Die Imkerei am Niederrhein ist aus der Idee eines Wirtschaftsinformatikers (mir) heraus entstanden: Mein Name ist Stefan Loth, von Beruf bin ich jetzt Imker. Das Einzige, was ich an der Entscheidung Imker zu werden, bereue, ist dass ich diese nicht bereits 10 Jahre früher getroffen habe. Vor etwas mehr als 10 Jahren, relativ spät für eine Imkerei dieser Größe, bin ich nach meinen damaligen Überlegungen zur Imkerei gekommen. Mit anfangs 5 Bienenvölker als Hobby kamen in den folgenden beiden Jahren weitere Bienenvölker dazu. Aus einem Hobby wurde damit sehr schnell ein Nebenerwerb und nach den Kauf eines passenden Geländes ein kleiner landwirtschaftlicher Betrieb. Um meine Imkerei auf ein vernünftiges Fundament zu stellen, habe ich nach vielen Lehrgängen und Kursen die Gesellenprüfung zum Tierwirt/Imkerei abgelegt. Im Moment bereite ich mich auf die nächste Ausbildungsstufe vor. Die Imkerei am Niederrhein ist im Kreis Kleve angesiedelt, in meinem Wohnort, Goch, in einem der dortigen Landschaftsschutzgebiete. Ich konnte im Laufe der letzten Jahre 1,5ha Wald- und Wiesengelände erwerben. Dort hat ein großer Teil meiner Bienen neben zwei Blockhäusern für die Imkerei ein Zuhause gefunden. Weitere Bienenvölker sind unter anderem an einem ganzjährigen Stand auf einem Bio-Bauernhof untergebracht. Ich arbeite ausschließlich mit ganzjährigen Bienenständen. Denn Wandern mit Bienen bedeutet viel Arbeits- und Zeitaufwand für mich als Imker und vor allem Stress für die Tiere! Das Gelände wird nur soweit absolut nötig bearbeitet, um an den Bienenvölkern arbeiten zu können. Die Gebäude wurden so im Gelände platziert, dass keine Bäume dafür gefällt werden mussten. Der Baumbestand wurde damit erhalten. Auf dem gesamten Gelände werden alle Bereiche, die nicht begeh- oder befahrbar sein müssen, sich selbst überlassen oder sogar zusätzliche Frühblüher als Pollenlieferanten gepflanzt und gesät. Meine Imkerei hat keine keine Bio- Zertifizierung. Aber auch als konventineller Imker arbeite ich bis auf geringe Abweichungen nach den allgemeinen EU-Bio-Standards. Pestizide und Pflanzenschutzmittel gibt es in meiner Imkerei nicht. Jedes Unkraut, das wächst, betrachte ich als „Futter“ für meine Bienen. Ein Teil der Honigernte bleibt neben der zusätzlichen Fütterung im Spätsommer im Bienenstock, damit die Bienen nicht nur mit Zuckersirup, sondern auch mit ihrem eigenen Honig überwintern können. Die Bienensaison am Niederrhein ist von April bis September. Diese Zeit ist für mich Hochsaison, Vermehrung von Bienenvölkern, Einfangen von Bienenschwärmen und Honigernte. Dazu finden Führungen, Tage der offenen Tür und Schulungen statt, um den Menschen Umweltprobleme aus Sicht der Insekten näher zu bringen. Außerhalb der Saison wird nur im Notfall in den Zyklus der Bienenvölker eingegriffen. Als Imker nutze ich die Zeit außerhalb der Saison, um den geernteten Honig zu verarbeiten, zu vermarkten, mich mit Kursen weiterzubilden und auch für die Planung des kommenden Bienenjahres. Am Bienenstand nutze ich regelmäßig die Möglichkeit, mit Besuchern die Themen Imkerei, Flora & Fauna und Umwelt zu besprechen und Bewußtsein, nicht nur für Bienen, sondern für alle Bestäuber und Insekten zu wecken. Ich hoffe, dass ich dies auch über CrowdFarming erreichen kann! Außerdem freue ich mich, euch CrowdFarmern den Geschmack des Niederrheins in Form von Honig nach Hause zu bringen!