten, mit denen wir Johanniskrautöl herstellen. Du wirst auch viele Kaninchen, Schnecken und sogar Igel sehen, die auf unserem Gebiet ihren Zufluchtsort und Lebensraum finden. Seit wir bei La Carrasca im Jahr 2008 die Bäume gepflanzt haben, haben wir Verbesserungen vorgenommen, um effizienter und ökologischer zu sein. Wir haben zum Beispiel das Modell der Kreislaufwirtschaft übernommen. Jahre bevor wir als ökologischer Betrieb zertifiziert wurden, haben wir bereits Fortschritte sowohl beim Bewässerungssystem als auch bei der Behandlung des Bodens erreicht. Früher bewässerten wir mit einem ineffizienten System, ohne die jedem Baum zugeführten Liter zu kontrollieren. Zwei Jahre nach der Bepflanzung haben wir das Bewässerungssystem automatisiert, um den Wasserverbrauch mit einem Programm zu optimieren, das genau die richtige Wassermenge liefert. Es wird nachts bewässert, damit das Wasser besser und entsprechend dem momentanen Wasserbedarf aufgenommen wird. Wir haben selbstkompensierende Tropfer installiert, um die Anwendung von Wasser noch effizienter zu machen. Gegenwärtig erhält jeder Baum 40 Liter pro Woche. Mitte des Sommers werden wir die Bewässerung erhöhen, falls erforderlich. Wir haben erkannt, dass der Boden durch eine ökologische Anbauweise Wasser und Nährstoffe viel besser zurückhält. Der erste Schritt beim Übergang zur ökologischen Bewässerung bestand darin, mit lokaler Bewässerung effizienter zu werden. Später hörten wir auf, Chemikalien für Unkraut zu verwenden, indem wir den manuellen Freischneider-Mäher und den Traktor-Mulcher einsetzten. Wir düngen jede Saison nach der Ernte mit natürlichem Dünger. Was die Schädlingsbekämpfung betrifft, so ist das ökologische Agroökosystem der Zitrusfrüchte sehr reich an natürlichen Feinden und wird auf natürliche Weise reguliert. Die natürlichen Feinde werden geschützt und erhalten ihre Nahrung in wilden Oliven- und Steineichen, die wir rund um die gesamte Finca haben. Sobald ein Schädling auftritt, regulieren wir ihn schneller, bis wir ein Gleichgewicht zwischen beiden erreicht haben. Gelegentlich behandeln wir mit natürlichen Ölen wie Neem. Wir haben gesehen, dass die Fruchtfliege uns weniger beeinträchtigt, seit wir die Vegetationsdecke haben. In dieser Pflanzendecke sind auch die Überreste des Baumschnitts enthalten. Auf unserer Plantage wird nicht verbrannt, sondern gemäht, um respektvoller mit dem Planeten umzugehen und die Bodenfruchtbarkeit zu fördern. Alle diese Arbeiten sind mit einem hohen Aufwand verbunden, weshalb alle Familienmitglieder mehr oder weniger stark in die Pflege der Orangenbäume eingebunden sind. Zur Erntezeit stellen wir zwei weitere Personen ein, die uns bei angemessenen Arbeitsbedingungen helfen. Jedes Jahr arbeiten sie mit uns zusammen und helfen uns beim Pflücken und Verpacken der Früchte für alle CrowdFarmer. Am Tag vor dem Versand pflücken wir liebevoll die Früchte von deinem Baum, damit sie so frisch wie möglich bei dir ankommen. Die Orangen haben keine zusätzliche Behandlung, wir prüfen nur, ob die Frucht gesund ist. Vom Baum bis zum Karton, den du zu Hause erhältst, behandeln wir die Orangen mit Sorgfalt, damit sie nicht beschädigt werden und ihre ganze Frische und ihren Geschmack behalten.